大使风采
作为外交史上的风云人物，李肇星大使被誉为“铁嘴外长”，他的背后有哪些故事呢？让我们走进《文人外交家的故事》（三）。
宣传中国
李肇星在美国的三年期间，不遗余力地进行着促进中美贸易交往，扩大中美经济合作的努力。只要有贸易、企业、经济界的论坛、会议，李大使都尽量出席，推销中国的市场，促成中美在经济领域进行更多、更广泛的合作。当美国国会部分议员利用所谓“人为的问题（artificial issue）”试图延缓通过给予中国永久正常贸易关系的法案时，李肇星立即发表讲话，认为这项有利于中美两国利益的法案之所以被延缓，完全是美国大选之际两党政治斗争的产物，对中美贸易会产生严重的影响。
后来，当这项法案终于通过时，李肇星又在里根国际贸易中心发表演讲，对美国政府和企业界在促使国会给予中国永久性正常贸易关系地位的议案得以通过所作的不懈努力表示感谢。
李肇星对美国的企业界人士说，除美国以外，中国与200多个国家和地区都有正常的贸易关系，实际上，国家间互相给予永久正常贸易关系并不是一件礼物，更不是恩赐，而只是一种对双方都有利的平等安排。
2010年7月2日，李肇星在美国国家馆日庆祝仪式上致词
李肇星说，就他所接触到的美国有远见的人士，无论是从政者，还是企业家或农场主，都表示无条件支持给予中国永久正常贸易关系，认为这对美国也有好处。他们说，少数政客企图吹毛求疵，无事生非，为通过永久正常贸易关系制造麻烦，恰恰伤害了美国的商业利益。
在即将离任之际，李肇星还专门前往硅谷参观访问，为中国高科技产业的开发考察调研，并广泛接触了当地企业界人士，显示出对硅谷高科技行业的现状和发展趋势的高度兴趣。此外，华裔在硅谷高科技业员工中的比例之高、成功创业的范例之多，也给他留下了深刻的印象。
李肇星虽然过去几次到过旧金山湾区，但正式访问拥有“全球高科技心脏”之称的硅谷，却还是第一次。
这位毕业于北京大学西语系英文专业的大使，口才好，有幽默感，讲话时善于熟练地引用统计数字，也喜欢引用莎士比亚作品中的原文，被一些华府外交界和新闻界人士奉为“从革命家转为职业外交家的当代中国外交官的典型”。李大使与前总统布什和新总统小布什父子都很熟稔，关系良好。在硅谷访问时，他向中文媒体透露，几天前他在德州休斯顿访问时，曾与前总统聚会，相见甚欢。从李大使的讲话中可以看出，他对中美两国今后的关系充满信心，对中美双边的经贸合作，更是持相当积极乐观的立场。
李肇星与美国国务卿奥布莱特会谈
李肇星与美国国务卿赖斯会谈
在美国商会举办的午餐会上，李肇星还表示：在和平互惠的基础上，中国当然欢迎美国高科技企业在中国投资和发展。他还风趣地说：“我是第一次到硅谷的心脏圣荷塞，在这里，我没有看到硅，也没有看到山谷，但这里高科技发展的水平却使我无法忘怀。今后，如果有人问起我对美国什么地方印象最深和最好，我的答案就会是圣荷塞。”
即使是对美国的广大中小型企业主，李肇星也没有忘记游说他们加强与中国的经贸合作，他告诉纽约中小企业发展中心年会的与会代表：美国中小企业在中国同样大有作为。在中国大陆，实际上很多美国的中小企业做的是大生意，合作和投资都有很好的回报业绩。他以美国加州为例。这个州在1999年对中国的出口就增长了94％，而加州地区对亚洲国家的贸易唯有在中国出现了增长，不管是大企业还是中小企业都尝到了合作的甜头。
永怀青春中国
万千佳丽中
惟有你不施脂粉。
一片纯情
光采照人……
你是青春。
百十山岳间
惟有你天开地阔。
平等中寻觅挚友
以诚实营造自我……
你是中国！
这是李肇星在国外思念祖国时写下的一首深情的诗，诗的标题就叫“青春中国”。这也是他外交生涯中广觅知己、以诚信待人的真实写照。他忘不了在华盛顿附近的一个小镇，一位纯朴的美国人对他说：“你是我们最好的朋友，不要烦心什么。华盛顿的政客太多了，别管那些人。”
李肇星离任时，纽约华人社团联合总会为他举行隆重的欢送会，在会上他说，我曾经说过一句发自内心的话：“听不够，唐人街的乡音。大家的厚爱、鼓励永远给我鼓舞和力量。”他接着又说：梁冠军主席希望我“步步高升”，这个比较难（笑声，全场活跃）。但我会永远鼎力为祖国效劳，为各位侨胞、朋友服务。
一片纯情觅挚友，以诚实营造自我的李肇星，被外国友人称为“真正的朋友”，被侨胞视为“贴心人”。在当晚欢送会上致辞的中西人士，包括他的同事沈国放大使、邱绍芳代总领事和李学海、朱海风等十多位侨领，几乎都表达了一个共同的愿望：常回来看看。
李肇星在记者会上对记者微笑作答
美国国会国际关系委员会顾问刘忠生代表该委员会向李肇星颁发了最佳领导奖、最佳服务奖。多个侨团向他赠送了纪念匾牌。
一位女作者以一篇散文诗为李大使送行，她深情地写道：“请代我们向长安街边的绿柳树，未名湖畔的迎春花拜年，问声祖国好”。其殷殷挚情，令李肇星夫妇不禁动容。
李肇星一家合影
2000年5月，李肇星给自己正在美国留学的儿子禾禾写了一首诗，这也是李肇星自己的心声：
别忘了你是谁？
你是朋友的朋友，
你是亲人的亲人。
你是祖国的儿子，
这是一切的根。
——李肇星
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