初到阿曼，不管你徜徉在风景如画的海边，漫步于马斯喀特老街，还是在商场中“血拼”，去阿曼友人家中做客，都会被一缕神秘的香气吸引，氤氲浓郁，芳香醇厚，意蕴悠扬——它就是阿曼人生活中必不可少的乳香。
阿曼的乳香产自乳香木，英文名叫做“Boswellia sacra”，在世界享有盛名。阿曼乳香的历史可以追溯到公元前2500年至前2000年，当时人们大多将乳香用于冥想、祷告等宗教活动之中，表达他们希望借助这飘渺不定、似有若无的烟雾，实现自我灵魂与神灵交流的愿望。漫漫时间长河中，乳香成了古代海上和陆上丝绸之路沿线抢手的高档货，从阿曼南部的佐法尔出发，随着海上船队和骆驼商队行销西亚与欧洲。位于阿曼南部佐法尔省道卡谷地(Wadi Dawkah)的乳香木、什斯尔/乌芭尔(Shisr/Wubar)的绿洲遗迹、以及科尔罗里港(Khor Rori)和巴厘德港(Al-Baleed)的残垣旧址，都曾见证这里乳香贸易的繁荣。2000年，联合国教科文组织将上述遗迹共同称作“乳香之地(Land of Frankincense)”，列入《世界遗产名录》。
现如今，乳香已成为阿曼人日常生活中必不可少的用品之一。白天，阿曼人习惯在厨房和起居室熏点乳香，清除油烟气和各种杂味；晚上在卧室熏点，有助于放松神经，利于睡眠。出门时，男士用白袍领口的“麦穗”沾几滴乳香精油，保持一天的神清气爽；女士则喷上乳香与其他香料共同调和的香水，衬托自己的品味与魅力。阿曼人还经常将衣服放在支架上，用乳香的烟雾熏染，以起到防潮防虫的作用。
在重要场合与大型活动时，乳香更是必不可少的存在。主人在会见贵客时会用精致的香炉点起乳香，以示对客人的欢迎与尊重。会见结束前，主人会持香炉走到客人近前，客人用手将烟雾揽向怀中，以示接受主人的美好祝福。
婚礼前阿曼人会愉快地点起乳香，祝福婚姻美满，百年好合。孕妇在分娩前后也将在家中持续点香40天，保佑母婴平安。当前科学研究表明，乳香有明目、清肺的作用，可以使人镇定、安神，而乳香制成的精油可以缓解哮喘、支气管炎等症状。
乳香已成为阿曼文化的一部分。为了表达对乳香的喜爱，阿曼人不仅熏点乳香，还发明了乳香巧克力、乳香冰淇淋、乳香沐浴液等，甚至还将首都马斯喀特沿海的地标性建筑做成了乳香香炉的模样。
这座香炉坐落在马特拉沿海的瑞亚米(Al Riyam)公园里一座80米高的小山上，香炉高30米，直径20米，于1990年建成，是阿曼国庆20周年的献礼。
阿曼的乳香大多产自南部的佐法尔省。佐法尔山脉横贯东西，将该省分隔成气候迥异的南北两个部分。南部每年7至9月被温暖湿润的印度洋季风吹拂，雨量丰沛，绿树成荫，花团锦簇，更有野生的单峰驼在山边溪间流连穿梭，形成一道亮丽、独特的风景线。这个阿拉伯半岛上绝无仅有的美好季节，被阿曼人称为“哈利夫(Khareef)”，意为“秋季”。
与此同时，也正是因为佐法尔山脉阻挡了印度洋季风，山脉北麓形成了适合乳香木生长的干燥气候。而在山脉东段的萨姆汗(Samhan)山岭北侧25公里内的胡加里(Hojari)地区，则由于湿度、海拔、光照的完美统一，孕育了世界上品质最高、价格最昂贵的乳香“皇家胡加里(Royal Hojari)”。
“皇家胡加里”呈白绿色，晶莹剔透，不含杂质，随时间推移慢慢泛黄。其他中低档乳香则分别呈黄色和棕色，随时间推移逐渐变为棕色或暗棕色。
乳香最好的采集季节是炎热干燥的4至6月。阿曼人在取撷乳香前，要依据传统习俗进行祷告，感谢真主的庇佑与恩赐，并企盼风调雨顺，来年再有好收成。然后，技艺熟练的工人会在乳香木的树干上进行切割，让黏稠、宛若乳汁的白色树脂缓缓渗出。巧合的是，乳香的阿拉伯语名是“luban”，与牛奶(laban)一词出自同一个词根。
阿曼人将乳香树脂刮下，小心翼翼采集到编织布袋中，在谷地或石洞中进行风干，使之硬化。在硬化的过程中，渗出的透明液体被收集做成精油，乳香本身则会由牛奶状液体变为半透明固体。
第一茬采集完成后，要等两个星期才能再次采集。这期间，乳香木为了弥合树干上的“伤口”，会分泌更多芳香、黏稠的树脂。这样，第二茬采集的乳香，往往量更大，杂质更少，品质更高。此后，再经历两周，可进行第三茬采集。一般来说，同一棵乳香木进行三次采集为宜，少则不能物尽其用，多则影响树木健康，破坏可持续生长。
乳香按品质分类，价格大概在5至80美元一公斤不等。阿曼首都马斯喀特的马特拉集市和南部佐法尔省萨拉拉的乳香市场，都是喜爱乳香人士必去之地。
熏点乳香的香炉在阿拉伯语中叫做“Majmar”。阿曼的乳香香炉设计精美，样式繁多，主要分为银质和陶制两大类。银质香炉精雕细刻，高贵典雅，象征着使用者的身份和地位；陶制香炉婀娜多变，美轮美奂，充分展现了民间艺术的创造力。陶制香炉一般参照古法烧制，由匠人手工雕刻并上色，每一件都是独一无二的工艺品。
除了传统的银质和陶制香炉，阿曼近年来还开发出了车载迷你香炉、电香炉等节碳环保、方便实用的新品，此外还有乳香、香炉、火炭“三合一”套装等，任君挑选。
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