坦桑石也称黝帘石（Zoisite），早期被用作装饰材料，自1967年在坦桑尼亚发现了蓝紫色的透明晶体之后，它在宝石业中的地位日益提高。为了纪念当时新成立的坦桑尼亚共和国，所以被称为坦桑石，它在国外还被称为丹泉石。1969年，蒂凡尼（Tiffany）公司 把它推向了国际珠宝市场。

　　大部分未经处理的坦桑石都是棕黄色的，经过热处理后变为蓝紫或者紫蓝色。坦桑石的热处理非常常见，是市场上普遍接受的，并不会影响其价格。

　　坦桑石有时候很难与蓝宝石区分开来。但是，坦桑石最大的缺点就是它没有蓝宝石硬。蓝宝石的硬度仅次于钻石，是9。而坦桑石的硬度与翡翠差不多，只有6.5～7。蓝宝石和坦桑石放在一起比较，看多了你会发现蓝宝石显得硬，而坦桑石显得软。首先，与蓝宝石相比，坦桑石价位低得多;其次，坦桑石相对于蓝宝石来说，颜色更加艳丽。大多数蓝宝石的颜色偏灰或偏黑，而坦桑石的颜色更为湛蓝;第三，与蓝宝石相比，坦桑石更显得“个大”，1-2克拉的蓝宝石已经算比较大了，而坦桑石有十几克拉的;第四，坦桑石大多数都比较干净、清澈，蓝宝石的杂质相对会更多一点。当然，坦桑石也有不如蓝宝石的地方，那就是普通老百姓对它的认知度还不够高。这是由于坦桑石发现得晚，历史积淀和文化积累还不够。历史上的蓝宝石名石比较多，而坦桑石除了《泰坦尼克号》的宣传，到目前都没有什么名石。另外，坦桑石不但跟蓝宝石长得像，跟堇青石、蓝晶石从肉眼上也很难区分，如果是加工成戒面，就更加难以辨认。最科学的鉴别方法，还是将它们送到专门的检测机构进行检测，通过测密度、折射率等硬指标，一下子就可以鉴定真实身份了。