受达尔文的《物种起源》所影响,我们一直相信的生物学理论,是生物进化经历了从水生到陆地、从简单到复杂、从低级到高级的漫长的演变过程,这一过程是通过自然选择和遗传变异两个车轮的缓慢滚动逐渐实现的。但是古生物学和地质学上的一大悬案,寒武纪生命大爆发,却让我们对进化论产生了怀疑。
寒武纪是显生宙的开始,距今约5亿4千2百万年前到4亿8千8百万年。在那个地质历史时期,地球上突然涌现了各种动物。节肢、腕足等动物形态,几乎与现在的动物并无任何不同。其中中国云南澄江生物群、加拿大布尔吉斯生物群和凯里生物群构成世界三大页岩型生物群,为寒武纪的地质历史时期的生命大爆发提供证据。澄江生物群更是保存了许多动物软体造型,几乎还原了远古时期动物的景观。
但是生物学家们研究至今,也没能对寒武纪生命大爆发做出一个准确的解释。美国生态学家斯坦利曾提出,他认为食用原核细胞(蓝藻)的原生动物的出现和进化,使生产者和收割者出现了明显的金字塔结构,在这种结构下,物种营养级多样性迅速变化,生态系统不断丰富,从而导致大爆发产生。
大爆发的现象明显是和进化论相违背的,但二者的存在都有道理。虽然这个远古的悬案还没能得到解决,不过在化石的不断发现和新理论的建立下,悬案终有一天会真相大白
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