南美洲发现长着大爪子的食肉恐龙
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随着南半球巨型鲨齿龙类逐渐的衰落,很快就有了它们的“替补者”。一类比霸王龙还要“小短手”而著称的阿贝力龙科,另一类群则是刚好和“小短手”背道而驰的掠食者——大盗龙类,拥有巨大前肢的兽脚类恐龙。大盗龙类一直都是非常神秘的存在,直到近些年来发掘出了更多的化石,古生物学家才一层层揭开了笼罩在它们身上的神秘面纱。最近,这个巨爪家族又添加了一位新成员,帮助我们进一步了解了这群有意思的掠食者。
“坏家伙”现身
早在2006年,来自阿根廷的化石猎人迪亚哥.罗萨莱斯(Diego Rosales)便在巴塔哥尼亚北部地区发现了一些兽脚类恐龙的化石。得知消息后,内乌肯省某国立大学的研究者胡安·波尔菲里(Juan Porfiri)所带领的团队申请到了该地区的挖掘许可,于是一行人就来到了这个被称为特拉塔尼耶(Tratayén)的小镇开始了化石的挖掘工作。
近些年出土的一具标本让胡安的团队欣喜若狂,化石包含了荐椎部分的脊椎骨,独特的结构和荐部高大的神经棘显示这是一种全新的物种,而且非常可能是一种全新的盗龙类恐龙。
研究者们将这种恐龙命名为罗氏特拉塔尼亚龙(Tratayenia rosalesi)。属名意指其发现地,种名则是为了纪念它的发现者迪亚哥.罗萨莱斯。
图注:正在挖掘化石特拉塔尼亚龙荐椎化石的胡安(左)和他团队,图片来自网络联系客服