1155年，66岁的秦桧一命呜呼，宋高宗高兴地手舞足蹈，长舒一口气说：“朕终于不用在靴子里藏刀了！”
提起历史上鼎鼎有名的奸臣秦桧，大概无人不知、无人不晓。
一部《满江红》，又让秦桧奸诈、多疑、残暴的形象更加深入人心，作为大宋的子民，他不对国家尽职尽忠，反对金人奴颜婢膝，极尽阿谀奉承之能事。
为了讨好金人，他不惜残害忠良、冤杀岳飞父子；为了洗白自己，他不惜违背祖制、肆意篡改历史；为了独揽大权，他不惜阻塞言路，架空皇帝。
真实的秦桧，比我们知道的还要腹黑狡诈百倍。
因此，直到清朝时，高中状元的秦大成在提起自己这位祖先“秦桧”时，依旧羞愧难当：“人自宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦。”
如今，秦桧及其妻王氏的跪像已在岳王庙前跪了800多年，可让所有人的都想不到的是，恶贯满盈的大奸臣秦桧，在害死岳飞后，不仅得以寿终正寝，他的儿孙也得以享尽荣华富贵。
都说，善恶终有报，恶人秦桧为什么能得以善终？这究竟是怎么一回事？
这一切，还得从一个女人说起。
历史上的秦桧是怎样一个人？
有人说，秦桧是状元出身，才学出众、书法一流，实际上，秦桧的书法确有过人之处，可他既没有当过状元，本人也没有什么出众的学识。
他之所以能独霸朝纲18年，跟他本人的素质、能力几乎没什么关系。
一、出身平凡、攀上高门
秦桧，字会之，公元1090年出生于江苏南京的一个低级官员之家，出身既不算富也不算贵，早年为了贴补家用，秦桧还委曲求全，在私塾做过一段教书先生。
1115年，26岁的秦桧考中进士，开始正式进入官场，刚开始，秦桧的官职不高，只是密州教授、太学学正等一类基层文职，如果按正常的升迁途径，秦桧这辈子能当上一个四品京官就不错了， 那他也就不会在历史上遗臭万年了。
可偏偏秦桧遇上了一个厉害人物——他的老婆王氏。
王氏的出身甩秦桧一大截，她是北宋宰相王珪的孙女，这个王珪虽没有多大的政治建树，可他的孙女、外孙女都不是一般人。
除了嫁给秦桧的王氏外，王珪的另一个孙女嫁给了北宋第一奸臣蔡京，他的外孙女则是鼎鼎大名的婉约派词人李清照。
在王氏族亲的帮衬下，秦桧的仕途出现了质的飞跃，1126年靖康之变发生时，秦桧已步步高升到了正三品御史中丞。
此时的秦桧虽深受王氏恩惠，可有一点他与王氏家族截然不同，那就是“气节”。
王氏的父亲王仲山、叔叔王仲嶷等一大家子人都是坚定的“降金派”，还是金人刚举兵，就赶紧献城投降的那一种，可37岁之前的秦桧，是一个胸怀大志的爱国青年。
二、坚守初心、力主抗金
1126年，金军兵临开封城下，索要大宋太原 、中山、河间三镇重地，秦桧义正严词上疏宋钦宗，直言道：“朝廷不该向金人示弱，各守军应加强守备、抗战到底，最多割让燕山一路之地！”
可被逼上位的宋钦宗，并没有采纳秦桧的意见，而是派他去做了“割地使”，秦桧对这个岗位大为不齿，于是，一连三次上疏，拒辞不受。
1127年，金军攻破开封，将宋徽宗、宋钦宗二帝废为庶人，秦桧为保存宋朝宗庙，联名监察御史马伸等人上疏金军主帅完颜宗翰，请求恢复赵氏的皇家帝位，因此留下了历史上有名的“乞存赵氏议状”。
“若蒙元帅推天地之心，以生灵为念，于赵氏中推择其不预前日背盟之议者，俾为藩臣，则奸雄无因而起。元帅好生之德通于天地，桧虽草芥，亦被生成之数。无任待罪陨越激切恳求之至，谨具状闻，伏候台旨。”——《大金吊伐录》
可以说，这是秦桧一生中腰杆挺得最直的一段时光。
三、亡国被俘、南逃归宋
1127年3月，秦桧和徽钦二帝及一万多名宗室、后妃、帝姬等，一起被掳北上，秦桧的人生，自此刻起，便发生了惊天逆转。
