面对这个伟大的时代,普洱茶领域的年轻人们为它注入了新鲜的活力,例如互联网领域出身的程序员,例如从传统制茶领域起家的匠人,例如追求小而美的“茶界小海绵”。他们深深将自己扎根于普洱茶,从中汲取着丰富的养分,充盈着自己的事业和内心。
2018年前后,国家开始提倡“大众创业万众创新”,许多城市开始扶持创业者,建立孵化器等,在电商领域,直播也刚刚起步,像拼多多一类的新平台不断涌现,阿里巴巴也开始重新扶植淘宝店铺,宋连星觉得,属于80后、属于他自己的时机到来了。
他从蒙顿离职,经过一段时间的准备,2019年,问源号纪诞生了,那颗一直种在宋连星心里的创业种子终于长出了茁壮的枝芽。
宋连星自己很喜欢茶,也是中国人自古以来饮食生活的重要组成部分,所以他一直很看好茶行业的发展前景,很长时间以来,许多行业大佬都想来茶行业分一杯羹,可见产业之潜力,而且茶行业在电商运作上一直比较落后,他认为这也正是像他这样的80后的机会所在,他想在茶叶市场找到一片属于自己的乐园。
这片乐土,就叫问源号纪,按宋连星的解释,“问”,代表着学习,也是鞭策自己,要向老一辈人学习,吸取他们的在做茶上的智慧,“源”,是代表普洱茶的原产地云南,目前电商领域做得好的多是省外企业,他想让自己的品牌为家乡云南争口气,同时也是想从茶叶的源头伊始为大家提供真正放心的好茶叶。
打开问源号纪的淘宝或京东店铺,会看到产品基本都是冰岛茶,让人不经好奇起来。宋连星认为,之所以选择冰岛茶作为起步切入,是因为前辈的茶人们通过多年的商业推导,已经把冰岛做成了一个IP,它就是好茶的象征,它就是普洱茶的标志性产品,且风味香甜符合年轻人的口味追求,所以宋连星选择的就是冰岛这个深入人心的IP。
对于茶品,刚起步宋连星并未一竿子插到底,而是与上游的茶农、精制厂进行密切合作。他说:“我们的专业是整合供应链,再进行销售,做产业链中唯一的中间商,铺设从产品到消费者最后一公里的路程。”至今,问源号纪线上运营已经一年多,不仅达到创业时的预期,还微微超出了宋连星原本的期待。
许多人都觉得电商运营很难,可宋连星为何在短短一年之内就超出预期了呢?他也分享了自己的经验。
首先,电商运营是需要深入学习的,网店要怎么开?需要准备什么材料?要经过哪些审批手续?如果这个过程都弄不清楚,那第一道关就过不去。
其次,做电商需要耐心,但也需要正确的方向。许多人坚持不下去,可能是产品不够好,或者是没有找到对的人。现在的电商推广已经进入到精准化、标签化的时代了,人群画像已经非常清晰,所以一定要精准地找到属于你的消费群体进行推广,之后也不要忽略数据统计的工作。许多人觉得付出了成本进行推广就应该看到效果,但却没有想想自己是否真的努力去分析、调研了?自己的产品特点是不是真的讲清楚了?消费者是不是真的听懂你要表达什么了?这些才是关键所在。
他也给出了建议,做电商,推广的投入控制在销售额的5%到10%是比较合理的,而是否能达到事半功倍的效果,更多的在于自己是否能运用工具分析数据,把控方向。最后,无论电商竞争再激烈,任何时候都是红利期,做电商的目标,应该是成为腰部、头部商家,只要产品足够细化,覆盖相应人群,与消费者信息对称、内容走心,产生共情,顺应时代发展,顺应消费者习惯,真正把消费者考虑到位,那么一定可以做好。
从运作制茶工厂,到打造自己的品牌,这是一个巨大的跨越。这时候你面对的不是下加工订单的客户,而是一个瞬息万变的市场。信心满满做出来的产品却常常遭受市场的打击。这些都没有让三兄弟气馁,他们从自己身上找原因,收集各种行业数据,做市场调研分析。最后下定决心要走遍云南的各个茶区、山头,找到最好的原料,做出最极致的产品。
说走就认真地走,2017年“山头行”这项漫长而又艰辛的历程开始了。跑茶山的过程艰难繁琐,得先从一个大茶区开始,然后锁定一个乡、一个村委会,再到各个自然村。需要看树种、看海拔、看产量,分析口感,再把合适的茶样带回,一个角落都不能漏掉。现如今,拥家三兄弟已经走过了3000多个山头,收集了4000多款茶样,每一款茶样都罗列在不断更新的茶样数据库中。
