那么肺部肿物／肺癌患者什么时候要考虑进行PET-CT检查呢？这个问题可以分成三个时间段分别考虑，即治疗前、治疗中和治疗后。
(1)肺部肿物的患者在治疗前需要解决两个问题：诊断和分期。肺部肿物是不是肺癌；如果是肺癌，那么患者在医学上的分期情况如何。
对于诊断，PET-CT有一定的帮助。前文说过，PET-CT能够从代谢的角度来观察病灶，为病灶的定性提供补充信息。如果肺部肿物的代谢比较高，那肺癌的可能性就会比较大；如果发现了远处转移，那就可以基本确诊肺癌。当然，肿瘤的定性诊断并不像1+1真2那么简单，临床医生会根据各种检查的结果进行综合考虑。
对于分期，PET-CT则有着比较独到的作用。比如，存在锁骨上淋巴结转移的肺癌患者是不推荐进行手术，PET-CT比其他一些影像学检查更容易发现锁骨上淋巴结转移；再比如，准备进行放疗的肺癌患者需要准确地评估病灶和转移的情况，而PET-CT就能够相对准确地勾画出病变的范围，或者发现比较隐蔽的转移病灶。准确的分期直接关系到肺癌患者治疗方式的选择，能够帮助患者更好地进行个体化的治疗。
(2)肺癌患者在治疗中也可以进行PET-CT检查吗？是的，这一条主要是针对化疗和靶向药物治疗的患者。我们知道，抗肿瘤药物并不一定对每位肺癌患者都有效，但是具体效果需要一定的时间来观察才能作出判断。尽早发现药物无效，就能为更换治疗方案争取更多的时间。例如在化疗开始前和化疗进行2个周期后各进行，一次PET-CT检查，并比较两次的结果，可能有助于尽早判断化疗是否有效。目前这方面的应用仍处在研究阶段。(3)肺癌患者在治疗结束后仍然需要关注两点，一是治疗（尤其是化疗）效果怎么样，二是有没有复发或者出现新的转移。如果化疗结束后肿瘤组织没有被完全消灭，在PET-CT图像上就会有相应的表现（代谢高），临床医生会根据具体情况给出下一步处理意见。另外，肺癌患者治疗结束后需要进行终身随访，因为很难预测肿瘤会不会复发、转移。PET-CT作为一项全身性的检查，有助于早期发现复发或转移病灶，可以用来进行定期复查。
总之，PET-CT检查在肺部肿物／肺癌患者治疗前、治疗中和治疗后都能起到积极的作用。由于这项检查比较复杂且相对收费高，。患者需要向临床医生详细咨询，进行综合考虑之后再作决定。运用得当，PET-CT这项先进的检查技术能够帮助肺癌患者获得更好的治疗效果。
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