趣味探索讯 位于北半球的俄罗斯是一个3分之2被永久冻土覆盖的国家,西伯利亚是俄罗斯一个基本被冻土覆盖的地区,而雅库茨克又是西伯利亚最冷的城市之一。当冬季到来时,气温甚至可降到-60℃以下。尽管很寒冷,但对于早已习惯这里的人们来说,每天都过得宁静快乐,惬意自然。
不过随着时间推移,全球变暖造成的温室效应对北极地区影响越来越明显,种种迹象表明雅库茨克气温也跟着升高了。可能有人认为如此寒冷天气终于变暖和应该是一件高兴事情,然而事实上雅库茨克居民和专家并不开心,反而表示出了担忧。因为大量永久冻土的融化,可能会有糟糕事情发生。
“冰冻三尺非一日之寒”,常年寒冷让西伯利亚有着深达百米的永久冻土。不过现在已经开始融化了,融化冻土不光摧毁了西伯利亚的原始森林,还对建在冻土之上的房屋,公路和铁路,各种管道,供电设施造成破坏。尽管大多数建筑物都会深入地下8至12米打固定桩,但雅库茨克附近卡塔西小镇,已经有6座房屋倒塌。去年,一个绿色组织表示,成千上万天然气和石油管也因此而破裂。
然而,最让专家和当地居民担忧并不是这些看得见的威胁,而是被冰封在永久冰土层中无法被看见的病毒,一种可以在冰土层中能沉睡2500年的古老病毒炭疽孢子恐被唤醒。炭疽孢子由土壤中天然细菌病变生成,当温度升至15℃,它们就变得非常活跃。它们借助植物和水等途径进入动物体内,引发可怕的炭疽病。当然,我们同样可以通过呼吸,喝水,进食等途径感染炭疽孢子病毒而发病。
在俄罗斯炭疽病被称为“西伯利亚瘟疫”。19世纪的雅库茨克,病死的牲畜本应火葬,然而为了节省珍贵的木材,人们通常做法是直接埋葬。20世纪70年代,由于温度升高,19世纪动物墓地解冻。俄罗斯亚马尔的阿蒂克地区爆发过炭疽病。2016年夏季,雅库茨克气温升高到35摄氏度,潜伏了多年炭疽病再次死灰复燃,我们付出代价是2000头驯鹿死亡,96人住院,一名吃生鹿肉12岁儿童死亡。
当然,冰封在西伯利亚冻土内的病毒并不只炭疽孢子,可能还有其它古病毒。科学家在西伯利亚永久冻土层的动物尸体上发现了天花病毒,在北美的阿拉斯加发现了流感病毒,一种曾在1918年爆发在西班牙的流感病毒。除了病毒外,北半球的永久冻土还锁定着5800万升有毒物水银,随冰土融化,它极有可能慢慢渗入地下水或附近河流中。
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