这个茶样数据库,成了匠人制茶最为宝贵的积累,看到数据库中那些被三兄弟亲手带回的茶样,让人不得不钦佩。而做茶样数据库背后的动因,更让人感动。拥进才说,跑茶山给了他很大的触动,许多寨子比自己小时候家乡的条件还要差。这些地方茶树资源那么好,却因为不知名、产量少,价格不高,不能让茶农因茶而致富。每次看到茶山上贫困的茶农,拥进才都无比想做点什么,看到他们,就好像看到以前的自己,他最能体会其中的辛酸滋味。拥进才想,自己能做的最实际的事,就是把他们的好茶带走,带向市场,让更多人知道,从而振兴茶乡,惠及每一个茶农。每年,只要匠人制茶红色的越野车、蓝色的工作服一出现,许多寨子的茶农们都会无比高兴,因为他们知道,能帮他们的人来了。同时拥进才也知道,只有通过自己的努力让匠人制茶本身强大起来,在市场上占据更大的话语权,才能帮到他们更多。
这就是拥进才建立茶样数据库的初衷,而拥进才也不想把数据库作为匠人制茶的垄断资源,他更想把茶样数据库定义为一个行业共享的平台,让各个茶企都可以共享,让更多更好的原料被更多的人知道、了解。一家企业的力量是有限的,但只要多一份力量,就一定会多一份希望。
这样的胸怀与真诚让人感动,而正是有拥家三兄弟这样的真诚、开放、执着认真的匠人精神,“匠人制茶”才被赋予了更多层次的意义。就像拥进才说:“这个世界聪明人太多,缺乏的其实是真诚,我们就把匠人精神做到极致,诚信做到极致,足够了。”
“那些茶树头顶的白日青天,听过的鸟叫虫鸣,嗅过的馥郁芬芳,都从茶壶中缓缓流出,融进心里。杯中的一片树叶,在饮者心中,可以延绵成一片森林。”这是简一宣传手册封底的寄语,也代表了山朝永想要传达给喝茶人的感受。
2014年,山朝永注册了“简一”商标,2015年正式创业。之所以叫'简一’,一方面是认为做茶要简单一点,另一方面取'大道至简、知行合一’的意思。做茶有很多标准、细节,但到最后要化繁为简,呈现给消费者。
山朝永对自己有比较清晰的认知。他认为自己性格比较保守,摩羯座,接受新事物会比别人慢。所以等到自己出来做茶,是在对全产业链有了深度了解,资源累积也不错的基础上水到渠成的事。从业10年后,他认为是时候按照自己的审美、价值观,来做他认为对的事。
提到青年创业者,他笑了笑,自己其实不太愿意将之称为创业,好像你创造了一个东西。“其实做茶只是做两头的沟通者,一个连接的桥梁。茶是它的生态环境、海拔纬度、热带雨林造出来的东西,你只是去选择其中某些东西,带给后面喝茶的人。”做茶的人是自然造物的搬运工,如果原料100分,能够在中间过程还原到100,就是最好了。他认为这样的想法不是谦虚,而是真实。“现实过程中,如果工艺不好,存储环境不好,冲泡不好,我们往往是在给它减分。”
山朝永喜欢一本书——《如何做小而美的公司》。里面讲了一个公司,只有七八个人,每年五六千万流水,可以活得很好。还有一个公司,只是挑选一个行业里的某个分类,就只把这个层面的人服务好。“普洱茶我自己的理解是,适合做小而美的公司。它的资源分散,要做到大,你的管控成本会很高,要花很多精力。”
山朝永一直秉持花更小的精力完成更多的事。他会选择能够为品牌提供大供应量的体系;团队也很精简,包装设计、财务等几乎都选择外包合作,他要的是精准的能力;市场端也类似,简一一共对接了二三十家分销商,都以单品销售为主,可能就占据店铺的某个柜台。某区域的某个单品最好卖,就多发货。“这样做其实给经销商带来的盈利最好,我的服务成本也是最低的,双方的即时沟通也比较顺畅”山朝永分析道。
“其实这个思维的考量是,我的产品、价格体系能不能支撑多次流通。”在他看来,做茶不是选择做什么,而是选择不做什么。有非常多的山头,非常多的原料来源,真正能产生盈利的只是二八法则里的20%,关键点在于相对要有价格空间,并且能流通起来。当茶真正能被市场接受,不断产生销售,才能支撑企业继续去做茶。”
在山朝永未来的规划里,简一的产品还会更“简”,理想状态是以两三款茶为中心的呈现,让人们可以更直接地从口感来区分,或从价格来区分。
很多人喝茶,喝的是生活的茶,往低了说是消磨时间的饮品,往上升华,可以是收藏品、艺术品。谈论茶评价茶,更多是发生在职业和生意过程中。茶不干扰身边的人,它退隐到后面,比水多一个味道。几个人在一起,不经意间就一杯一杯喝,大家喝起来很顺口。这是山朝永对茶的理解,同样也是简一的价值所在,让茶成为生活中一种简单的、简约的、好喝的饮品,可以经常喝,同时又不必有太大压力。
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