阅读与民族竞争力读书与国民的文化素质是成正比的,国民文化素质高的民族一定是酷爱读书的民族。温家宝在2009年4月23日“世界读书日”深刻地指出:“书籍是人类智慧的结晶。读书决定一个人的修养和境界,关系一个民族的素质和力量,影响一个国家的前途和命运。一个不读书的人、不读书的民族,是没有希望的。”阅读是个体行为,但是每一个个体的行为最后就构成了民族的精神境界。一个国家、一个民族的竞争力取决于它的精神力,而它的精神力则取决于阅读水平;民族的精神力量不取决于人口的数量,而取决于人口的阅读质量。我在本书序言中提到,正因为对书籍充满了宗教般的迷恋和敬畏,犹太人才在过去的两个世纪(包括今天)取得了无比卓越的成就。犹太民族常常被称为“书的民族”(People of the book)。当我们了解到犹太民族是这样一个嗜书如命的民族,我们就不难理解曾经饱受苦难的犹太民族能传奇般地崛起、屹立于世界民族之林了。正因为阅读对于民族和国家的竞争力具有非常重要的作用,世界各国都非常重视推进全民阅读。“亚洲四小龙”中最具危机意识的新加坡,提出“Thinking Schools,Learning Nation”(思考型学校,学习型国家)的口号。从2001年11月开始,新加坡婴儿出生时,医院的护士叮嘱产妇的事项中,竟然有“如何读书给婴儿听”一项,这就是新加坡政府提出的“天生读书种,读书天伦乐”(Born to Read,Read to Bond)。早在1987年,里根总统就签署法律,规定当年为美国的“读书年”。作为凸显城市认同的读书节,在美国比较著名的就是纽约读书节。从1979年开始,每年9月的最后一个周末,纽约在第五大道上举办热闹的读书节活动——“纽约是书乡”(New York is Book Country)。美国图书馆学会在2000年5月推出“从出生就阅读”(Born to Read)计划,鼓励父母教养出热爱阅读的小孩。在美国,不管是克林顿时代的“美国阅读挑战”运动,还是布什的“阅读优先”方案,都大力提倡读书。1997年末,美国政府掀起了一场“阅读挑战行动”,克林顿总统亲自做了“美国阅读挑战行动报告”,在《为美国的教育,行动起来!》的演说中,他提出了教育发展的三大目标和应遵循的十大原则,其中之一就是开展阅读运动。2001年初,布什政府发布了《不让一个孩子落后》(No Child Left Behind Act)的教育改革议案,其中指出,美国存在两个民族:一个能阅读,另一个不能。该法案中关于阅读改革的力度之大令全球瞩目,仅2001年就为“阅读领先行动”投资了9亿美元。2009年2月,刚上任不久的奥巴马总统携妻子米歇尔来到首都华盛顿一所小学,一起为孩子们朗读介绍美国登月宇航员阿姆斯特朗的儿童读物片段,与全班师生合影、握手、拥抱,还送上满满两个牛皮纸袋的书。1998年9月到1999年8月,是英国的阅读年,教育部部长宣誓要借着阅读年的推动,改变英国人对于阅读的态度,重拾阅读的乐趣,“打造一个举国皆是读书人的国度”(Build a Nation of Readers)。法国读书节始于1989年,自诞生起就秉承“为每人提供一条合适的阅读路径”的信念。法国读书节每年一届,联合了作家、译者、出版社、书商、图书管理部门和读书协会等众多机构,共同发起组织数千场盛大的活动。倾国家之力去推动阅读节,在世界上还是比较罕见的。为了改变与欧盟其他国家相比国民接受教育程度低下的现状,提高国民的文化教育素质,2006年6月,葡萄牙社会党政府推出一项“国家阅读计划”。其政府官员认为,较高的阅读水平是学术上获得成功的关键,这种能力必须从“固定的方式”中获得,而且从孩子们小时候抓起是一个关键。1999年8月,日本参众两院通过决议把2000年定为“学生读书年”。2001年11月,日本政府出台了《关于推进儿童读书活动的法律》,指定每年的4月23日为日本儿童阅读日,政府更是投入650亿日元,敦促各级学校、社会和地方政府加快步伐,改善下一代的读书环境。世界已进入知识世纪,一切的竞争与价值都以知识为主,而一切知识的基础都自阅读开始。今天的儿童就是20年以后的社会栋梁,如果他们现在不爱阅读,或者与其他国家的小孩相比不够喜爱阅读,那么20年后的国力强弱及社会进展,在今天即已注定胜负。鉴于阅读与国家未来的密切关系,世界上很多国家都把阅读作为重要的国家战略,用尽各种办法推动全民阅读。读书是一个国家非常重要的活动,我们的阅读率在下降,背后的问题并不是阅读率下降本身,而是民族素质的下降。一个国家不能仅靠巨大的人口数量屹立于世界民族之林,更重要的是靠人口的素质。我国正处在由人口大国、人力资源大国向人力资源强国迈进的关键阶段,在这个过程中,全民阅读无疑是一种最廉价、便捷、有效的途径。只有重视在全社会范围内倡导阅读,推动阅读社会更好更快地形成和发展,我们才能在较好的国民素质以及民族精神境界基础上,真正为中华民族的伟大复兴提供不竭动力!注:本文选摘自朱永新《我的阅读观》一书,2022年5月由漓江出版社出版。