明尼阿波利斯美术馆借展的望星楼藏品里，有两只造型差不多的开有三孔的器物。偶尔会看到有人将其标注为香插，实则不然，这种器物是花插。
清乾隆 青釉拱花三孔花插
清乾隆 茄皮紫三孔花插
曾几何时，插花大概是个流行事。宋元明清流传下来很多瓶子，除去一小部分可能是当年的“啤酒瓶”，大多数都多少有些陈设插花功能。大的小的，高的矮的，胖的瘦的，青花的粉彩的，不胜枚举。正所谓“养花，瓶亦须精良。譬如玉环飞燕不可置之茅茨，又如嵇阮贺李不可请之酒食店中。”于是，文人墨客又把花瓶分出三六九等，各地的花、养花的水、甚至什么季节用什么花瓶，亦常有论述。有理论有实践，可以说玩儿的很专业了。
花瓶的故事实在太多，今天先不讲，只聊聊比花瓶还专业的插花器具：花插。
花插一般有很多孔，方便花枝固定摆造型。记得很多年前我也去插花课玩儿过一段时间，印象中常用的是一种类似泡沫塑料的花泥固定花朵，想来比古代开几个孔的瓶子方便许多。三孔花插始于雍正，这是有据可查的。最初的造型灵感，来源于铜器。所以看上去有点像青铜壶，也像高古瓷里的唾壶。
四月十四日：郎中海望持出古铜花囊一件。奉旨：著照样镟木样，将天盘口硬楞做软些，面上开三孔做样呈览后再做。钦此。
《记事录》雍正七年
台北故宫有两只清宫旧藏的铜壶，都是类似的造型。有可能当年打样的参照物，即源于此。
于四月二十日，做得木样一件呈览。奉旨：此边口再放圆些，胆开大些，交年希尧各样釉水烧造几件，比此样大些的亦烧造几件。
《记事录》雍正七年
按文档里的记载，海望把铜壶捧出去，交给底下人做了一个木头的样本，送回给雍正审核。雍正又提了几点修改意见，就让年希尧去照着烧造了。于是有了这款三孔花插。
档案里所谓的“各样釉水”，包括官釉、哥釉、汝釉、白釉、炉钧釉、粉青釉、茄皮紫釉等等，印象中没有见过青花的。乾隆的时候，也曾将三孔变为五孔，大同小异。
清雍正 青釉三孔花插
清乾隆 仿官釉三孔花插
清乾隆 青釉五孔花插
清乾隆 青釉拱花三孔花插
这种开孔的做法，当然不是雍正拍拍脑袋发明出来的。明代《遵生八笺》里面就记载过，当时觚、尊、觯等古铜器可作为花瓶，“须打锡套管入内，收口做一小孔，以管束花枝不令斜倒。”清宫里也延续了套管的做法，材质一般是铜，比老百姓用的锡套管看上去高级一些。清宫里的铜套管应用范围很广，古铜器、古玉器、宋元明清瓷器等等，都曾被套上内胆用作花插。
战国中期 三角云纹壶
清康熙 黄釉绳耳弦纹罐
清康熙 郎窑红釉观音瓶
清十七世紀 白瓷葵花式花瓶
明宣德 青花水波纹渣斗
北宋 定窑刻萱草纹罐
明中期 霁青双系罐
明永乐 翠青釉三系罐
清康熙 天蓝釉尊
清 青花铺首耳尊
良渚文化早期 玉琮
西周晚期 重环纹铜方壶
许许多多的铜胆，有的做的很花哨，有的做的很简单。乾隆皇帝竟也没有放过这小小的铜胆，一些铜胆上可以发现他的御题诗。
清乾隆 掐丝珐琅御题诗五孔花插
早在明代就有一些器物，干脆把孔做在了器身上，属于比较罕见的品种。比如下面这款非常著名的正德花插，活脱是一个保龄球。这几件在当时是否均是花插，还有待论证，因为明代有一些带孔的器物，的的确确不是花插，下一期会继续聊一聊。
明正德 青花阿拉伯文七孔花插
明正德 青花阿拉伯文七孔花插（孔有残损）
明 景泰款掐丝珐琅鹤鹿长春花插
明 掐丝珐琅七孔花插
最后这款“莲蓬头”，在明代的个别瓷器上也出现过，到了乾隆的时候，相对多见一些。其实就是借鉴三孔花插，改装了一下长颈瓶的瓶口，不插花的时候，谈不上有多好看。
清乾隆 青瓷七孔花插
