左边是水,右边为青。《说文解字》解释为:“清,朖(朗)也。澂水之皃(澄水之貌)。”清的本义指水无杂滓,明丽澄澈,如《诗经》中写道:“原隰既平,泉流既清。”在先秦典籍中,清多指水、声、气及酒之清浊,而后概念越来越广,涵盖了从物质、人事到精神各个方面,具有不浊、不杂、不乱、不俗等含义。
清的思想就像历史上一条绵绵流淌的小河,从先秦哲学中发源。老子云:“清静为天下正”,道家是在崇尚自然、追求天道的基础上来理解清的,认为清静是大自然最早的形态,也是人应具备的状态。儒家学说则将清归结到道德审美的范畴,以清比德、以清喻政,寄托了对高尚情操和理想社会的憧憬。在禅宗佛学里,六根清净便可远离欲望与烦恼。一个清字,让我们看到各家思想的交融和碰撞。老子的清静无为,孟子的以德抗位,庄子的拒绝功名,屈原的“举世皆浊我独清”,再经魏晋名士的示范,“清”逐渐成为中国知识分子的集体性格。他们不仅在生活中追求清雅之趣:赏明月清风,听清泉鸟唱,品茶之清苦,抚琴之清扬;更以清为操守,以清为修养:有如志士不饮盗泉之水,廉者不受嗟来之食;有如陶渊明不为五斗米折腰而归去来兮;有如周敦颐独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖;有如李太白“安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜”……他们的清高不是高傲,而是富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈,正如《孔丛子》中说:“夫清高之节,不以私自累,不以利烦意,择天下之至道,行天下之正路”。
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