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彩绘中的战争(30)- 稍瞬即逝的“飞火流星”:流星舰攻小传

曾用笔名:元首卫队

在欧生活8年,精通德语,爱好二战史及现代战争史,从2000年起,曾在“战争的艺术”、“德国军事中心”、sonicbbs等军史网站和《突击》、《战争史研究》等纸媒上发表多篇原创文章及翻译多部德语电影电视剧中文字幕

请关注本头条号:诸神的黄昏研究会,未来将带来更多鲜为人知的历史细节。


2013年,日本模型厂商长谷川出品了一款1/48限量版的日本海军爱知B7A2“流星改”舰上攻击机(又称流星一一型)模型,封绘涂装设定为日本海军第三航空舰队第七五二海军航空队攻击第五飞行队3号机,垂直尾翼战术编号752-03。

2018年长谷川也出品过同队的24号机

该部在千叶县东北方太平洋岸的海军香取航空基地完成训练后,于1945年5月12日移防至同在千叶县但位于东京湾东岸的海军木更津航空基地直到终战。


“流星”诞生

太平洋战争初期,日本海军舰载机主要分成俯冲轰炸机(舰爆)和鱼雷攻击机(舰攻),可是随着美军军舰的防御力日益增强,日军舰爆技术标准只能挂载250公斤穿甲弹,不足以给美军舰只致命打击,甚至都无法瘫痪动力,因此需要更强的动力来搭载更重的穿甲炸弹;舰攻则是需要更快的飞行速度与灵活的飞行性能来穿透密集的防空火网,这则需要更结实的机体结构。

这种需求下,舰爆与舰攻的技术分界便日趋模糊,这使海军有统一机体之构想;另一方是维修人员进行维修舰机和引擎时,各种机型引擎款式不同,无法通用,导致舰载机无法正常运作,甚至回厂或就地弃置。而操作空间有限的航母人员更是希望能简化操作机种。

于是1941年10月,日本海军提出要把这两个机种合二为一的“十六试舰上攻击机”,责令有丰富海军舰爆研制经验的爱知航空机株式会社进行开发。

此试作机要求整合舰爆与舰攻功能,集俯冲轰炸、鱼雷攻击、水平轰炸等三项战斗能力于一体,在容积有限的航空母舰上部署时可作更具弹性的战术配置。

流星舰攻的设计目标为兼具速度(最高时速较零战五二型稍快)、火力(主翼两门20 mm九九式二十粍二号固定机炮、后方一挺13 mm二式一三粍旋转机枪)、操控性(与零战五二型相当)与防护力(为日本海军舰攻机中唯一有防弹装备者),除能胜任对舰暨对地攻击,空战也能一搏而不必束手待毙。

本机预计取代中岛B6N天山舰上攻击机以及海军航空技术厂D4Y彗星舰上爆击机。与九七和天山舰攻为三座结构不同的是,本机是双座结构。这是因为舰攻原本设双座即已足够胜任,而以前舰攻需兼任侦察任务,但本机取消了这一角色,改由彩云舰侦全职负责侦察,故不再需要侦察员的位置。

因功能整合之故,虽名为攻击机,但为日本海军制式采用后却以单发爆击机的“星”字命名,而未依循攻击机的“山”字命名规则。机型代码B7A指由爱知航空机(A)开发设计的日本海军制式第七款(7)舰上攻击机(B)。

爱知飞行机于1942年1月开始设计构造,5月设计完成,12月“十六试舰攻一号原型机”出厂。虽然试飞成功,但毫无意外地无法达到日本海军设定目标。

比如机体被海军判定为重量过大:自重3吨,轰炸标准重量超过5吨的十六试舰攻一号机,超出了试制中的海军空技厂弹射器的弹射能力界限,而且着舰制动装置也不能使用现有型号的,且新设计的三式着舰制动装置只有“大凤”和“信浓”号两艘航母装备,部署条件极为局限。

不得已爱知厂只能将防弹装备、空战襟翼等装置删除,同时被要求向外翼内增加翼内槽等追加装备。

经过大改造的十六式舰攻二号原型机于1943年出厂,并在名为流星(之后称流星一一型或流星改)后生产,这时已是1944年4月。虽然流星改解决了不少问题,但是仍然未能达到海军上舰的要求,开发一度陷入了困境。

由于尺寸过大无法部署在当时现有的航空母舰上,日本海军的新世代舰载机:爱知B7A流星舰上攻击机、三菱A7M烈风舰上战斗机(一七试舰上战斗机)、中岛C6N彩云舰上侦察机(一七试舰上侦察机)等,都预计搭载于新建的大型正规航空母舰;如“大凤”、“信浓”、云龙改型(“生驹”、”鞍马等“)、“伊吹”号之上。

然而“大凤”号在1944年6月19日遭“大青花鱼”号潜艇(USS Albacore,SS-218)一枚鱼雷命中击损后,因油气外泄而气爆沉没;“信浓”号在1944年11月29日首航即遭“射水鱼”号潜艇(USS Archerfish,SS-311)发射6枚鱼雷击沉;“生驹”及“伊吹”号至战败皆尚未建造完成;“鞍马”号与后续的云龙改型航舰则仅止于计划而未建造。所以新世代舰载机上舰的计划均告破灭。