在亲眼见过北宋王室被俘的惨状后，秦桧为了活命，决定改弦更张、绝口再不提抗金之事。
之前的秦桧主战有多强硬，之后的秦桧主和就有多积极。
之前的秦桧对金人有多痛恨，之后的秦桧对金人就有多谄媚。
在被俘期间，秦桧将“察言观色、阿谀奉承”这项技能发挥到了极致，深得金人的赏识。
金军大将完颜宗翰、完颜宗弼不仅主动赠与秦桧诸多财物，还将他奉为“座上宾”，席上陪酒的都是之前大宋王室勋贵的姬妾。
“兀术尝招桧饮,其家亦与焉,兀术之左右侍酒者，皆中都贵戚王公之姬妾。”——《读岳鄂王传》
在金国待了三年后，秦桧自称杀死了看守的金兵，夺了一条小船，才仓皇逃回了南宋。
对秦桧的这种说法，史学家一直持存疑态度，他是真的自己舍命逃回来的，还是金国故意把他放回来的？如果是“逃归”，为什么秦桧还能带着妻子王氏，和巨额金银珠宝举家南逃？
所以，当时社会上一直有“秦桧是金人细作”这样的传闻。
即便秦桧的身份十分可疑，可他与宋高宗赵构却是一见如故、一拍即合。
一见到宋高宗，秦桧就迫不及待献上了三条“良策”：
首先、想要天下安定，须得让南下的北宋子民回到原籍，让投降的金人回到金地，放弃收复中原，和金人南北分治（“如欲天下无事，须是南自南，北自北”）；
其次、停止抗金，与金人讲和；
第三、由高宗出面，与金国主持东南军务的左监军完颜昌互通国书，表达和谈诚意。
被金人吓破胆的宋高宗，顿觉眼前一亮，仿佛找到了知己，他当即欣慰地表示：“朕不仅得到了父兄和母后的消息，还得到了一位能臣佳士！”
更夸张地是，宋高宗竟为此激动地整夜都没睡着觉。
“桧朴忠过人，朕得之喜而不寐。盖闻二帝母后消息，而又得一佳士也。古者交兵，使在其中，第难作国书，姑令刘光世作私书与。”——《宋史》
第二天，宰相范宗尹就传达了宋高宗的旨意：任命秦桧为从一品礼部尚书，其随从都升为京官。
年过40岁的秦桧，在南宋政坛正式粉墨登场。
仅仅过了一年，秦桧又被提拔为右仆射、同中书门下平章事、兼知枢密院事，高居右丞相之位。
宋高宗本以为位高权重的秦桧，能凭三寸不烂之舌给南宋带来和平，可事情的进展并不像他想象那般顺利。
由于议和方案一直没有谈妥，金军对南宋一直虎视眈眈，宋高宗开始对秦桧不满起来。
1132年8月，当秦桧再次提出“南自南、北自北”的方针时，高宗立即勃然大怒质问道：“朕是'北人’，当归何处？你说为相数月，就可耸动天下，达成宋金议和，如今成果在哪？”
秦桧吓得无言以对，只得伏地跪拜、引咎辞职。
四、东山再起、残害忠良
1137年，宋金国内局势再次发生变化。
当时，金军主战派完颜宗翰病逝，主政的完颜昌，为了达到“以合议佐攻战”的目的，开始放出信号，同意与宋和谈。
而南宋这边，宋高宗依靠岳飞、韩世忠、吴璘等能臣名将，构建起了一条坚固的抗金防线，也有了与金人和谈的资本。
关键时刻，宋高宗又想到了主和派的领军人物——秦桧。
1138年3月，秦桧被重新启用，再一次高居相位。
东山再起的秦桧，显然领悟了“为官之道”，之后18年，他一直稳居相位，是高宗面前说一不二的大红人。
在秦桧的大力斡旋下，宋金达成合议：南宋奉表向金称臣，每年向金纳岁贡银25万两、绢25万匹，金则归还陕西、河南两地，由于合议签订于绍兴八年，所以史书称之为“绍兴八年合议”。
虽然秦桧用屈辱换来了和平，但这份和平并没有维持多久。
绍兴十年（公元1140年）五月，金人公然撕毁合议，再次举兵南下，准备灭掉南宋。
宋高宗无奈，只得奋力一战。
高宗虽懦弱昏庸，可他手下的大将个个战斗力爆表。
