大德，是对修行人的敬称，梵文婆檀陀（bhadanta），原为称佛之名，在印度是对觉者或高僧的敬称，如《毗奈耶杂事》中说：“年少苾刍应唤老者为大德，老唤少年为具寿，若不尔者得越法罪。”在诸部律中，凡指比丘众，称“大德僧”。

　　在中国隋唐时代，凡从事译经事业者，特称“大德”。据《大慈恩寺三藏法师传》中记载：贞观十九年（645）六月玄奘大师在弘福寺译经时，另有证义大德十二人、缀文大德九人、字学大德一人、证梵语梵文大德一人等。而在《贞元释教目录》中也列出了：临坛大德、三学大德、讲论大德、义学大德、百座大德、翻经大德、译语大德等等名称。

　　此外，统领僧尼的僧官，也称“大德”。近代以来，大德一词已广泛使用，不论出家、在家，都以大德尊称之；大德一词成为汉传佛教界一般性的礼称，也常常是对居士的称呼。