钢琴为什么走调
以下短文是笔者在多年前写的。其后它被纽约斯坦威父子公司采
用,提供给斯坦威调律部门的几千顾客以及斯坦威经销商使用。现得
到斯坦威父子公司的同意,再次在这里选用,在此所讲的事实对职业调
律师来说是非常有益的。因为调律师需要向钢琴持有者详尽说明那些
对技术工作人员容易理解,而对外行人却是颇为神秘的种种问题。
为了理解钢琴为什么走调,必须首先想到钢琴的整体是处在经常
变化的压力之下。230多根弦各自以平均150到200磅的张力紧拉着。
因此,铁架和粗重的木质框架就要耐受总计18到20吨的张力。
这个压力不是恒定不变的。原因是钢丝具有很大的伸缩性,音板
不过是厚度平均为3/8英寸的针枞薄板。如果制作得正确,整个音板
就成为正如具有高度弹性的弹簧。它越具有弹性,从钢琴发出的音就
越自由、越流畅。
对于空气变化的敏感性使人遗憾的是,正是这个结构对于温度
与大气压的所有变化都显得极其敏感。这个国家(美国)的大部分地
区,在夏季总是非常潮湿,而且多雨。在这个条件下,木料膨胀,不管哪
种涂料也保护不住木质音板不受这些影响。另一方面,在寒冷季节如
果为了取暖,除非在就近的地方放上敞开盖的盛水器皿、开花植物或其
他保持湿气的器具,否则由于湿气蒸发,室内的空气就会非常干燥。结
果是音板的水分迅速消失,音板收缩,弦就松弛而音高下降。
频繁的变化很明显,即使不在极端情况下,哪怕只是较小范围内
的气候变动,这个变化过程也在不断地进行着。
甚至气温只是l度或气压计1/10英寸的变化,也都要产生影响。
所以,钢琴音板经常在微小距离之内缓慢地升起或降下,因此,使弦保
持正确音高的能力就在不断地变动着。
另一方面,钢琴如果忽视r每当换季至少调律一次,即每年春夏秋
冬要调四次,那就不可能继续保持住音准。
关于保持音准的实际情况从外行人的观点看来,一年四次调律
是足够了。但从调律师的角度来说,如果他的听觉认为需要而且他又
有调律的时间,那么他至少一个月要调律一次。
严格地从科学的角度来看.不论什么样的钢琴(除非足在实验室里
保持在恒定温度、恒定气压与温度的条件下),音调能持续24小时以上而
不产生或上或下变化的例子是没有的。这种讲法大致是正确的。
被忽视的钢琴关于调律的次数和必要性,已如上述。至于如果
钢琴被忽视.从一个季节挨到另一个季节而不调律,比如说从春天一直
放到冬天,那么音高就可能变得比原先低得多。恐怕开始是音高上升,
然后下降,而下降的幅度要比上升更大。
无论推销员说些什么,也不管哪种钢琴制作得如何出类拔萃,还有
制作的材料或价格啦,以及家庭环境如何如何,实际上,几个月还能继
续保持音准的钢琴,在世上是不存在的。越是优质钢琴,越需要更经常
和更仔细地调律。
一架优质钢琴是一件艺术品。因此,粗暴地、漫不经心地或草率地
对待钢琴,这是对于高代价技艺的完美成果的犯罪。为优质钢琴支付
许多钱,其后却听任它损坏而不依靠专家来照管,这不仅从审美的观点
来看是错误的——而且也是一件划不来的傻事。
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