妈祖，究竟出生在莆田什么地方，近些年有两种说法。一种说法是妈祖出生在湄洲岛；另一种说法是妈祖诞生在湄洲湾北岸经济开发区山亭镇港里村贤良港。
到底哪种可信呢？
证据充分表明：妈祖出生于湄洲岛。
证明妈祖的确是出生在湄洲岛
那么我们就要用证据来证明！
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史料证明
最早的史料都记载
妈祖生于湄洲岛（ 湄洲岛天妃故里源流馆藏）
据现有已知的66条史料记载表明，最早的史料记载都一致确认妈祖生于湄洲岛。宋时期的史料都记载妈祖乃湄洲人氏。如宋绍兴二十年（1150），廖鹏飞《圣墩祖庙重建顺济庙记》中说妈祖“姓林氏，湄洲屿人。”这篇庙记可以说是迄今年代最早、记载最详细的妈祖史料。
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宋代史料
宋嘉定二年（1209），李俊甫《莆阳比事》中说妈祖为“湄洲神女林氏。”宋绍定三年（1230），丁伯桂《顺济圣妃庙记》中称：“神莆阳湄洲林氏女。”宋宝礻右五年（1257），黄岩孙《仙溪志》中说，顺济庙，神“本湄洲林氏女”。宋开庆元年（1259）李丑父《灵惠妃庙记》中云：“妃林氏，生于莆之海上湄洲”。宋刘克庄在《白湖庙》诗中提到“灵妃一女子，瓣香起湄洲。”
据宋代的6条记述，从宋绍兴二十年（1150）廖鹏飞的庙记到宋开庆元年（1259）李丑父的庙记，前后长达109年，所记载的都说妈祖的出生地在湄洲。以上记载距妈祖时代不远，不会有误。
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元代史料
元代的4条记载也是如此，如黄渊在《黄四如文集》的《圣墩顺济庙新建蕃厘殿记》中写道：“按旧记，妃族林氏，湄洲故家有祠，即姑射神人之处子也。”所谓“故家”即老家，也说明妈祖生于湄洲屿。
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明代史料
阳思谦《泉州府志》中说：“天妃之神，本姓林，世居莆阳之湄洲屿。”黄仲昭《八闽通志.天妃庙》中记载：“在新安里鱼希江湄洲屿上，其神即弘仁普济天妃，今庙盖其故居也。”周瑛在《兴化府志.户纪.湄洲屿》中说：“湄洲在大海中，与极了相望，林氏灵女今号天妃者生于其上。”吕一静《八闽通志》：“天妃之神，本姓林，世居莆阳之湄洲屿。”张燮《东西洋考》：“天妃世居莆之湄洲屿。”
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清代史料
郁永河在《天妃神》中说“相传神为莆田邑湄洲东螺村林氏女。”刘有成《天后庙序》写着：“神，林女也。世居湄岛。”杨浚《湄洲屿志略》载：“湄洲在大海中，与极了相望，林氏灵女今号天妃者，生于其上。”王礼《台湾县志》：“产后于莆田之湄洲屿。”
为何会有妈祖出生于贤良港之说？
说妈祖出生于贤良港（即今湄洲湾北岸经济开发区山亭镇港里村），主要是根据清乾隆年间（1778）惠安县儒学教谕林清标所编辑的《敕封天后志》。查林清标《敕封天后志》的天妃本传，全文都是照抄1655年湄洲天后宫住持僧照乘编撰的《天妃显圣录》中的本传而写的，不同的是前者记载妈祖的曾祖保吉公是“弃官而归，隐于莆之湄洲屿”，而后者将其改为曾祖保吉公是“弃官隐于海滨贤良港”。
“归隐”即隐居，要做到隐居 要么到深山老林，要么到孤岛，目的是不让人知道影踪，过着隐秘的生活。若保吉公迁移到大陆海边贤良港生活，与其他人低头不见抬头见，那还算隐居吗？！智者乐水，保吉公选择隐居湄洲屿是符合大智者的选择。
在《湄屿飞升》一节中，两书内容亦完全相同，《天妃诞降本传》中是写“妃遂径上湄峰最高处”，而林清标在《敕封天后志》中改成“妃遂渡海径上湄峰最高处”。 清人林清标篡改前人照乘和尚的记述是显而易见的。
再说， 在明正统九年（1444）修编的《莆田南渚林氏宗谱》首次有“贤良港”三个字。在迄今为止发现的志书（官方认定）中，最早出现“贤良港”三个字是明朝弘治十四年(1501年) 起由周瑛、黄仲昭编的《兴化府志》，宋、元时期都没有“贤良港”三个字，即在妈祖诞生至少484年以后才有“贤良港”三个字。妈祖诞生在宋代，“贤良港"明代才出现，两者是联系不起来的！
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湄洲岛遗存妈祖原籍地的古代石刻和 明代石碑
位于湄洲岛天妃故里遗址公园上的崖刻
至今在湄洲岛东蔡村（原名东螺村、上林村，现存上林宫和保留观音殿、妈祖故居遗址）的村北石崖上遗存着“天妃故里”的古代石刻和明末照乘和尚立的“天妃祖迹，地名上林”石碑。这是证明妈祖出生在湄洲岛的重要实证。
