江门原是新会县的一个小墟镇，因位于西江与其支流蓬江的汇合处，江南烟墩山和江北蓬莱山对峙如门，水陆交通发达，故名江门。
1902年，中英签订了《马凯条约》将江门辟为对外通商口岸，于1904年，在江门北街正式设立关口，称“江门关”，江门由此正式开辟成商埠，从此飞速发展成为粤西地区重要商埠。
由于商埠发展，人流汇集，蓬江河上码头众多，成就了江门近代最著名的商业街区——常安路。
在道光《新会县志》江门地图里，找不到常安路，那是因为常安路在清朝时不是一条路，而是一条河涌，叫“常安涌”，常安常安，就是希望以后能常安乐、永太平，不再受离乡别井之苦；常安涌两边分别叫长安街、长兴街，形成一个社区，人们称“常安坊”。
1913年出版的《中国商业名录》刊出的江门街道列表可以看出这段历史。
嘉庆年间设在常安涌边的江门讯升为千总衙署，人们在衙署营前开了些店铺做生意，常安涌两边便逐渐兴旺起来。直到1929年，开始拆除江门河滩一带旧民居，修筑长堤，常安涌被填平，铺上水泥路面成马路，常安路便这样诞生了。
常安路在上世纪曾是江门最繁华的商业街区，街上店铺林立，茶楼酒馆云集成市，著名的有蓬江酒店、冈城酒家、华都旅店、环球酒店等等。
这些酒店内部设有电梯、餐厅、露天舞台、抽水马桶等设施，住宿餐饮条件在当时属于一流。
从海外回来的华侨、富商喜欢住在这里。
众多酒楼中最有历史，最著名的莫过于有新会人余亮臣、余球父子经营的冈城酒家。
当年冈城酒家广告语“饮誉廿余载雄视全新会”，那种傲视群雄，邑中舍我其谁的气势跃然纸上。
冈城酒家民国广告
而冈城酒家民国时期最高光时刻，莫过于是当时接待了抗战英雄——常德保卫战的余程万将军。
1946年，抗战胜利，余程万将军9月6日从三埠搭新联安渡到达江门，6日早上7点新会余族风采堂士绅在冈城酒家开欢迎会迎接抗战英雄。
常安路上另外一著名的酒店就是蓬江大酒店。
蓬江大酒店
1933年落成的蓬江大酒店，其投资额高达20万港元。同时期五邑籍华侨在广州也有投资酒店的情况，如1932年，五邑华侨谭鼎初、谭伟林等筹资50多万元毫银，在广州太平街创办了新华大酒店。新华大酒店在当时的广州是一间具有国际水平的多功能的高级酒店。而据当时的毫银与港元之间的兑换比率，蓬江酒店的投资额甚至超过了广州的新华大酒店。
此外，坐落在常安路的蓬江大酒店建筑面积达到2988平方米，是当时江门最大的酒店，由此可见当时华侨投资酒店规模之大。酒店内的设施在当时的中国来说也是相当现代化，其中蓬江酒店、环球酒店等都已装上了电梯，相当豪华。
蓬江大酒店民国广告
据悉，这里在上世纪前半段是江门老城区的最高点，站在拱顶旗杆处可远眺圭峰山，俯瞰江门老城区。
蓬江大酒店
当年孙中山先生孙女孙穗英与其夫婿林达文，到江门游玩就下榻该酒店。
孙穗英下榻蓬江酒店新闻
1937年，当时国民政府主席林森前往新会崖门游览，在江门停留期间也是下榻蓬江酒店。
林森入住蓬江酒店新闻
众多名人政要都入住该酒店，其级别之高略见一斑。
由于年代久远，现存的文史资料和剪报关于新江大酒店的记录只局限于文字，地址都只是标注常安路。常安路众多建筑究竟哪一座是呢？又或者是否已经拆除改建呢？抱着这些问题小编询问过不少本土文化人士。结果都一无所获。
然而皇天不负有心人，在一个偶然的机会，得益于李焱先生的支持，提供了当年新江大酒店建筑蓝图，令到小编可以考证到新江大酒店。原来它就是楼高四层处在常安路口东侧，昔日大同戏院旧址上。
昔日的新江大酒家（区小健摄）
新江建筑蓝图（李焱先生藏品）
可能不少读者看了正面外观图和建筑蓝图都有疑问，很难考证是否为同一建筑。小编刚开始也一样存疑，但当看到楼层剖面图就完全可以证实，这就是当年的新江大酒店（弯角设计，三、四楼露台一一相对应）。
新江酒店弯角（左）
新江酒店的露台（右）
新江三、四楼层剖面图（李焱先生藏品）
留意图纸左下角，标注了当年图纸测绘人林进绍地址，长兴街28号二楼，也就是现在常安路西侧的旧称，这同时也印证了常安路前身为长安街和长兴街的历史。
繁华的长堤码头
抗战胜利后，各地交通逐渐恢复，侨汇畅通，客商来往增多，华侨带大量资金回乡探亲。大量人员、资金涌入，令到侨乡市面一度繁华，饮食之风复盛，酒楼茶居应运而生。
新江大酒店的广告
1946年，新江大酒店开张营业。司理人李发（饮食同业公会理事长），协理杨惠波。酒店是合股开办的，大部分都是华侨投资，资金港币十万元，华侨投资占60%，实力雄厚，雇有职工180多人，楼高四层，2楼为大堂茶座，3楼厅房，4楼音乐茶座，天棚为露天茶座，可以摆下盛筵百桌，中西菜式皆备。叫卖点心改用车仔推送，门面装修、当时就以富丽堂皇著称。开业时大放鞭炮，非常热闹，盛况轰动一时。
根据区小健先生的回忆，其堂兄在八十年代的婚宴就在新江酒店筵开，可见该酒店历史悠久。
新江酒店楼顶方向俯拍常安路
讲到新江酒店的时候，才知道新江处于昔日大同戏院旧址上。那么顺便来粗略了解一下大同戏院吧！
在常安涌南端东侧有一座千总衙署（常安路口东侧）。民国初年，广东官产清理处把县衙（新会书院）、千总衙署、县丞衙署交给地方投承。由区卓南等人组成的“大同置业公司”将千总衙署投得，于是，江门开埠以来的第一家戏院“大同戏院”开张了。
旧时的常安路口，大同戏院已被拆
戏院内观众席由低至高拾级而上，前座是木椅，后座则是长板条凳，楼上有两边长廊也设有座位，却非包厢。舞台有蓝靛大幕，虽然暂无电灯，却悬挂着十盏虎脚洋汽灯，照亮得如同白昼。那时凡有省港大班来江门，都在大同戏院演出。后来，由华侨赵冠山集资首创的新光电灯局，将电力应用到戏院，声光电气一应俱全，可随时置换的布景道具以及麦克风的使用，让观众对戏院表演更是趋之若鹜，开演时总是座无虚席。
常安路口东侧就形成长安路，西侧则是长庆路。1929年，江门修堤筑路将原长安街、长庆街和大同戏院一律拆除，而形成今天的常安路。
如今的常安路，
虽然还保留着民国时期的框架，
但那旧时的一幕幕已成为绝版青春，
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