9月两个微小亮点从金星附近掠过，被确认为人造物，它们是什么？

在2020年里，地球人类已然迈进一个全新太空时代，因为在现如今的太阳系深空中，不再只有孤独的自然天体，还有多个充满活力的人类航天器。

飞往火星的中国天问一号，返回地球的日本隼鸟二号，准备冲出太阳系的美国新视野号，围绕木星旋转的美国朱诺号，飞行火星上空的欧航局轨道器，相信不久未来，人类将有更多航天器进入外深空，探索未知的空间，寻找可能存在着的外星文明。

9月17日晚，加拿大安大略省布罗克维尔市天空观察者凯文·费特在观察明亮金星时，发现两个微小亮点以极快速度从金星附近掠过，一个从上向下飞，一个从右向左飞，它们是什么？是造访近地轨道的小行星，还是人们一直期盼出现的外星飞碟呢？

两个微小亮点是什么？费特很快确认：这两个亮点既不是小行星，也不是外星飞碟，而是人造物，一个是SpaceX发射不久SAOCOM 1-B卫星，一个是美国X-37B太空飞机。

在很多人的眼里，X-37B太空飞机一直是一个神秘的机器人太空船，因为美国极少向外界披露X-37太空飞机的相关信息和飞行目的，X-37B太空飞机可重复使用，在2017年至2019年期间，曾经一次性在地球轨道上呆了779天17小时51分钟，创造了可重复使用航天器最长记录。

而在2020年5月17日，一枚阿特拉斯V501火箭再次将X-37B太空飞机送入了地球轨道。这是X-37B太空飞机的第六次飞行，这一次会飞行多长时间呢？目前没人知道，不过有专家猜测，这一次可能会创造新的航天纪录。

同时，美国X-37B太空飞机也是世界上体积最小的无人空天战斗机，由美国著名波音公司研制， 长约8.92米，翼展4.55米，高度2.9米，最大起飞重量4990公斤， 将一次性携带一个2.1×1.2米物体。

在设计方面，X-37B参考了美国已经谢幕了的旧式航天飞机，只不过体积要小得多，所以，X-37B太空飞机完全可以放在火箭顶部整流罩内，而不再像美国旧式航天飞机那样，只能绑在火箭上。

37B太空飞机虽然体积不大，但技术很是先进，在低轨道上两年多时间里，以太阳能电池来提供长期电力支持，要知道被运载火箭送入轨道后，它能以28044公里每小时速度长时间飞行在低地球轨道上，阳光自然比地球要明亮得多，太阳能电池几乎是所有航天器的首选。

当然，太阳能电池无法给X-37B带来推力，因此还装备了一台Aerojet AR2-3发动机，能提供29.4 kN的推力，以四氧化二氮作为推进剂。

国人是不是非常羡慕？不要羡慕，因为在2020年9月，我国也发射了一架属于中国人的太空飞机，名为“神龙一号”， 它成功在地球低轨道飞行2天后返回地面。