有一封疆大吏想排挤同僚，向老谋深算的师爷问计。

师爷问，此人言行举止怎样？

大吏说，每日见他，工作勤奋，神情愉悦；生活清苦，操守廉洁；处境孤单，不求闻达。

师爷听了，摇摇头说，眼下这人无懈可击，等等看吧。

三年后，师爷问，此人言行举止应该有所变化吧？

大吏说，有些变化。每日见他，工作虽然还是那么勤奋，但时常烦恼抱怨；操守虽然还是那么廉洁，但言语之间有了偏激之辞；处境虽然还是那么孤单，但听说开始沉迷于喝酒下棋了。

师爷听了，沉思片刻，依旧无动于衷。

又过了三年，师爷又问，那人的境况如何？

大吏说，现在变化大了，三句话可以形容，行事倔强，言语沉默，纵酒享乐。

师爷听了说，他已经觉得不耐烦，开始觉得不值得了。你可以动手了。

大吏问，那我该怎样动呢？

师爷说，给他制造麻烦，一个不行就两个，两个不行，三个一定可以。

大吏依计行事，果然奏效。

事成之后，大吏有了感悟：任劳不任怨，无功；任怨不任劳，无用；人要立于不败之地，必须有耐烦之功。

晚清时候，耿恭简有一高论《耐烦说》，他认为官场（职场）上，耐烦远远超过勤奋、廉洁、谨慎。

曾国藩受到耿恭简的告诫，极为推崇“居官以耐烦为第一要义”。

道光二十六年，曾国藩给好友黄延瓒写信，将“耐”字解释得极为透彻——

曾国藩说，弟有一“耐”字奉吾兄，数年之内一定要用它鞭策自己。不受器重的时候，要懂得耐冷；生活窘迫时，要懂得耐苦；听鼓不胜其烦，应酬不胜其扰时，要懂得耐劳；与我辈者，或以声气得利，在我后者，或以干请得荣，你我身处其中，要懂得耐闲。

将曾国藩的“耐”字心诀放在当下语境中，大概可以这样讲——

能在枯燥痛苦中虔诚坚守，就是耐烦。

能在众说纷纭中洗耳恭听，就是耐烦。

能在浮华潦草中立定脚跟，就是耐烦。

能在责难误解中无怨无悔，就是耐烦。

能在进退维谷中坚持初心，就是耐烦。

曾国藩相信，能耐烦者必成大事，我们也应该相信，且悟且行。