春日里的“踩果人”
吕少文
温暖的三月,和煦的春风轻轻地拂过河堤,岸边的杨柳枝条便迫不及待地舒展开她柔美的双臂,悄悄地抽出那青绿青绿的嫩芽;油菜地里,那些饱胀的花骨朵儿们再也按捺不住,几日间便绽放出大片鹅黄色的花朵,引得小动物们在花间“蜂飞蝶舞”,热闹非凡;道路两侧的红叶石楠,紫红色的叶子在风中摇曳着身姿,狭长的叶面180度张开脸面,美美地享受着阳光的温暖,褐色的老叶将初春的嫩叶映衬得更加鲜明可爱。“春日迟迟,卉木萋萋”,谁说今年的春天来得迟,来得缓?这才几日,花草树木就将积蓄了一个冬天的力量彻底释放出来,到处都是一派生机盎然的景象!
隔着油菜地的另一侧,是大片的“果子”田,就像用剪刀裁剪过的一样,匀称而立体呈现在目之所及的视野里。这些“果子”其实就是荸荠,别名马蹄、水栗、凫茨,明末清初诗人彭孙贻写了一首《荸荠》美诗:“登俎非佳果,能消亦爽咽。温中疑内热,利物可融坚。齿颊含宫脆,污泥涤滓鲜。盘飧逢酒渴,遇尔遂泠然”,基本涵盖了荸荠的风味和价值。最后一句含义是:如果你喝醉了酒,或者吃多了燥热的饮食,吃上一口,会身心爽然。
家乡的人们一直喜欢称呼它为“果子”,也许觉得它在水中生长,泥中结果,且水多汁甜的原因吧!在我的家乡,随便拉住一个老少妇孺,问他“荸荠”是什么,他不一定理解其意,但是要是问他“果子”是啥,他定脱口而出!“大部分的“果子”田随着时令季节已经被勤劳的家乡人民“扒”过了,田里除了水,就是黑黝黝的泥巴,一副休养生息的模样,水很清,迎面的风轻拂着水面,泛起了一道道的波纹。田埂边偶尔会落下三两只白鹭,有的在翘首遥望,静静地似乎在等待着什么。
“今天天气不错,下午加点劲干,一大袋是没问题的。”一个穿着红色毛衣的中年妇女,很自信地说着,仰着脸,似乎是对着头顶的太阳在言语。
“是的,比前几天暖和多了,水温度肯定也高多了。”同行的大婶应承着,双手熟练地从刚停稳的电动车侧边架子取下携带的工具,咧着嘴笑了,满脸的笑纹如同眼前的水被风吹漾起的褶皱一般。
“好咧!今天我们俩搞稍毫(抓紧),早干早收工啊!”红毛衣很爽快地答应了,两人默契地对视而笑,一前一后朝附近的水田走去,留下“吧嗒吧嗒”的胶鞋声,听起来节奏感十足。
她们就是家乡的“踩果人”,所谓“踩果人”就是在果子田主人已经“扒”过的田里,寻找“沧海遗珠”,以前,物质匮乏的年代,那些忍饥挨饿的人们为了度荒年,去水田里“踩果子”,去稻田里“拣稻穗”,去山地里“拾山芋”……这些二次劳动都是司空见惯的事,勤劳、朴实、节俭的劳动人民只是为了能“活”下去而已!
在县道到景区的路途上,极目远眺,一派繁忙。水田里,穿着各色衣服的妇女们,戴着鸭舌帽,分散在“果子”田的各个角落。她们的姿势千篇一律:弯着腰,身体呈现出倒“U”字形,带着胶手套的双手在泥土中不停地摸索,把田主人遗漏的“果子”,或用脚“踩”,或用手“摸”,再“抠”出来。每发现一个“果子”,便用拇指和食指用力握住,扔进随身携带来的小皮桶里。有时脚板踩着硬硬的疙瘩处,“嗬,好家伙——大果子!”听种植多年的农人们说,那些“巨物”是深藏不漏的“隐者”,扎土越深,个头愈大,当然,口感也是一绝啦!
现如今,虽然有水泵来“冲”果子的机械化作业,既省时又省力。然而对于长期在田间劳作的农民来说,已然习惯了祖辈们与泥土共存的生活方式,依然没有忘记劳动人民的艰苦作风,凭借布满老茧的双手,去攫取地底下埋藏的土中物。日出而作,日落而归,播撒希望的种子,等待着收获的季节。
北宋郑獬的《采凫茨》诗云:“朝携一筐出,暮携一筐归。十指欲流血,且急眼前饥。”在太平年代,偶尔为家人孩子去挖荸荠,是种乐趣,但是真正把它当救命粮时,才知道,水有多寒,泥有多深。
夕阳余晖下的晚霞照耀着天空很美,那白墙红瓦的两层小楼掩映在青山翠竹下,像是热情地与人们招手,又似乎是欢迎离乡游子的归来。随着浮在水面的皮桶逐渐下沉,她们蹚着泥水的步履也有些蹒跚,虽是满身的疲惫,晒得紫红色的脸上却绽放着笑容,从笑容里你能看到她们的坚守和执着。
“踩果人”来到田埂上,进行最后的清洗。她们将泥巴裹身的“果子”一股脑儿倒进两头都未封口的尼龙网袋,两人面对面站立,中间隔着一条略窄却清澈的水沟,互相勒紧网袋的绳口,浸入水中的“果子”相互摩擦,在她们用外力的拉扯下,泥巴很快脱落,“果子”显现出它的“庐山真面目”——一 袭“紫色红衫”,色泽鲜亮,顶中央的嫩牙挨挨挤挤在一起,似乎向人们召唤:美味即将闪亮登场,还在等什么!
如今,家乡的半山半圩的地理环境适宜“果子”大面积的栽种,作为一种经济作物,凭借甘甜的品质走向城市,被加工成休闲食品,摆放在超市罐头货架的一隅,颇受顾客青睐。
三三两两的“踩果人”满载着收获,开启了回家的旅程。沉甸甸的蛇皮袋放在电动车的踏板区,轮胎变得沉重了一些,随着发动机声音的响起,滴落下一串串清澈的水痕,绵延到道路的尽头。原生态、纯天然、无污染的“果子”带着乡土气息,是大自然给人们最好的馈赠,是家乡孩子们口中最爱吃、最甘甜的水果,养育了一代又一代的家乡人。
作者简介:吕少文,安徽无为人,小学语文老师,平时喜欢写点随性文字。
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