从北岳庙出来，沿登岳街南行，穿过杂乱的一段街巷，转弯处便可见古塔巍然。
雨丝不停歇地垂下来，天色阴沉。修德寺塔耸立在一片泥泞荒草中，没有围墙，孤零零地，显得有些落寞。
这里本该是一片恢弘的佛家丛林，世事变迁，兵灾火燹，千年前的雄伟伽蓝已为陈迹。寺毁塔存，或许是华夏大地上众多古塔的宿命。
镇岳修德——营寺造塔之沿革
修德寺始建于何时？建于隋开皇三年（583）。
《历代三宝记》卷十二记载，隋开皇元年（581）闰三月，曾下诏于五岳之下各立一寺。而曲阳在清顺治十七年（1660）之前一直是祭祀北岳恒山的所在地。
《法苑珠林》卷一百记载，隋文帝开皇三年“周朝废寺，咸乃兴立之。名山之下，各为立寺”。《广弘明集》卷十七载：“……此地旧无水。开皇三年初营寺，其西八里白龙渊忽东流而过。作役罢，水便绝。及将起新塔，水复大流。”
其后，修德寺屡有修葺，最后一次毁于日寇侵华时期。1954年文保部门对修德寺遗址进行挖掘，掘出明代寺殿址一座，下面有宋代及五代或以前残寺殿址各一层，可证寺院创建年代古老。
修德寺塔建于何时？始建于隋仁寿元年（601），北宋重建，明清修葺。
隋朝国祚虽短，但崇佛之风炽烈。隋文帝“改元仁寿，天下道场分布舍利，建诸灵塔”。王邵《舍利感应记》载：“皇帝于是亲以七宝箱，奉三十舍利，自内而出，置于御座之案，与诸沙门烧香礼拜，愿弟子常以正法护持三宝，救度一切众生。乃取金瓶、琉璃各三十，以琉璃盛金瓶，置舍利于其内，熏陆香为泥，涂其盖而印之。三十州同刻十月十五日正午入于铜函石函，一时起塔...”。
而修德寺是第一批颁赐舍利的三十州三十座寺院之一。1994年，修德寺塔地宫出土石函一件，函盖上刻有铭文：“维大隋仁寿元年，岁次辛酉十月辛亥朔十五日乙丑，皇帝普为一切法界幽显生灵，谨于定州恒阳县恒岳寺奉安舍利敬造灵塔...”
此“舍利塔下铭”应为同时所作，各舍利塔所出土的石函铭文除地名相异外都相同。此处借青州胜福寺石函照片及拓片一用。
隋代建塔，后历经战乱与唐会昌法难，寺塔之存亡可知。据1954年修德寺发掘报告称，塔的首层嵌有三块小碑，碑文中有“大宋天禧三年（1019）四月八日”“共修舍利塔一级”或“合家修宝（塔）一级”的铭文，则现存塔身部分为北宋重修。
清光绪三十年《曲阳县志》记载：“修德寺在县城外西南，宋元间建。（旧志）亦曰镇岳修德寺（见妙行大师塔铭），金大安源公和尚重葺（见塔铭），明以来屡修。寺南有修德塔，明时重修（俱有碑）。”发掘时曾发现有明嘉靖十九年、清乾隆三年、咸丰九年重修塔的碑文，历代修葺情况可知。
花塔岿然——寺毁塔存之遗构
修德寺塔坐落在高台之上，从寺院遗址发掘可知，原布局是以塔为中心，塔后建殿，四周环廊，其形制甚古。
此塔砖砌，平面呈八角形，上为阁楼，下为花塔，六层通高约三十二米。现存为2012年整体维修后的形态。
塔基原用砖包裹，经维修后已去除，现出单层须弥座。须弥座上下各用四层叠涩，束腰每面砌四个壸门，壸门之内无装饰。须弥座上为一八角形砖座，挑出双重莲瓣以承托第一层塔身。
第一层塔身，南边辟门，内设塔心室，为供设佛像之处，墙面有残损壁画。塔心室与上层并无通道。一层塔身上部砌三层小仰莲，再上为叠涩檐。
二层为实心的花式塔身，呈八边形。塔身底部砌筑一层壸门，每面三个，与塔基束腰做法一致。再向上的塔身雕一圈方形单檐小佛塔，小佛塔的底座为三层莲瓣。小塔层层堆砌，每层正面两座，转角处各一座，共五层。二层塔檐为七层小仰莲，其上叠涩出檐，檐角处悬以风铎。
三层为楼阁式塔身，南面辟券门，环门一周饰勾栏，内设塔心室，叠涩出檐。四五六层层层收分，造型同第三层，不设塔心室，南面设假券门，其余各面均开盲窗，塔顶覆瓦面。
塔刹底部为为砖石砌筑的仰莲瓣刹座，以宝珠结顶。从旧照来看，宝珠为近年修缮所补。
2010年文物部门在对古塔进行测绘时，在三层塔心室发现了壁画、造像和经卷。壁画主要分布在塔心室东壁、西壁、通往塔心室通道的西壁以及塔外东龛、西龛和北龛。
此塔造型奇特，特别是第二层塔身，一反传统造塔的阁楼样式与密檐样式，单檐小塔层层叠叠，有研究者称其反映的是重重无尽、事事无碍，一我相即、大小互融，须弥藏芥子、芥子纳须弥的华严境界。也因这一层塔身的特殊造型，修德寺塔也被归入“花塔”一类。
所谓“花塔”，也被称为“华塔”，虽然已经成为一类佛塔的常用称呼，但似乎并没有精准的定义，既有“远观犹如花束”的表达，又有塔的形态混合杂糅、多元融合、模糊不清的意思。从实例来看，多将塔身布满各种浮雕，外观轮廓呈抛物线形、卷杀明显的佛塔称为花塔。
据统计，全国的花塔建筑全部集中于北方地区，且主要集中在京津冀地区，如北京房山万佛堂花塔、丰台镇岗塔，河北正定广惠寺花塔、丰润药师灵塔、涞水庆化寺花塔，天津蓟县福山塔等。从修建年代来看，花塔集中修建于北宋及辽金时期，之后的朝代再无新建实例，前后只流行了二三百年，犹如昙花一现。
在现存的十余座花塔中，修德寺塔在花形塔身上又置八角形楼阁式塔身，与一般花塔相比独具特色，成为花塔中的特例。
曲阳造像——感应舍利之埋藏
如今有讲《法花经》僧觉融，本霸州人也，听学僧守宗，本莫州人也，早悟浮生，偶游斯地，睹石镌坏像三百余尊，收得感应舍利可及千錁。舍衣建塔，为过去之遗形，化诏□缘，冀当来之佛会此。乃地穿及泉，甃若玉坚，垒成金藏，镕宝作棺，固至地平，方命良工砌垒，塔形虽小，胜事甚多...
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