乾卦以天为象征形象,“天行健,君子以自强不息。”表述了阳刚之气和强健本质的特征、作用及其发展变化规律,从中揭示了刚强者的进取哲学。我认为这就是乾卦的精神实质。万事万物的发展变化,都像太阳的升降一样,有开端,有终局,这是由各个阶段组成的完整的历程,其发展变化有规律可循。乾卦六爻取龙为象的,通过龙的潜、见、惕、跃、飞、亢的六种不同动态,说明人事中的行为主体在不同的时机条件下的不同的升降变化,并以此体现事物发展过程的内在规律。
第一爻初九,是阳气初生的阶段,阳气初生,位卑力薄,一切还刚刚起步,需要养精蓄锐,有待于逐渐发展。这时只能潜藏待时,像卧龙一样潜伏水中,不宜有所作为。此时还不是崭露头角、跃跃欲试、发挥作用的时候,万万不能性急。待形势许可,时机已到时,再求发展可也。
从主观因素上看,九二为阳爻,气质刚健,同时又居于本卦下体之中位,这意味着它既有足够的雄心和魄力,又能守持中道,妥善行事,品格修养已经成熟,具备了成功的素质,再从客观形势上看,九二已经崭露头角,其才干和品德已为大众所发现。这时候就应该一展身手,洒甘霖于世间,施恩德于百姓,让人们进一步了解你的抱负、你的事业。就像诸葛亮被刘备发现之后,三顾于草庐之中,请出山来。就应该奋其智能,大有作为。于是《三国演义》在“三顾草庐”之后就续上了“诸葛亮火烧新野”这一回。
九三的处境很特殊,处于下卦之上、上卦之下,事业将成而未成,正如龙刚刚飞起在半空,上还没有直趋云天,下又脱离了地面。既不能凭借崇高威望获得尊重,又失去了立足保身之地。进不能只顾向上飞,因为事业的成就尚未得到公认,恐怕会被讥为小人得志;退又不能返回地面,使事业半途而废,甚至还会有不测之灾。天之降大任于斯人也,必然要反复地磨炼他,有志之士皆有此思想准备。
九四正在从下体初入上体之时,地位未定,进退两难。有志之士在此阶段如何白处,自当慎重。逆水行舟,不进则退。九四已经开始进入上体,不能总是无所作为,总的指导思想还是要待时而进,伺机奋进。刘秀在更始帝杀死其兄刘缜之时,不得不深自贬抑,委曲图存。一旦得到了巡抚河北的机会,他立刻乘机而起,独树一帜,终于奠定帝业。
九五为阳爻,处于上卦之中位,所以九五在所有卦里都是最吉之爻,旧称此爻为“君位”。皇帝通称为“九五之尊”,就是这么来的。乾卦之九五更是非同小可,因为乾卦全部由阳爻组成,是纯阳至健之卦,所以乾卦九五不仅刚健中正,同时纯粹而精,最为可贵。壶客观条件都已尽善尽美,这才是一飞冲天、大展鸿图的时候。这也是一切志士仁人、-一切事业家最向往的境界。
盛极必衰。历史上有不少英雄人物,在艰苦创业之时并没有失败、倒下,而在大功告成、得意志满之时,却摔了大跟斗,甚至一蹶不振。站到令人眩目的高度,而能保持清醒头脑,不致晕头转向,那才是真正了不起的大英雄。
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