黄鹤楼的来历，无论是天下独有的黄鹤矶，还是神化中的子安，一千多年前百姓造之，就有其特定的原因：一为纪念，念仙人于此，二为崇尚，尚和平文明，三为象征，征安居乐业。
可见，黄鹤楼从其诞生之日，就注定要芳名长存， 注定要万人仰慕。
唐代诗人崔颢因仕途失意，登楼远观，遂作诗如下：
昔人已乘黄鹤去 此地空余黄鹤楼
黄鹤一去不复返 白云千载空悠悠
晴川历历汉阳树 芳草妻妻鹦鹉洲
日暮乡关何处是 烟波江上使人愁
此诗被列为题咏名胜古迹之最，自有其妙处，熟悉的人知道，黄鹤楼背靠蛇山，俯瞰汉江，高出云表，极目千里，故诗人有“人去楼空”的感觉，而从眼下的“ 汉阳树，鹦鹉洲”忆起东汉末年因作《鹦鹉赋》而屈死的才子祢衡，想到自己壮志难酬，漂泊他乡，于是诗人唱出“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁”的哀句。短短数字，纵横千年，将心声抒发得淋漓尽致，难怪清人沈德潜评曰：“意得象先，神行语外，纵笔写法，遂擅千古之奇”。
诗仙李白游览于此，捋胡樽酒，诗意盎然，尤其读到崔颢的诗，更是激情高涨，欲与之一试高下，先后作《鹦鹉州》、《登金陵凤凰台》等诗，但无一满意，于是他放下酒杯，仔细评崔颢之诗后，叹曰：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”骄众不羁，才华横溢的诗仙，此时也变得如此谦卑与恭敬，饮了美酒、掩面而退。
黄鹤楼号称江南三大楼之一的黄鹤楼，原址在湖北武昌蛇山黄鹤矶头，相传它始建于三国吴黄武二年(公元223年)，1700多年来屡建屡毁，最后一次毁于清光绪十年(1884年)大火。 三国时在这临江的山颠建楼， 首先还是出于军事上的需要，但后来逐渐成为文人荟萃，宴客、会友、吟诗、赏的游览胜地。
历代的名人如崔颢、李白、白居易、贾岛、夏竦、陆游等都曾先到这里游览，吟诗、作赋。唐代诗人崔颢登上黄鹤楼赏景写下了一首千古流传名作：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠。晴川历历汉阳树，芳草戚戚鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁”。来李白也登上黄鹤楼，放眼楚天，胸襟开阔，诗兴大发，正要提笔写诗时，却崔颢的诗，自愧不如只好说：“眼前有景到不得，崔颢提诗在上头”。崔颢提，李白搁笔，从此名气大盛。
1957年建长江大桥武昌引桥时，占用了黄鹤楼旧址，如今重建的黄鹤楼在距旧址约1千米左右的蛇山峰岭上。楼共五层，高50.4米，攒尖顶，层层飞檐，四望如一。 在主楼周围还建有胜象宝塔、碑廊、山门等建筑。整个建筑具有独特的民族风格。
黄鹤楼内部，层层风格不相同。底层为一高大宽敞的大厅，其正中藻井高达10多 米，正面壁上为一幅巨大的“白云黄鹤”陶瓷壁画，两旁立柱上悬挂着长达7米的 楹联： 爽气西来，云雾扫开天地撼； 大江东去，波涛洗净古今愁。二楼大厅正面墙上，有用大理石镌刻的唐代阎伯瑾撰写的《黄鹤楼记》，它记述了黄鹤楼兴废沿革和名人轶事；楼记两侧为两幅壁画，一幅是“孙权筑城”，形象地说明黄鹤楼和武昌城相继诞生的历史；另一幅是“周瑜设宴”，反映三国名人去黄鹤楼的活动。三楼大厅的壁画为唐宋名人的“绣像画”，如崔颢、李白、白居易等，也摘录了他们吟咏黄鹤楼的名句。四楼大厅用屏风分割几个小厅，内置当代名人字画，供游客欣赏、选购。顶层大厅有《长江万里图》等长卷、壁画。

唐代诗人李白作。黄鹤楼，在今湖北武汉。广陵，即今江苏扬州。全文为：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”前两句轻快流畅，意境优美。后两句情景交融，显示作者对友人的深情厚意。是千古传唱的名作。 1、黄鹤楼：旧址在今湖北武昌黄鹄矶，背靠蛇山，俯临长江。 2、之：往，去。 3、广陵：扬州的旧名。 4、故人：老朋友。 5、西辞：黄鹤楼在广陵的西面，在黄鹤楼辞别去广陵，所以说“西辞”。 6、烟花：指柳如烟、花似锦的明媚春光。 7、下：沿江顺流而下。 8、尽：消失。 9、惟见：只能见到。 10、天际：天边。 译文： 老朋友离开西边黄鹤楼，在明媚的春天里去往扬州。孤帆远去在水天尽头，只见长江向天边奔流。