煤的放射性污染

 

  煤长久以来被视为一种肮脏的燃料，它造成了空气污染、酸雨甚至全球性的气温上升，但它产生的放射性危害却认识很少。

  美国田纳西州橡树岭（Oak Ridge）国家实验室的物理学家阿历克斯·加巴德宣称，煤是美国最大的放射性污染源。根据他的计算，一座大型火力发电厂每年释放出5.2吨的铀和12.8吨的钍。这些放射性物质或通过烟囱排放出来，或被遗弃在煤渣堆和灰池里。一座火电厂的放射性能量是同样规模核电厂的100倍。

  这位科学家指出，值得庆幸的是，煤中的铀和钍可以回收后制成核燃料，而且煤渣中还有不少重要的金属是可以回收的，如钛就是其中一种。