各位书友晚上好，今天我们继续共读《极简欧洲史》这本书，这本书一共8个章节，一个间奏篇，一篇结束语，可以每天读两章，早读1章，晚读1章。建议今日晚读读完结束语，第222页至227页。
很长一段时间里，中国文明都要比欧洲文明进步。然而，世界上第一波稳健的经济发展首度发生在欧洲，工业革命随之而起。其他政治概念如代议政体、人权观念也发轫于欧洲。那么，欧洲是怎么一回事？
明朝时，明太祖朱元璋下令片甲不得入海，停止所有海上贸易和探险。而欧洲没有一个国王敢负担这样闭关自守的代价。换句话说，欧洲国家相互为敌，是它们向海外扩张的一股推动力量。
自罗马帝国灭亡后，西欧再也没有出现一个统一整片疆土的强大力量。罗马的征服者是数个不同且相互为敌的日耳曼蛮族，而不是被某一单一势力征服。这些蛮族毫无固定国邦的经验，就连罗马的征税体制都维持不住。他们颠覆普世政府的一个通则，治辖之国却征不了税。这种不稳定性是其不会成为铁板一块而是混合体的诱因之一。
01 不是所有东西都归国王
欧洲国家政府对人民毫无掌控能力，它们不像亚洲和中东不计其数的帝国及王国那样，光靠收税机制和进贡就能运转。数百年来，国王最大的威胁就是他们最具权势的下属——土地贵族阶级。这些贵族和国王保持微妙的关系，生活在他们治下领土的人民早已争取到私有财产的保障。“不是所有东西都属于国王”，这是欧洲自由和繁荣的基石。
欧洲君主收税时手法温和，目的是细水长流，避免杀死下金蛋的母鸡。而反观亚洲国家的统治者，征收苛捐杂税之余，手头拮据时甚至能剥夺商家的私产充公。在群雄环伺的微妙局势下，欧洲君主低调谨慎，因为他只是玩家之一而已。如果对商人压迫过多，商人就会转投敌营。在此种情况下，他们不得不重视经济发展和新兴科技。除了谨言慎行，他们也牢记罗马帝国的教训和基督徒国王身负的义务，因此相对来说不会施行暴政和纵情声色。
欧洲君主势单力薄，因此允许城镇自治，城镇大举发展，缔造众多中产阶级。和拥兵自重的贵族相比，中产阶级市民显然温和得多，君主们也就成了中产阶级的支持者。
君主的权势逐步增强，但是英国国会却把国王的权利限制在国会之下，上演了了不起的“光荣革命”。法国改革分子借鉴英国议会政府，推动法国革命前进。
在中欧，权力极度分散，都市、城邦、侯国林立，俨然是多个独立小国。这些迷你小国为文艺复兴和宗教革命奠定基石，而整个欧洲也因这两场运动脱胎换骨。
02 权力分散，遗产多元
在中国，国家权力极其明确地集中在皇帝手中，以儒家为尊的精英文化也对君权统治支持有加。而在欧洲，权力不但分散，精英文化也是个大拼盘。近代欧洲在经济上爆发力十足，智识生活百家争鸣，都是基于一个事实：不管是好是坏，从来没有一个单一强权掌控过它，形塑过它。
亲爱的读者，《极简欧洲史》这本书我们就读完了。回望1800年的历史，我们梳理出欧洲文明的脉络，从不同视角观察欧洲文明这个混合体。历史总是那么有趣，当我们从结束语再回过头看第一章，形塑欧洲的三个元素，会发现一切都是因果相关，符合逻辑。
未来的不确定，但历史早已经给出答案。
各位书友，今天的晚读到这里就结束了，记得阅读原文打卡签到哦，我们明天早读再见。
主播：柠檬，省电台主播，省级普通话测试员。多家广播媒体，传媒公司签约配音员，主持人。目前从事普通话，声音美化，播音主持在线教育。微信公众号：开口说（kks91kks）
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