撰文：Esther 来源：青亭网
在去年4月的Pitch@Palace皇家创业大赛上，24岁的Nat Martin(CEO)和25岁的Charlie Bruce(CTO)展示了他们的穿戴式指环控制器Litho，一款用来控制手机AR、物联网设备的外设。
Pitch@Palace中文译为龙门创将，是由英国约克公爵安德鲁王子于2014年创立的创业孵化公益平台，光波导厂商WaveOptics也曾参与过。
Martin和Bruce从11岁就认识了，两人都是学霸级人物，分别毕业于牛津和剑桥大学，Martin还在英国皇家艺术学院取得了创新设计工程的硕士学位。来到英国王室规格的活动，刚从大学毕业没多久的二人难免有些紧张，但他们的作品确实颇有创意。
在过了不到一年时间，二人创办的Litho公司宣布这款指节控制器已面向开发者发售，那么它具体是一款什么样的产品呢，咱们来看一看。
Litho控制器是直接夹在食指和中指之间的产品，整体非常小巧，它支持动作感知、触觉感知和力反馈，基础功能包括：瞄准(激光柱、类似VR手柄)、翻页和敲击。
这款控制器号称可支持多种“空间交互”，如AR、VR以及智能家居等物联网设备。
AR方面，它目前支持ARKit平台，并对ARCore和微软HoloLens提供基础(内部测试阶段)支持。据悉，该公司有计划对第二代HoloLens提供支持，具体细节还有待确认。
对于没有屏幕的智能家居等物联网设备而言，Litho还可脱离屏幕进行控制，前提是受操设备系统兼容Unity应用。
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在宣传片中，展示了用Litho来操控iOS ARKit应用以及在不拿手机的情况下控制智能家居设备。从中我们了解到，Litho在AR应用的操控和交互要比触控屏幕的方式更出色，激光柱整体流畅，而且支持多人AR体验互动，交互体验非常棒。
Martin说：“随着灯、恒温器、门锁等设备变得越来越智能，真实物体之间通过数字网络联系更加紧密。同样，随着AR的出现，虚拟物体也能够像真实物体一样持续存在于真实环境中了。也就是说，数字交互开始进入了物理空间。”
那这种指环类的控制器有什么意义呢，那就是充分发挥了AR应用在立体空间感上的交互，这也是单单通过触摸屏幕操作体验不到的，就像是为什么设计师们利用AR/VR在三维空间中进行设计要比在电脑的二维界面上更省时、效果更好。
该指环处理器采用Arm Cortex-M4处理器，处理频率为64MHz，可支持快速动作处理而且功耗更低。据悉，Litho可持续使用4小时，待机时间最长可达1000小时，充电需要90分钟。
在无线连接方面，Litho指环通过蓝牙与智能手机、AR头显相连，当然还需要对应的应用才可以。测试版的SDK将伴随Litho出售，SDK当前今支持Unity开发平台，通过结合手机摄像头和指环动作传感器的数据，它可以生成环境感知信息。
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使用此SDK开发的应用，可识别指环对准的方向，以及在真实环境中对准的位置。随SDK一同推出的Demo套装括一套样板场景，里面包含了Litho的交互方式和应用场景，如：识别、操控和删除物件;阶层式菜单;平面扫描和追踪;物理操作;在真实或虚拟表面上测绘。
Litho看起来非常不错，但是消费者会买账吗?与手机界面、智能眼镜手柄相比，它能带来颠覆式体验吗?
诚然，在操控精确度以及交互方式上，Litho足够吸引人，部分应用场景效果可能超过触屏输入或独立手柄。它的优势就在于小巧，而且集成传感器和触觉反馈，可以看作是一个现阶段非常好的指尖手柄，严格来讲是3DoF指尖手柄。
言外之意，它并不支持6DoF控制，毕竟机身体积很小，功能上也会受限。
Martin表示，建筑师和设计师可以利用Litho指环在真实环境中创作3D模型，游戏玩家可以在自家后院创建虚拟主题公园。
Pokemon Go Plus手环
与其他相似的穿戴式输入设备相比，Litho也有一定优势。价格方面，目前它的开发者套装售价199美元，该公司计划在未来将售价降低到100美元以下。相比之下，《精灵宝可梦Go》曾推出一款用于抓小精灵和获取战利品的手环控制器，售价50美元。如果Litho也能加入相似的功能，支持足够多的应用，尤其是3D设计软件等专业应用，那它的性价比是足够好的。
Nod智能指环
早在2014年，一款名为Nod的指环控制器就已发布，它支持手势识别、近距感测，并搭载触控板，按钮也更多，但兼容平台更广泛，包括：电脑、智能家居、手机、智能眼镜等。
与Nod相比，Litho在外形上就有很大优势，因为Nod根据手指粗细推出了12种尺寸，而Litho并不是闭合的圆环，一个尺寸可适合大多数人的手指。而且，这种设计可能还为触控板提供了更大的操控面积。
无独有偶，今年初苹果的一项穿戴式手指传感设备专利获得曝光，这是一款由柔性材料制作的环绕式手指输入/传感装置。它的特点是轻薄小巧，可套在指节上，支持按压、横向移动和轻拍三种输入方式。就目前技术来讲，这种轻薄的传感技术在短期内还难以实现。
尽管目前Litho仅面对部分开发者发售，该公司计划在年底发布正式版。届时，通过对市场的观察，我们才能知道大部分消费者是否会对三维手机/电脑界面买账。但在你需要这种交互方式的时候，Litho可能会为你带来很多便利。
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