阿拉伯国家在如今大部分人的印象里是非常富有的，这是因为它所蕴含的石油与丰富的矿产资源，使中东地区的经济较其他国家，有着更加迅速的发展。然而在发现石油以前，阿拉伯国家的生活却非常困顿。
由于中东地区的生存环境以及气候条件非常恶劣，导致生活资源非常稀少，当地人为争抢水源经常会发生矛盾。这也造成了阿拉伯国家频繁出现接二连三的社会问题，从而阻碍了国家发展。
因此有学者经过考究后称：没有石油前的阿拉伯国家，酋长的生活水平甚至比不上欧洲平民。
阿拉伯作为中东土著居民，它悠久的历史血统可以追溯到古代的闪米特人。虽然阿拉伯人与当时的亚述人和创造基督教的犹太人有着脱离不开关系，但除了阿拉伯人曾经也过着游牧的生活被记录下来。
他们在信奉伊斯兰教之前的历史一片空白。然而尽管他们过着游牧生活，资源却远远及不上草原地区的游牧民族。首先在地理位置上，位于西亚的阿拉伯半岛自然环境十分恶劣，除也门、阿曼等地区，整个半岛几乎被黄沙吞噬。
一片小的绿洲或水塘都能引来许多阿拉伯人的长期驻足，可见生活之艰难。而水源稀少、土地贫瘠，导致半岛无法发展农耕业，再加上手工业的落后，于是骆驼与牛羊成为了他们最值钱的资产。
当时的骆驼在半岛具有极高的价值，不仅因为骆驼们不需要太多的水源，还在于它的皮毛可以制作成衣服、粪便可以充当燃料，而骆驼尿液也可以补充人体所需的盐分。
除此之外，身为游牧民族的阿拉伯人骑马打仗也不在话下。
所以马的地位也非常之高，甚至还衍生出了一种为小马驹举办宴席的行为。尽管如此，阿拉伯人的条件依然非常艰苦，在后来的《罗马帝国兴亡史》一书中，就描述过当时的阿拉伯半岛：
'一位同时代最普通的欧洲人，他享受过的生活也远远超过阿拉伯贵族酋长。'
毕竟当时的酋长，还需要放牧马与喂骆驼呢。人口多、资源少，在这种情况下，物质的匮乏使得部落之间经常发生战争，不断争抢的生存环境下也造就出了阿拉伯人剽悍的性格。
在发现石油以前，他们的祖祖辈辈都在奔波中风餐露宿，靠抢夺来维持基本生活，弱肉强食是基本规则。那时的阿拉伯人还由此衍生出了一种文化风向：即以抢夺为荣。
在他们眼中这是一件能证明自身力量和胆量的事情，会得到人们的崇拜与钦佩。所以在那段时期，阿拉伯半岛常常被打上危险的标签，因为路过的人对遭遇抢劫已经屡见不鲜，这点与同样生活恶劣的普什图人有着异曲同工之处。
而当其他人刻意绕过阿拉伯时，得不到资源的阿拉伯人就会进行一轮内部抢夺，造成的死亡数不胜数，为亲人复仇事件也时有发生，这让阿拉伯地区的社会秩序更加雪上加霜。
但公元7世纪以后，随着阿拉伯帝国的崛起，生活在半岛的一部分人，跟随着大部队来到了更为富饶的伊拉克以及叙利亚等地居住，他们的生存环境中有了一些改变。不过迁徙的同时也留下了一部分人，即现在的沙特人与卡塔尔人。
当下的沙特与阿联酋人能过上富庶的生活，与矿产资源的关系脱离不开，它的暴富也存在着极为偶然的因素。如今中东有一些地区被称为'躺在石油上的国家'，那是因为他们内部的石油资源非常丰富，阿拉伯显然也在其中之列。
但在此之前，油田的作用一直被忽视，后来随着西方工业的崛起，石油的需求才被推上世界舞台。这还要从19世纪初说起，1863年，巴库建成了第一座炼油厂，然而却缺乏大量的石油资源。
直到1901年，一个叫达西的英国人，机缘巧合之下在伊朗获得了48万平方英里的开采权，此后才开启了石油勘探之路。达西是一名基督教徒，在未开采石油之前，他的职业是开采铁矿石，也算有一些经验。
但最初由于资金、技术、民族矛盾等方面的问题，得到油田后的达西对开采工作一筹仍然莫展，也没有公司敢去给他投资。1903年，达西在波希米亚的温泉疗养中心时，偶然与当时英国皇家海军第二大臣约翰·费希尔上将结识。