刘琦、张浚、杨沂中在顺昌之战和拓皋之战中大破金军主力，岳飞在郾城、颍昌大破金兀术主力，并取得了朱仙镇大捷，金兀术兵败如山倒，准备将大军撤离开封。
谁知，就在这个节骨眼上，宋高宗和秦桧却忧心忡忡，担心前线将士的浴血奋战，会惹恼金人，从而影响宋金再次和谈。
为了偏安江南，宋高宗指使秦桧，主动向金示好，金兀术倒也不客气，在给秦桧的回信中说：想和谈可以，但你们得答应一个条件，那就是杀了抗金的大将岳飞。
兀术遗桧书曰:“汝朝夕以和请,而岳飞方为河北图,必杀飞,始可和。”——《宋史》
宋高宗满口应允，为了坐稳皇位，别说是一个岳飞，就算是他的亲爹，那也得按金人说得办。
接下来，就是我们熟悉的故事桥段：眼看宋军胜利在望，大将岳飞却被宋高宗十二道金牌召回临安，临行前，岳飞痛心疾首仰天长叹道：“十年之力，毁于一旦！”
1141年11月，宋金再次达成和谈。
这次比上次更屈辱，南宋不仅向金称臣，而且”世世子孙、谨守臣节“，南宋除了向金缴纳贡银25万两、绢25万匹外，还要将淮河及大散关以北的土地永久割让给金国。
为了让金人放心，秦桧加紧了对主战派岳飞、韩世忠的迫害步伐。
秦桧先指使监察御史万俊卨（xiè）以“ 受诏不救淮西”、“ 谩侮先皇、沮丧士气”等罪名弹劾岳飞，岳飞意识到形势对自己不利，自请辞职。
但秦桧却不打算就此放过他。
在秦桧的授意下，岳飞的部下王贵，诬告岳飞、岳云父子与亲信张宪密谋造反。
高宗大为震惊，下令特审岳飞一案。
这年12月10日，岳飞、岳云被关进大理寺诏狱，参与审讯的官员都是秦桧的亲信，为了逼供，他们对岳飞父子用尽酷刑，岳飞体无完肤、两侧肋骨被生生打断。
12月29日，一代名将岳飞被杀于大理寺风波亭。临死前，岳飞含恨留下八个大字：“天理昭昭，天理昭昭！”
岳飞死时，年仅39岁，不久，他的长子岳云也被杀害。
岳飞被害后，被削去兵权的韩世忠，愤愤不平地当面质问秦桧：“岳飞抗金，何罪之有？岳飞谋反，证据何在？”
秦桧不以为然地答说：“飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。”
“莫须有”的意思，就是可能有，也可能没有。
韩世忠听罢，大怒不止:“'莫须有’三字何以服天下?”
为了避免落得和岳飞一样的下场，心灰意冷的韩世忠只好闭门谢客，再不干涉军事。
抗金大将杀的杀、免的免，秦桧等主和派终于取得了“最终胜利”。
近年来，一直有人为秦桧洗白，认为秦桧之所以要陷害岳飞，是代高宗行事，真正想杀害岳飞的人，是宋高宗，所以，秦桧是冤枉的。
对这种说法，我实不敢苟同，宋高宗虽有杀岳飞的理由，可秦桧也难逃其咎。
与其说秦桧是一个执行者，不如说，秦桧是一个合谋者，他和宋高宗各坏鬼胎、互相利用了彼此。
宋高宗利用了秦桧为打击政敌、无所不用其极的手段，秦桧则利用了宋高宗对武将的忌惮心理。
由于宋朝开国皇帝赵匡胤得位不正，所以，有宋一代，一直奉行着“崇文抑武”的国策，皇帝对手握兵权的大将更是十分忌惮。
南宋建国时，宋军主力几乎被打垮，岳飞的“岳家军”，韩世忠的“韩家军”、刘光世的“刘家军”等迅速壮大起来，面对这种军队逐渐私人化的现象，宋高宗心急如焚，他无时无刻不想着剥夺这些大将的军权。
再加上，宋高宗因为“苗刘兵变”，不仅失去了唯一的儿子，还被吓得患上了“痿症”，从此丧失了生育能力，所以，他对武将的态度就由“忌惮”变成了“惧怕“。
秦桧对此心知肚明，所以，他才会指使人诬告岳飞密谋造反，直接让宋高宗炸了锅，彻底断了岳飞的后路。
在杀害岳飞这件事情上，秦桧最轻也是和宋高宗狼狈为奸。
岳飞死后，秦桧过得怎么样？
