衬衫蕴含着一种深刻的两极性，这在服装文化中非常有趣。
一方面，它是大众消费品，某种商品一旦消费者太多，就会显得廉价。道理与21世纪的「网红脸」、「网络热词」一模一样。
衬衫是当今世界除了T恤和牛仔裤之外，产量最大的服装产品。仅中国，每年就生产大约11亿件衬衫。
另一方面，衬衫又自带高级感，是经典绅装至关重要的一环。
这种两极性体现在衬衫几千年的发展中，也映射着人类社会的阶级属性。
以至于如今同样都是衬衫，有的人穿就是要走红毯的头面人物，有些人穿就是跨着电瓶车的中关村小哥。
今天就简单聊聊衬衫发展史，试着找到一些蛛丝马迹。
约公元前3000年
衬衫的发展源远流长。古埃及亚麻衬衫出现于约公元前3000年左右，是现存最古老的服装。
5世纪——15世纪
中世纪时期，衬衫就是贵族与贫民共同的服装。那时衬衫只作贴身内衣穿着，很少露出来，由于生产力低下，不可能经常换洗，所以洁白的衬衫在当时是高贵富足的象征。
文艺复兴时期
文艺复兴带来个性解放风潮，也是衬衫剧烈变革的时代。亨利四世有一句名言，「宗教不会像衬衫一样容易改变」，可以体现当时衬衫的剧烈变化。
那时起衬衫的领子和袖口可以露出来了，人们在脖子和手腕处用窄带子束紧，各种飞边、褶饰（Frill）相继流行。现代衬衫袖口要比外衣长出一厘米的传统即来源于此。
那时贵族和平民的衬衫有很大区别，贵族领子越来越大、且花纹极尽繁复。
在民间，已经有些现代两片领衬衫的雏形了，虽然不奢华，但功能性和装饰性都有。17世纪40年代，这种两片领也在贵族中流行起来。
18世纪初
衬衫依然属于内衣。当时还没有内裤，衬衫被做得很长。如今博物馆里一些当时的衬衫下摆黄黄的，可能因为时间，也有可能是因为一些不可描述的原因。
1771年
衬衫依然造价高昂。「To give the shirt off one’s back」，这是第一个有文献记载的关于衬衫的习语，至今仍被人们广泛运用，它暗示着一种极度绝望或者慷慨解囊。
整个18世纪
这种被称为衬衫绉边的高领荷叶边，是当时男士衬衣的一种流行时尚元素，而如今也照样被人们广泛应用。
1827年
一位家庭主妇发明了可拆卸式衣领。在厌倦了仅仅因为需要经常清洗衣领而不得不清洗丈夫的整件衬衫后，她剪掉了衬衫衣领，并且发明了一种使其能在清洗后仍然能接在领口的方法。
1845年
所谓的法式袖口，其实是英国人发明的。在大仲马的「基督山伯爵」中，「The French cuff - 法式袖口」一词第一次出现在了文学作品中。
19世纪中期
可拆卸风愈演愈烈，所有男士的领子和袖口都是可拆卸便于洗涤的。
19世纪后半期
开始流行用浆糊浆硬的立领，并逐步向现代的翻领变化。这时的衬衫领子几乎和耳朵一样高，颜色雪白。
1871年
全纽扣衬衫开始成熟。1871年，伦敦的Brown & David公司注册了它全球首款全纽扣衬衫。美国在19世纪也逐渐普及。19世纪末到第一次世界大战，套头式衬衫逐渐走入历史，从此确立了现代衬衫的样式。
19世纪末
工业化为欧洲和美国带来巨大财富。企业大亨在这段时期喜欢穿白色翼领衬衫，搭配整齐的纽扣装饰。
19世纪末，为了防止领尖飞到马球运动员脸上，纽扣领衬衫发明出来，后来与海军上衣、蓝色牛仔裤、乐福鞋一起，成为美式风格服饰的基石。
20世纪初
家用洗衣机的兴起，代表着洗涤成本降低。可拆卸衣领就逐渐消失，取而代之的是更为柔软的连衣衬衫领。那些又高又硬的衬衫领不再流行，而是作为礼仪的代名词而存在。
1924年
这一年，「蓝领」一词出现，形容那些汗水把衬衫颜色染到脖子上的劳动者。
一个人的衬衫颜色在某种意义上是一种重要的等级暗示。那些身居高位的人之所以被称为白领是因为他们不大可能会弄脏自己的衬衫，因此能一直保持衬衫洁白。
那时流行异色领，即便是染色衬衫，也要配上白色衣领来彰显阶级。
20世纪60年代
中央供暖普及，用于保暖的马甲也逐渐不流行了，人们在西装内直接穿衬衫，为了方便，衬衫开始有了前胸口袋。
至此，现代衬衫已经非常成熟了，并在其后的五十多年没有较大变化。
可以看到，衬衫坚定地朝着实用的方向发展，这往往是在生产力不足的年代里，社会中下层阶级所需要的。
而上层阶级却总是能在各个时代，找到不同的方法来彰显自己的不同。
今天我很想用鲍德里亚在「消费社会」中的一句话来结尾：
「我们的消费活动与真实的需求无关，而是不断地运行、巩固消费主义的符号社会学系统」。
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