在之前的文章中,国史君(国史通论)曾经讲过中国历史上杀伤力最大的冷兵器之一的唐代陌刀,陌刀是当时对付骑兵的一大利器,史书记载陌刀出手,人马俱碎。但是陌刀造价昂贵,也比较笨重,必须是经过严格训练的壮士才能使用,所以后来逐渐失传了。但是中国有一种刀历经2000多年,一直传承至今,虽无国刀之名,却有国刀之实,它就是——苗刀!
苗刀这个名字经常会被人误解,所以国史君(国史通论)首先要解释一下,苗刀这个称呼被广泛接受是在民国时期,之前并没有一个特定的名字。之所以被称为苗刀,流传最广的说法是由于苗刀形体修长,像禾苗一样。另外,历史上“苗山之铤,羊头之钢,若耶之铜”都是锻造兵器的最佳材料,而最初的苗刀就是用苗山精铁打造,所以被称为苗刀。
现在来说,苗刀的名气似乎不是太大,可能就是因为名字固定的时间太短,但是说起它的渊源,大家可能就比较熟悉了——它是由汉代环柄长刀、魏晋南北朝时期的御刀、唐代的仪刀、明代的御林刀一步步演化过来的。到明朝的时候,苗刀形成了基本的定制:身长在120-160厘米之间,刀脊厚度大约是刀身宽度的三分之一。
其实,苗刀在传承上也曾经出现过断裂,五代时期陌刀及仪刀都陆续失传,明代戚继光为了抵御倭寇,曾经研究日本武士刀,他甚至以为中国之前没有发明过双手长刀,是“倭寇犯中国而始有之”。戚继光在改造武士刀的同时,在民间发现了很多类似的双手长刀,后来才知道武士刀其实就是在唐仪刀的基础上发展而来的。
国史君(国史通论)以为,苗刀在中国历经两千多年的传承,从驱逐匈奴到大败倭寇,曾经立下不世之功,但悲哀的是,国人见了它,都以为是日本武士刀!
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