其实，花插最早的模样，大概是管状的，而不是上面看到的这些孔状的。宋人有记载过一种“占景盘”，铜质，里面有很多管子，可以盛水插花。所以，老窑里面常见的那些多管的瓶子，也可能是花插。正合了宋人焚香、点茶、挂画、插花的四般闲事。当然它们是否为花插，现在还没有定论，只是个有趣的猜测。
南宋 龙泉窑五管瓶
北宋 耀州窑花插
北宋 耀州窑花插
影青花插 某一年拍卖会所见，新老不明。
早期带管子的瓶也好，盘也好，流行的时间很短，流传下来的实物也不多。可能是工艺复杂，实用性也不强。但是很神奇的是，隔了几百年后，清代忽然又出现了此种带管子的瓶子。
清乾隆 七孔花插
清乾隆 五孔花插
清雍正 仿汝釉五管瓶
单纯从造型的角度看，着实有些像龙泉窑的五管瓶。而且清代人也爱时常发些思古之幽情，对宋瓷推崇备至，很有可能会想到仿制前朝的五管瓶。
但是另一种说法是，此种管瓶造型来源于西洋。洋人在明末清初的时候，制作过大量管瓶，名为郁金香瓶（Tulip vase）。一听名字就知道，它是荷兰人喜欢的东西。当年荷兰东印度公司席卷东亚的时候，把管瓶的想法带到了中国，从中国订制了不少带回欧洲。后来又碰上了酷爱西洋物件的乾隆皇帝，官窑里面甚至出现了和某些郁金香瓶完全一致的造型。
荷兰代尔夫特管瓶 1690-1720年
清乾隆 霁蓝描金五孔花插
荷兰代尔夫特管瓶 1690-1715年
清乾隆 青花云龙纹环耳五孔花插
看来世界既是割裂的，又是融合的，历来就是如此。过去虽然没有发达的交通、电话、互联网，文化间的交流却一直存在。如果跳出中国艺术的小圈子，放眼全世界，就会发现其它文明里，有很多中华文明的影子；而中华文明身上，也有其它文明的烙印。就像上面这只中不中西不西的乾隆瓶子，审美上虽然一无是处，但是能感受到那段历史时期，对外来文化的包容态度。
除了向外借鉴外来文化，我们也常向内寻找灵感。下面这款五孔花插，就是从琮式瓶演变而来。
清雍正 五孔花插
每次看到这款花插，我都会想起北京的一处秘境--五塔寺。五塔寺大名叫真觉寺，位于白石桥东、北京动物园后面的一片人迹罕至的院子内。院子辟作了北京石刻艺术博物馆。里面有一座金刚宝座塔，四方的基座上有五座密檐小塔，外形与这个五管瓶神似，五塔寺的名字也源于此。当时在北京的时候，特别喜欢这个幽静的所在，经常蹬着自行车来闲逛。要知道身在北京城内而无车马喧的地方，可并不多。到了秋天，银杏叶的金黄色，映衬着金刚宝座沧桑的浅黄色，尤为动人。
不知不觉这都快成为遥远的记忆了，尤其是塔周身散发的一种令人陶醉的独特气味，坐在电脑前的我，已经再也回想不起来。
继续回到花插的话题。除了带孔的和带管的两大类，还有一类联瓶也是做花插之用。联瓶即为多个瓶子连在一起的造型，有双联瓶、三联瓶、四联瓶、五联瓶和六联瓶。双联瓶形制很多，五联瓶是方的比较少见，其它几种形制相对固定。
清乾隆 冬青釉三孔葫芦瓶
清乾隆 炉钧釉葫芦瓶
清雍正 青釉四联瓶
清乾隆 粉青釉四联瓶
清乾隆 青花缠枝莲纹六联瓶
清乾隆 粉青釉六联瓶
如此种种朴素的、雅致的、精巧的、华丽的花插，都曾是最上层统治者的起居陈设。从花器的角度看，花插只是其中近乎奇技淫巧的一个小的不能再小的门类。虽然流行程度有限，依然不妨碍我们通过这些小小的器物，感受过去上流社会对高雅生活的追求。
如今，制作这些奇形怪状花插变成了再简单不过的事，而插花仍然只是小众的爱好。也就是说，现代人讲的生活品质，其实不在于器物本身，而在于是否有热爱生活的内心。
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