害死岳飞后，秦桧的日子过得那叫一个滋润。
一、稳居相位18年
由于秦桧的特殊经历，他和金人，特别是高层领导，相处的一直非常愉快，为了保证金国的利益，宋金和议中专门定了这样一条规矩：“不得无罪而去宰相”，也就是说，秦桧只要不是犯十恶不赦的重罪，宋高宗不得无故罢黜秦桧。
有了强大的金主爸爸支持，秦桧的相位坐得非常稳当。
自以为“功勋卓著”的秦桧，开始在朝中排挤异己、遍植党羽，势力逐渐膨胀起来，一度到了尾大不掉的地步。
自古，皇权和相权之争，就是悬在封建皇帝头上的一把利剑。
为了防止皇帝对自己下手，秦桧做了两件事：
首先、极力讨好宋高宗的宠妃吴氏。
宋高宗对原配夫人邢氏感情很深，但邢夫人自靖康之变被俘后，一直下落不明，于是，宋高宗迟迟未立皇后。
当时，后宫里就属吴氏最受宠，为了拉拢吴氏，秦桧多次上疏，请求立吴氏为后。
1143年，听闻邢夫人在五国城病逝的消息，宋高宗最终决定将吴氏立为皇后，吴氏自此对秦桧感恩戴德，并成了秦桧安排在宫中的“最佳眼线”。
其次、销毁黑历史、篡改史书。
为了平息朝堂上下对自己的不利言论，秦桧一面严令销毁岳飞、岳家军的相关记录，及自己早年在金国和被罢相期间的黑历史，一面禁止私人修史，任命养子秦熺为史官，撰修和篡改国史。
秦桧此举，直接导致60多年后，继位的宋宁宗想为岳飞平反，竟找不到岳飞和岳家军的相关档案和战报，只能从民间重新搜集。
“秦会之再相，继登维垣，始任意自专。取其绍兴壬子岁，初罢右相，凡一时施行，如训诰诏旨与夫斥逐其门人臣僚章疏奏对之语，稍及于己者，悉皆更易焚弃。”——《挥麈后录》
所以，才会有史学家猜测，历史上的秦桧，可能比我们看到的还要阴暗百倍。
二、阻塞言路、架空皇帝
平息了国内的舆论后，放眼整个朝堂，都是“自己人”，秦桧忘乎所以，开始不将皇帝放在眼里了。
《宋史》记载了这样一件事：
1152年，衢州发生了一起严重的盗窃案件，秦桧没向宋高宗汇报，直接调了1000名殿前司将士去捕盗。
要知道，殿前司是皇帝的近卫军，没有皇帝的旨令，任何人不得私自调动！
几天后，晋安郡王进宫提起此事，宋高宗大吃一惊，赶紧召秦桧前来问话，谁知秦桧竟不以为意地说：“这种小事不值得圣上烦心，所以臣就没敢上报。”
类似的事一而再再而三的发生，1155年，宋高宗再也忍不住向身边人抱怨道：
“我已经好几年没有见过官员的任命书、地方上的奏折了，这些都按宰相的意思办，他就是拦着不想让朕知道！”
绍兴二十五年十二月，甲戌朔，上又谓辅臣曰：“顷委官看详，监司郡守所条裕民之事，已数年而未尝进呈，必是取宰相意旨，不欲令朕见也！”—— 《靖康要录》
更过分的是，见秦桧势大，朝中竟有大臣提议让秦桧乘坐金根车、设置益国府官署和加九锡。
“加九锡”可不是一项单纯的荣誉，历史上凡是享受过此项待遇的，都是离皇位只有一步之遥的人，比如西汉的王莽、东汉的曹操、魏国的司马昭等等。
宋高宗气得破口大骂，将秦桧比作了西汉废立皇帝、杀皇后的权臣霍光。
绍兴三十年十二月，丙辰……上曰：“桧不独此一事放行，且如禁军换易亦改动祖宗格法。朕因思霍光专政，废昌邑，杀许后，威震天下。”——《靖康要录》
从1142年岳飞被害，到1155年秦桧去世，在这13年里，宋高宗整日战战兢兢，不敢有一丝懈怠。
三、积极为子孙铺路
秦桧虽然富可敌国、一手遮天，可他却有一个遗憾，那就是一生没有子嗣。
王氏的背景强大，自然脾气也大，所以，王氏虽然不能生育，秦桧却不敢拿她怎么样。
不仅如此，王氏还赶走了秦桧已怀孕的妾室，私自做主把侄子秦熺过继给了秦桧。
