黄玉即黄色的软玉,是软玉中的一个品种,矿物成分为非常纯净的透闪石,其成因与白玉相同。黄玉的标识性特征为黄色,即从浅黄色到绿黄色,常呈现浅黄、纯黄、绿黄色、黄红色等色调。黄玉产于我国新疆、青海、辽宁岫岩等地。如今黄玉籽料已是可遇不可求,山料黄玉的产量相对较大,主产地为新疆,辽宁的岫岩也出产两种黄玉。
黄玉又叫黄晶,是含氟硅铝酸盐矿物,它是由火成岩在结晶过程中排出的蒸气形成的,一般产于流纹岩和花岗岩的孔洞中。由于它经常与锡矿石伴生在一起,因此可作为寻找锡矿石的标志。黄玉一般呈柱状或不规则的粒状或块状,颜色有多种多样,一般为黄、蓝、绿、红、褐等浅色,有玻璃光泽,有的无色透明。黄玉的颜色在阳光长时间曝晒下会发生退色。黄玉可作为研磨材料,也可作仪表轴承。透明且漂亮的黄玉属于名贵的宝石。
在我国,黄色的和田玉(软玉)长期被称为黄玉,尤其是在考古界。中国古籍中用“黄精”、“黄雅姑”、“黄雅虎”、“木难”等称呼黄宝石。黄色是三大基本色之一。由于它和宗教的关系,人们相信“黄色”象征着和平和友谊。于是黄玉就成了“友谊之石”。在中国古代,“黄色”是皇家独占的颜色,是王权的象征。皇帝的龙袍是明黄色;受宠的臣子被赏赐黄马褂;皇帝出行要打杏黄旗等等。以黄色为基本色的黄玉,表达了人们渴望友爱、友好相处的愿望,符合国家之间、民族之间和平友好共处的原则。因此黄玉也被称为“希望之石”。
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