吐纳，气功的“灵魂”

吐纳是一种以呼吸锻炼为主的古老功法，又称为服气、行气、炼气、调气、调息等。现代按术式特点，可将其分为纳气、吐气和胎息三大支派。

上古时代先人即已掌握了健康长寿的秘诀——吐纳之术，包括“呼吸精气”、“食气”、“踵息”等。天地万物一体同根，人秉天命而生，人之生机依赖于天地气机的升降辟阖，庄子所谓“通天下一气耳”。天人相通，亦借此“一气”。这恐怕是产生吐纳术的最早的思想根源。

历史上吐纳的发展曾经名目纷繁、流派各异，经历代演变发展，存留至今，仍有人修习不綴。

现在一般将吐纳气功划分为调息法 （踵息、行气、呼吸静功） 、练吸法 （食气、龟咽） 、闭息法 （胎息） 和练呼法 （六字气诀）。

近代呼吸静功兴起，掀起静坐热潮。蒋维乔的《因是子静坐法》，运用当时从欧洲传入的生理学知识论述了人体呼吸对血液循环的影响。借鉴道家方法，提出自然呼吸 （腹式呼吸）和正呼吸（逆呼吸）两种呼吸形式，并专门论述了练功反应（静坐时腹内之震动）。

明治末年，日本掀起静坐热潮。冈田氏一派主张逆式腹式呼吸，练功时要求无思无虑；藤田氏则主张自然腹式呼吸，练功时始终“以一念代万念”。其著作先后传至华夏，对我国当时的静坐气功有一定影响。《因是子静坐法》中的“正呼吸法”即兼采了冈田之说。

武术的呼吸法

中华武术历来重视练气和养气，在武术气功的领域，呼吸吐纳术不可或缺。这方面的著述有禅空的《少林呼吸法》 (共和印刷局铅印本) ，—名《劳动者之金丹》，属少林武术中的气功。其具体做法分为呼吸和手式二个内容。呼吸采用自然深呼吸；手式包括四节。由此可以看出，正确掌握呼吸吐纳的方法是少林武功的核心和关键。

在武术气功的影响下，深呼吸法和站桩法在卫生界和武术界普遍受到重视。如王怀棋在《少林拳术秘诀·气功阐微》所载呼吸法的启发下，创编了怀棋氏呼吸操练八法作为保健强身的常用方法，载于所著的《实验深呼吸练习法》 (1923年刊) 一书中。