在秦桧的保驾护航下，秦熺的仕途非常顺利，他不学无术却高中榜眼，仅用了区区五年的时间，就官拜从一品枢密使，地位仅次于父亲秦桧。
除了为儿子铺路外，秦桧还兴师动众，为几个孙子谋划。
为了让长孙秦埙（xūn）高中状元，秦桧多次向考官施压，最终，迫于秦桧的淫威，主考官魏师逊、汤思退将秦埙取代陆游，定为省试第一。
秦桧信心满满，可在接下来的殿试中，宋高宗见秦埙的文章写的狗屁不通，大怒之下便将秦埙改为第三名探花。
虽然没有达到秦桧的要求，可秦埙的起点、机遇已经远在其他读书人之上了。
我们常说一句话：天理昭彰，报应不爽。
可秦桧在冤杀岳飞后，不仅没有受到惩罚，反而高居相位，子孙享尽荣华富贵，难道这世上就没有公理了吗？
秦桧是怎么死的？
1155年，秦桧病重，宋高宗赵构亲去探望，秦桧拉着高宗的手，默默无语两眼泪，史载“惟流涕而已”，高宗见状，也大为动容，秦熺趁机奏请接替父亲的丞相之位，没想到，宋高宗一口回绝：“这事不是你该操心的！”
秦熺讪讪而退，没想到，宋高宗随即颁布了一道恩旨：加封秦桧为建康郡王，秦熺为少师，秦桧父子感激涕零，正准备谢恩，结果没成想，恩旨后面还有一句，“二人皆致仕，秦埙、秦堪并为提举江州太平兴国宫。”
所谓“致仕、“太平兴国宫”就是保留虚衔、退休离职的意思，苦心经营十几年，祖孙四人被同时勒令退休，66岁的秦桧悲愤交加，当晚便一命呜呼。
听闻秦桧病死的消息，宋高宗当即喜极而泣，对亲信杨郡王说：“朕终于不用在靴子里藏刀了！”
秦太师死,高宗告杨郡王云:“朕今日始免得这膝裤中带匕首。”乃知高宗平日常防秦之为逆。——《朱子语类》
有意思的是，宋高宗虽恨极了秦桧了，但考虑到他的“议和”大功和与金人的关系，还是追赠他为“申王”，定谥号“忠献”，还给他写了“决策元功、精忠全德”的神道碑，给与了秦桧极高的个人评价。
秦桧死后，宋高宗以迅雷不及掩耳之势，迅速将秦桧的党羽和亲信清除殆尽，秦桧一党就此全盘覆灭。
绍兴二十五年十二月，辛卯，上曰：“王葆、徐嚞、王复，虽言官，所荐皆出桧意。”……罢之。——《靖康要录》
秦桧的政治势力虽然消亡，可他留给子孙的还有数不尽的财富，多年后，陆游拜访秦埙，见秦家依然是“延坐画堂、栋宇宏丽，前临大池，池外即御书阁”，每年光地租还有“米十万斛”。
正义可能会迟到，但永远不会缺席。
50年后，南宋第四位皇帝宋宁宗赵扩，对秦桧深恶痛绝，不仅下令夺了他的王爵，还将他的谥号改为“谬丑”，秦桧的恶行大白于天下，提起“秦桧”这个名字，人人恨之入骨！
民间不仅有“油炸桧”，到元朝时，秦桧的坟墓也遭到盗掘毁坏，按照律法，盗墓人本该被处死，可处理此案的官员，却对盗墓贼网开一面，只打了板子了事。
明朝时，人们又铸了秦桧、王氏、张俊、万俟卨四人跪像，于西湖边岳王庙前，世世代代接受人们的唾骂。
秦桧，被永远钉在了历史的耻辱柱上！
总结：
秦桧杀害岳飞后，之所以能继续嚣张跋扈、安居相位18年之久，不是他个人有什么特别的才能，而是那个特别的时代成就了他。
金人愿意扶持他，宋高宗正好也需要他。
经过靖康之变，宋高宗对金人怀着深深的恐惧，他不愿北伐、光复故土，甚至不愿解救父兄亲人，只希望坐稳这半壁江山，做个自在逍遥的偏安皇帝。
因此，他需要像秦桧这么一个主和的执行者和挡箭牌。
但渐渐地，高宗发现秦桧的野心很大，他并不是一个甘心为皇帝做鹰犬的人，但是，慑于金人的势力，他又不敢动秦桧，只能靴中置刀、提心吊胆地忍着。
宋高宗与秦桧这对君臣，既成就了彼此，也毁灭了彼此，他们一起促成了宋金合议，也一起折断了南宋的脊梁，更一起酿成了岳飞的冤案！
在岳王庙前，也该有宋高宗的一尊跪像！
