一个人没有了忠诚之心,便失去了信用;一个人没有了自私之心,人的概念将不再完整。
今天,跟大家分享一则民国苏州刘姓大人家的一则轶闻。
民国苏州
苏州刘姓人家是苏州世族,到了刘则成执掌苏州城西刘氏这一支脉时,刘家家道渐渐中落了。
1945年,抗战胜利了。由于跟军统有往来,被关押在伪政府监狱里的刘则成,没能活着回到家中,刘家领回了他的遗体。
刘则成家只剩下三个主要人员,刘则成的小妾淑芳及他们的遗孤,还有一个老管家。
刘则成家大难之际,偏偏他的二个哥哥、嫂嫂来分家产了。
战争改变了他们的命运。刘则成的大哥,虽然已为将官却在甸缅之战中失去了一条腿,当年贵门千金的妻子转眼间一派媚俗,那种很怪很坚实的丰乳肥臀的样子不得不让人猜想她在做后方太太时如何地不安分,何许地风流过;刘则成的二哥,当年上海滩上的企业家,因战事工厂南迁过程中商船遭遇日本飞机轰炸沉江,彻底伤了元气,双眼发直一副落拓相,他的高知妻子竟然成了一个烟不离手的女人。
民国苏州
此时此刻,在人世间对他们来说最重要的事情是钱,他们迫切需要钱。他们提出要分尚未分割的祖产也是情理之中的事。
淑芳一口咬定,没任何财产可分了。米行和绸缎庄给日本人炸了,绢扇厂给日本封了,家藏珍宝部分给日本人抄了,部分维持着这几年的开销。
怎么可能?二兄弟咆哮起来,他们先父是前清二品大员,告老还乡时,十条六十吨的大船沿京杭大运河浩浩荡荡南下,那种壮观他们至今还记忆犹新。
淑芳为刘则成辩白了,老爷不是败家要怪就怪杀千刀的日本鬼子……
民国苏州
二兄弟岂能相信,把老管家请了出来。
老管家虽然不是刘家人,但他们敬重他三分。老管家跟刘家颇有渊源,是刘家二代人的管家。
中国旧式管家与雇主关系不是靠契约约束,恩慈和忠诚是纽带。老管家原来在苏州是个落拓秀才,进京投奔了他们的父亲。是其父一步步把他提拨到刘府总管的位置上,他最显赫时,朝廷许多官员都对他唯唯诺诺想着通过他巴结其父,管家对其父是感恩戴德,一辈子未婚,死忠刘家。
老管家证实了淑芳没有瞎三话四,家用开销的确靠变卖刘家家藏来开支日常。
刘则成的大哥,不信,气疯了,把枪都掏了出来,当然不敢对准德高望重的老管家,更不敢对准淑芳,只是在发泄。还是刘则成的二哥冷静,生意人嘛,要去库房查实。
刘家的库房打开了,空空荡荡。刘则成大哥、二哥的女人尖叫起来,四只手伸出二十根手指戳向淑芳,肯定是这个女人偷盗了刘家祖产。
淑芳急得苏北口音都出来了,“没得了”。“没得了”这三字简直成了玩他人于股掌的神器,一个久经沙场的将军、一个生意上滚过来的商人加上二个被人生过往颠簸得变了形的女人,竟然被一个做小妾的女人弄得束手无策。
他们实在不甘心白白丢失本该属于他们的财产。他们奔进了警察局报案,事由是刘则成的贱妾侵吞刘家家财,要求警察拘捕她,以事证听。
民国苏州
警察局长不听他们一面之词,找来老管家求证。
老管家再次证明了淑芳所说皆是事实。气的兄弟俩想合伙跳娄门河,想到家里有二个不安分的女人才作罢,愤然地离苏州而去。
兄弟俩走了数小时后,老管家向淑芳提出了告老的请求。淑芳同意了。
是夜,淑芳提着一个包袄来到了老管家的住处。她打开了包袄,里面有十根金条,“这是老爷的生前安排,谢谢俚为刘家劳碌了一辈子。”
老管家用手拂开了金条。“老太爷、老爷没有少我俸禄,我无子无女现有积蓄足够我苟活人生,多一分钱都是累赘。”
多年未动情的淑芳突然泪流满面,老管家就是她们做佣人的的教主,这份忠心和骨气让她羞愧难当,想想自己从一个陪嫁丫头挖空心思上位成了小妾,这行为简直是罪恶,倘若不是要抚养她和刘则成的血脉,她投湖自尽都不足以洗涮她的罪。
老管家拎着一个破旧箱子走了。淑芳回到了刘则成的灵堂前,眼前都是老管家的佝偻的背影。她又走出了灵堂,关照着家里的老账房追上老管家,把十根金条送去。
老账房约摸半个小时回来了,把金条还给了淑芳。淑芳问着究竟。账房叹了口气。人是我追上了,条子没给,老管家是从水路回乡的,船头装了二个大箱子,把船帮都压低了许多,里面不是金银装的城砖?
民国苏州
淑芳让人跟着老管家的那条船去看个究竟。
那条船在横塘靠岸了。接老管家的人不少,原来老管家是子孙满堂,他家已是横塘镇上小有名气的大人家,其孙子是苏州城里小有名气的小开……
日后,淑芳烙下一个毛病,常常尤其是下雨天,总想着一个问题:人字怎么这么难写哇。
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