流星的窘境直到1944年秋天才有转机。作为陆上轰炸机的“银河”被改造成夜间战斗机,陆上轰炸机遂变得急缺,此时日本海军也再无大型航母可用。就这样,流星作为补充“银河“的陆上轰炸机,终于在1945年2月才为日本海军制式采用。

量产型的流星一一型搭载1825匹马力等级中岛誉一二型发动机。外观上最大的特征为倒海鸥翼型中单翼:中单翼简化主翼与机身结合机构以减轻机体重量;倒海鸥翼型则搭配中单翼以缩短主起落架长度减轻重量、提升强度供起降航空母舰所需。

虽然流星具备一定的航空母舰起降作业能力,但仅曾在“云龙”号航母上由横须贺海军航空队进行过火箭辅助起飞试验;实战则部署于陆上基地,从未在航空母舰上进行过作战部署。

因为美军战略轰炸以及1944年12月7日东南海地震造成爱知航空机工厂毁损之故,直到日本战败为止,流星舰攻包括试作机在内仅生产了114架:

· B7A1试作机9架,装备中岛誉一一型发动机

· B7A2流星一一型量产机105架,包括一架搭载2000匹马力等级中岛誉二三型发动机的试验机。最后25架量产机已转由海军大村航空基地的第二一海军航空厂生产。

而预计搭载2200匹马力等级三菱ハ43发动机的B7A3流星改则尚在设计阶段。


生不逢时

这100多架流星舰攻一部分配发横须贺海军航空队作为试验用途、另有部份配发第一〇〇一海军航空队,配合其执行空中运输任务。

下图中为横须贺海军航空队进行鱼雷投掷试验的流星舰攻。

机腹挂载的九一式鱼雷弹头部漆为红色,代表练习弹。九一式鱼雷为日本海军唯一一款航空鱼雷。

飞行中照片可见鱼雷尾部推进螺旋桨处的弹体金属鳍片上卡入交叉型木制稳定翼。此木制稳定翼用以维持鱼雷投落于空中时的弹道稳定、撞击水面时保护螺旋桨,在撞击水面后即脱离弹体。

木制稳定翼也有设计为箱型式样的,如下图中1944年春季于海军丰桥航空基地进行训练的第七五二海军航空队攻击第二五六飞行队中岛B6N2天山一二型舰上攻击机。

流星舰攻的正规实战部队则仅编成攻击第五飞行队,总数约80架,队长为药师寺一男少佐。该飞行队先后隶属第一三一海军航空队(1944年7月于横须贺海军基地编成、1945年3月转型为专职夜战的“芙蓉部队”)以及第七五二海军航空队(1942年11月由第一航空队改称)。1945年5月开始部署在千叶县的木更津海军航空基地


转瞬即逝的流星

由于大战末期零件与燃油匮乏,加上美军舰载机群连番空袭,导致攻击第五飞行队的流星舰攻机群以及护卫战斗机群出击率不佳,无法以适当规模与频率对逼近日本本土的美国海军快速航母特混舰队进行有效常规攻击。于是流星舰攻的实战最终沦为特别攻击

在1945年7月底起,攻击第五飞行队以第七御为名,分别在7月25日、8月9日、8月13日以及8月15日午前,以流星舰攻机群挂载800公斤八〇番空用爆弹对美军舰队进行四次神风特别攻击。

御楯队本为十九世纪中后叶幕末时代长州藩为强化军事实力,在藩士组成的正规军外,以藩士之外的人等所组织的众多义勇军部队之一,对尊皇倒幕有所贡献。

其中8月15日午前,在裕仁天皇放送终战诏书前一小时出击的第七御楯队第四次流星队第一区队,由绳田准二一飞曹与中内理一飞曹驾驶的流星一一型,从木更津海军航空基地起飞,向房总半岛海域的美国海军“约克城”号航空母舰(USS Yorktown, CV-10)进行特别攻击,成为海军正式记录上的“最後の特攻”(最后的特攻),这也是太平洋战争日本宣布无条件投降前的最后一架特攻机。

该区队中,只有由小濑本国雄飞曹长与山本勋中尉驾驶的一号机,于起飞后因主起落架故障无法收回而折返。除此之外第七御楯队在四次特攻中损失15架流星舰攻与30名乘员,但战果不明。


流星燃尽

战争结束后,进驻日本的美军接收了4架流星,其中一架在华盛顿特区的美国国家航天航空博物馆以分解状态保存。

2014年2月23日,日本民间团体“熊本战争遗迹研究会”在熊本县八代市一户民居内,发现了一幅二战军机风挡,据信为战时向制造了25架“流星”最后量产型机体的第二十一海军航空工厂(长崎县大村市)供应零件的三阳航机八代工厂的相关人员,在战后保存的一部分机体。

经仔细对比调查后,确认其为“流星”最终量产型风防无误。这也被认为是日本国内现存的唯一的“流星”机体部件,现存于熊本县八代市博物馆。


番外篇:水平尾翼上的条纹

相信不少人经常会注意到日本海军军机水平尾翼上的条纹涂装,这是在日本海军具有后座旋转机枪的舰载机种上都常见的偏流角测定线。

偏流角测定线使后座机枪射手/领航员可以以准星瞄准特定角度(线条),在飞机进行连串转弯后再依程序测定偏移角。

因此可在缺乏特定高度风速风向预报信息的状况下,自行求取飞机航向与真实航迹间因大气风向所形成的偏移角度。

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