太阳系是一个包罗万象的“小星系”，运行着八大行星，还存在无数颗小行星，7亿公里外的木星是八大行星之首，不仅质量体积最大，而且卫星数量也是最多，截止到现在，我们一共在木星周围发现了79颗卫星，其中质量最大卫星为木卫3，木卫3直径约5262公里，同时也是太阳系中质量最大卫星，没有之一。
木卫3除了是太阳最大卫星，还具有其它独特特征，一，是太阳系中唯一能够产生自然磁场卫星，要知道有的行星都没有磁场，比如近在眼前的火星，二，木卫3拥有太阳系所有卫星中流动性最高的水，现在一项新研究发现，7亿公里外木卫三有一个长达7800公里的深色沟谷状结构环绕在卫星表面，比直径还要长得多。
研究人员发现，深色沟谷状结构看起来像是有什么巨大天体撞击了星球一样，如果真是这样，那么它可能是太阳系中迄今为止面积最大的影响结构。所以这个结构是否是撞击坑还需要更多观察来证实，如果确实是由撞击形成的陨石坑，它将大大超过太阳系中所有其他已确认的撞击结构，再次刷新之前纪录。
照片显示，木卫三表面深色沟谷结构有棱角，凸边槽，它被认为对木卫三早期形成有很大影响，为了更好地了解木卫三的形成历史，科学家仔细研究了旅行者号飞船在1979年飞掠木星的探测数据，接着又研究了伽利略木星轨道器在1995年越过木星的探测数据，真相终于浮出了水面，原来真是一个有史以来最大的撞击坑。
专家在分析过程中发现，木卫三表面具有复杂地质历史，表面分为两种类型地形结构，一种呈现出黑暗色，另一种呈现出明亮色，明亮地形代表颜色较浅，陨石坑则相对较少，表明它比严重伤痕累累的黑暗地形要年轻得多，而这些黑暗地形中存在大量深色沟纹，它们划过木卫三表面，呈现出爆炸状结构。
根据科学家温和的说法，这种地形确定曾经出现过很大的撞击涟漪，因为它们从一个点散布开来，进一步研究结果显示，撞击大约发生在40亿年前，可能是木星巨大引力的吸引，一颗直径约150公里的彗星，以每秒20公里速度猛烈撞击了木卫三，所以深色沟谷结构确定无疑是一个巨大陨石坑。
当我们在黑夜中注视月球时，你会发现上面存在大量环状撞击坑，38万公里外肉眼可见，说明陨石坑真的很大，所以在卫星上发现巨大陨石坑这不是首次，木星卫星卡利斯托（Valisto）上就有一个被命名为瓦尔哈拉的火山口，直径达3800公里，被确认为存在了2至40亿年，瓦尔哈拉火山口也是太阳系最大撞击结构之一。
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