约翰深深的了解石油作为燃料对于海军的重要性以及对国家的战略意义，所以他开始运用自己的力量帮助达西。有了强大的后盾以后，1905年，达西所在的英波石油公司终于与一家缅甸石油公司达成联盟。
1908年5月26日，在将近一千三百多米的伊朗地下，第一口油井被挖开，中东国家的命运也就此改变。在达西也得到了伯马公司17万份股份后，各大资本家纷纷开始踏上前往中东的征程。
除了达西以外，新西兰人费兰克·霍姆斯也是石油发展的重要功臣之一。霍姆斯早年曾周游列国，是一位当过海军上校的矿山工程师，在得知中东打出油井的消息后，大胆的他不由起了前往的念头。
1920年，霍姆斯组织了一支队伍前往波斯湾巴林岛，他与极需要水源的当地人用水井做了交换，在酋长手里获得了石油的开采权。不过1927年，没有开采到石油的霍姆斯将这座海岛的开采权以5万美元卖给海湾石油公司，这一举措打开了英、美等国的资本先例，石油公司开始入主中东。
期间经过几年的勘探，大家依然一无所获。终于在1938年，美国石油公司在沙特东部的达曼发现特大油田，这口油井果然如预计般涌出了大量石油。19世纪中期后，欧洲各国展开了第二次工业革命。
石油作为动力燃料在国际地位上的与日俱增，中东石油迎来了一个新的高潮。随后，阿拉伯半岛地区也陆续发现出许多油田，这不仅开启了世界能源的新方式，还推动了沙特的经济发展，半岛的命运也被彻底改变。
石油作为现代工业中一种必不可少的能源，它的影响是巨大的——石油的运用已经渗透到人们生产生活的各个方面，既关系到国计民生，是国家的经济血脉；它更是一种战略资源，关系到军事领域的安全与稳定。
但世界石油资源分布的不均衡，往往意味着受益者将要承担相应的代价。从近几十年的国际关系中可以看出，石油资源问题是引发国家间斗争的主要因素之一，原本低调的中东国家也因此成为国际焦点。
石油消费量和资源存有量已经存在严重的失衡现象，世界经济的上升走势也使石油资源开采供不应求。
因此各个国家之间的争夺非常激烈。迄今为止就已经发生过三次石油危机，分别是1973年国际油价的上涨、1979年伊朗与伊拉克的战争和1990年的海湾战争。它不仅给世界经济带来了严重创伤，也导致国际形势更加严峻。
可随着石油的日益紧缺，其对于经济发展的制约作用会更加明显，争夺战争也将愈演愈烈。21世纪的今天，国际石油形势依然不容乐观。由于西方大国先一步拥有了石油开采权，发展到现在他们对资源市场的控制不断加深。
资源战争也成为大国政治经济战略的重要组成部分。除此之外，还包括沙特内部本身的开采问题、以及油价波动造成的经济影响、石油分配不均引起的国家地区骚乱等等现象。而石油价格的上涨，也很容易造成世界恐慌情绪的蔓延。
同时，大量开采石油也会带来许多问题。
首先是环境与气候的改变，石油的使用会造成空气中二氧化碳与硫元素的增加，破坏自然生态平衡，造成酸雨、温室效应等，对土壤与植物产生严重的危害。
其次，是开采石油的过程中会导致地表下沉，由于地面建筑的增多、再加上短时间内的大量开采，会对地表造成一定的重力，土地的下降相对的是海平面上升，从而会导致陆地板块被逐渐淹没。
最后，则是石油对于现代工业造成的一定依赖性。石油的形成至少要经过两百多万年，它本身相当于不可再生能源，过度开采虽然在短期内能看到一定效益。但长此以往，当能源耗尽时，人类工业会面临前所未有的困境，地球将陷入瘫痪状态。尽管现在中东国家因此而富裕，他们同时也不得不面对石油开采后，带来的一系列的后果。
那应该怎样避免这种情况呢？在面对石油问题时，或许目前人类更应该看到的不是眼前的利益，而是能源耗尽后，对未来道路的发展规划
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