饮食失调在老年人中很普遍，尤其是在认知症长者中。由于食欲发生了变化，他们可能会出现厌食或暴饮暴食的问题。所以我们要了解导致饮食问题的原因，帮助认知症长者摄取充足的营养。
饮食和营养方面的困难可能源于认知症长者的记忆丧失和判断力问题。许多认知症长者在一定程度上失去了养活自己的能力，这给家庭照护者带来了重大挑战，同时也带来了焦虑感。
认知症长者经常会经历无意识的体重减轻，因此可能面临营养不良的风险。他们可能会有食欲不振、做饭困难、沟通困难或识别饥饿的问题。认知症还可能导致一些人暴饮暴食，甚至产生旺盛的食欲。
事实上，食欲的巨大变化往往受认知症影响。一旦我们能够理解为什么认知症长者会在进食方面有困难，我们可能会更好地帮助他们。认知症长者吃得太少或太多有多种原因。
有些长者可能很难感受到自己饿了，或者由于他们的病症，他们可能在表达饥饿方面有问题，特别是当他们没有人照护的时候。
还有一些药物会导致认知症长者尝不出食物的味道，这反过来又会导致他们失去进食的兴趣。
另外，认知症长者甚至可能忘记食物的用途或如何咀嚼、吞咽食物。
饮食是一个涉及大脑控制中心和颈部、喉咙等肌肉的过程。随着认知症的进展，这些区域会受到影响。最终导致咳嗽或窒息，吞咽困难，舌头和嘴不受控制，或直接吐出食物等问题。如果认知症长者暴饮暴食，可能是因为他们忘记了最近吃过的东西，或者担心下一顿饭什么时候来。他们也可能会经历饮食偏好的变化，并对特定的食物着迷。患有额颞叶认知症的长者更容易暴饮暴食并改变饮食习惯。- 当他们想吃东西的时候，尽量给他们提供健康的零食。像水果和坚果这样的零食可以在正餐之间充饥。
- 一般来说，尽量购买和烹饪健康食品。任何东西吃太多都是有害的，但您可能宁愿让他们多吃点胡萝卜，也不愿让他们吃太多垃圾食品。
- 确保他们喝足够的水。有时他们可能把口渴误认为饥饿。所以确保他们有足够的水分，可以在吃饭的时候给他们一杯水。
- 他们暴饮暴食的另一个可能原因是他们感到无聊或孤独。尽量让他们有事可做。
另一种情况是认知症长者对食物失去兴趣或不断拒绝食物。他们可能会在吃饭时变得生气或激动，并且会拒绝进食，甚至把食物吐出来。
吃得过少会有营养不良的风险，还会导致体重减轻和肌肉力量减弱。这会让他们感到疲倦和虚弱，如果他们没有得到所需的营养，就会损害他们的免疫系统。- 排除可能导致食欲不振的药物或口腔感染。认知症长者吃得少可能仅仅是由于口腔溃疡或牙痛。
- 提供他们最喜欢的食物。选择他们一直喜欢的食物和能勾起美好回忆的食物。但请记住，一个人的食物偏好可能会随着认知症的进展而改变。
- 虽然您想让他们吃得健康，这样他们就能获得所需的营养，但如果他们更喜欢零食和甜点，所以有时候也可以给他们吃一块蛋糕。
- 有时他们可能只是完全忘记吃饭这回事。到了吃饭时间，您可以温柔地提醒他们。
- 不要吃硬的、粘稠的食物，或者混合质地的食物，比如麦片。
- 尽量减少让人分心的因素，比如电视的背景噪音、繁复的桌面和桌布，以及设计复杂的盘子。总之，保持用餐环境很简单。
- 如果他们拒绝吃任何东西，您担心他们的情况，最好向医疗专业人士寻求帮助。
如果您正在照顾患有认知症的亲人，了解导致饮食问题的原因以及合理膳食是很重要的。营养与整体健康有着密切的联系，所以确保认知症长者每天摄入充足的营养，并做出必要的调整。
内容编译自：livewell.care【整理摘编：时英平】
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