线性思维的一大特点就是：把问题相关的方面进行顺次排列，进行一对一的挂接。线性思维往往是一步一步推演问题的，认为事物是按照无二的顺序性或者逻辑性发展变化的。

线性思维在处理具有交互性、发展性、迭代性、多元化的问题时会陷入谬误。比如说，我们现在面临住房难的问题，政府的线性思维就是象下面这样思考的：
住房难是因为房价高、人们钱少买不起房--〉人们钱少买不起房，那么租房就可以解决问题--〉号召人们租房，租房才是理智选择--〉人人都去租房，住房问题就解决了
于是，政府认为，他们已经把住房问题解释清楚了，问题还没有解决是由于老百姓不听话。

其实，事实不是这个样子的，事情的真实架构是线性思维理解不清的：
                            住房难
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                    房价高            人没钱
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           地租上涨     税法漏洞   工资不涨      福利不够
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   地区发展不平衡       法律空白   市场混乱、垄断  两极分化

由此可见，真正复杂的问题是网状的，而且各个部分是有交互、相互影响的，按照线性思维进行顺序思考是解决不了问题的。