“有”与“无”是相对的一组哲学范畴，理清了这对范畴在人生中的作用有着无比深刻的现实意义。在物欲横流的社会中，人们常常关注的是如何地去占有更多更多的物质财富，用种种永远都填不满的欲壑冲击着难以平静的心灵，从而增加了人生的烦躁。老子似乎早就看穿了这一切，因此他在《道德经》的第十一章中用“空车才能载人、空器才能盛物、空屋才能住人”的实例说明了“有之以为利，无之以为用”的哲理，提醒人们要注重“无之妙用”，从“无”中体悟到人生的妙谛。
心理学中有种心态叫“空杯心态”或许可以注解老子提倡的“无之妙用”。“空杯心态”取自于以下这个典故。
从前，有一个佛学造诣很深的人，听说某个寺庙里有位德高望重的老禅师，便去拜访。当老禅师的徒弟接待他时，他态度非常傲慢。他想：我是佛学造诣很深的人，你算老几？结果老禅师十分恭敬地接待了他，并为他沏茶。可是老禅师在为他倒水时，明明杯子已经满了，还是不停地倒。于是他不解地问：“大师，为什么杯子已经满了，还要往里倒？”大师说：“是啊，既然已满了，干嘛还倒呢？”禅师的意思是，既然你已经很有学问了，干嘛还要到我这里求教？这就是“空杯心态”的起源，其象征意义是说，做好事情的前提是先要有好的心态。如果想学到更多学问，先要把自己想象成“一个空着的杯子”，而不是骄傲自满。
“空杯心态”可以说是“无之妙用”的一种注解，但从这个层次上理解“无之妙用”还是远远不够的，老子的境界比这里所说的还更高更深更广，他说世上一切“有”给人带来的利益，其本源都是对“无”的妙用。所以他还说过：天下万物生于有，有生于无。也就是说只有“无”才是最本源的东西，只有从这个意义上来理解无之妙用才能渐入佳境。
世上有不少的智者从“无之妙用”中悟到了人生的妙趣横生，苏格拉底在与朋友聚会时常常会凝视空酒瓶。有回柏拉图忍不住问他：“老师，你为什么看着空酒瓶？”苏格拉底说：“因为空酒瓶能装酒啊。”“酒瓶满了就不能装酒。”于是柏拉图大悟。我想柏拉图悟到的就是老子所说的“有之以为利”与“无之以为用”这种辩证关系，从“无”才能产生“有”，从这种意义上讲我们也可以给成语“无中生有”拨乱反正了，在通常使用中人们是把它当成贬义词来用的，常用做捏造事实来诬陷好人。如果我们从老子对“无”和“有”关系的解释中就会发现其积极的意义，无中可以生有，有生于无，正说明了“无中生有”就是创造性思维的敲门砖，人世间无论创造任何东西都要先从其“无”的功用入手，首先设计出基本框架，然后再依据设计创造出实物，世间万物的创生大致都是如此。世界就是按照这种模式变得越来越丰富。因为创新思维没有极限，所以宇宙的发展也永远没有极限。所以可以说：“无中生有”就是创新发展的理论基础。
俗话说，一张白纸可以描绘最好的图画，下面的这个故事正说明了这个道理。有一家出版公司要出一本超级畅销书，他们请来许多策划专家出谋划策，在专家们提出的众多方案中，有一个主意让所有人眼睛一亮，这就是“出一本无字的书”。这本书的书名就叫《这是你写的书》，除了封面扉页之外，书里面全部是白纸，购书者只要发挥自己的想象，把想写的内容写在上面，然后寄回公司，公司将会派专人阅读，并从中选取最佳作品结集出版。这个方案一推出就引起了巨大的轰动，数十万册书很快就销售一空，公司赢得了丰厚的利润。这个创意的成功之处就在于巧妙地运用了书的“无”。
“有”是事物的基础，“无”则为事物提供了空间，能够激发出有的功能。只要洞悉了“无”的妙用，掌握了“空”的奥妙，就可以为你打开智慧的法门，更好地发挥“有”的功能。关于“无之妙用”我们还可以举出很多很多的事例，可以说在《三国演义》中诸葛亮使用的“空城计”也是对“无”的一种妙用。只要我们真正把握了“无之妙用”，就可以创造出一切梦想成真的“有之利”来。