湄洲岛东蔡村的 上林宫
藏在天妃故里遗址公园内的“天妃祖跡地名上林”碑刻
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港里的一口“龙井”与妈祖的“窥井得符”传 说年代不符。
贤良港里
建立于
宋代的
“龙井”
天后祖祠附近有一口宋代建造的古井，井边刻着“咸淳丙寅（1266）八月庚辰石匠游进”12个字。有人认为这就是妈祖“照妆于井”、“窥井得符”的古井。但妈祖诞生于北宋建隆元年（960），殁于宋雍熙四年（987），石匠游进造井是在妈祖去世239年之后的1266年，显然该井与妈祖少时能“照妆于井”、“窥井得符”的年份不符。
特别是“窥井得符”的传说，最早出现在明末照乘和尚刊印的《天 妃显圣录》里。该书第一次提到：“妃少时，与群女闲游，照妆于井中，忽见神人捧铜符一只，拥井而上……，妃受之不疑，……自此，符咒径可避邪，法力日见玄通，常在室中神游方外，谈吉凶祸福，靡不奇中。” 明末以前没有这一传说的记载。
这一事实表明，有关妈祖“窥井得符”的传说，是明末才出现的，贤良港保存下来的宋代水井与妈祖没有关系，当然更不能佐证妈祖生于贤良港。
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以女性作为祖先建祠与中国封建传统 观念不符
将妈祖作为林氏宗族的祖先，以妈祖祠代替宗族祠堂，与中国封建社会的传统观念不相符。 中国封建社会讲究父系血统继承制，应该父传子，子传孙，作为父系宗族祖先者皆为男始祖，不可能是女祖先，特别是妈祖又未出嫁，怎么能当娘家的祖先呢？
这一点当然不能成立。
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湄洲岛的妈祖族裔 是在明清两朝奉 旨 迁往港里村的。
明正统九年（1444）修编的《莆田南渚林氏宗谱》对妈祖的故居是这样记载的：“妃父侨居湄洲屿，为署都巡检时也。妃生于屿上，土尽渥丹。兄镇，子孙衍屿上。妃之基舍、祖庙犹存。洪武初，诏迁过岸，今新安里贤良港后林是其后也。” 据明弘治周瑛、黄仲昭《兴化府志》记载：湄洲屿“自宋元以来，居民甚多。洪武初，以勾引蕃寇遗祸地方，宋备都指挥李彝奏迁内陆，岛屿遂虚。” 据此两条史料记载，贤良港林姓居民系从湄洲岛迁过去的。
自明洪武初年内迁起，湄洲岛妈祖娘家的一支后裔便在与湄洲一水之隔的贤良港定居。贤良港有座堂皇的所谓“天后祖祠”，据当地人说该祠创建于宋代，但现尚无史料可考，仅知明永乐十九年（1421）记载祠圮，地方官奏闻朝廷钦命太监到港里整修致祭。此时已是湄洲林氏居民迁居贤良港几十年之后。该祠内现存的两块石碑，一为“历代褒封徽号”碑刻，一为《重建天后祠祀》石碑，重建碑仅记载清乾隆年间（1785）重建该祠的经过，并没有提到原祠的建筑年代。
了解中国历史的人都知道，从明朝起朝廷才允许百姓建家庙，也就是建宗祠，允许将分散供奉在各个家庭厅堂后部神龛的祖先牌位，移到新建的家族宗祠里。湄洲岛迁至港里的该支妈祖族裔在明朝便就地建了一个“林氏宗祠”，供奉祖先。后因妈祖的影响扩大和便于朝拜妈祖，将“林氏宗祠”改为 “天后祖祠”。这一做法与沿海渔民在驻地和华人华侨在侨居国建妈祖庙拜妈祖的道理是一样的。
后明朝廷解除海禁，迁出的湄洲居民又陆续回到岛上生活，人数渐多。满人入关后，郑成功以海岛和福建、广东、浙江沿海为基地，组织反清复明。在清顺治年间，清廷又实行禁海政策，下旨沿海和海岛的居民全部内迁30华里，湄洲岛和贤良港（港里村）的居民又被迁到涵江等地。清康熙年间，迁往各地的部分湄洲林氏族裔又分别迁回湄洲岛或贤良港。由于历史上的两次海禁而产生的湄洲岛居民先后迁至港里和涵江等地，过去迁居贤良港的湄洲妈祖族裔后辈逐渐淡忘了故乡在湄洲的记忆，误认为妈祖与他们一样出生在贤良港。
1992年10月4日，贤良港“天后祖祠”通过邮电部门发行的《1992—12〈妈祖〉》特种邮票纪念封的背面说明中也承认：“据史料记载，明洪武初，湄洲全岛居民内迁，妈祖娘家的一支后裔便在与湄洲一水之隔的贤良港定居，并建一座'祖祠’。” 从林祖良编辑的《妈祖》画册和港里人那里可以了解，就在二十世纪末，贤良港的部分妇女穿着打扮与湄洲女还是一样的，这也是证明迁到港里的湄洲林氏后裔仍然保留湄洲民俗的一个实证。
然而现在部分人还以清乾隆年间（1778年）的一部《敕封天后志》，舍弃了宋、元、明等诸多文献史料记载；这种舍近求远，无视史学界原则，就认定妈祖故居在贤良港，显然破绽太明显了，是经不起推敲的。
综上所述，妈祖的曾祖父林保吉在五代时弃官隐居于湄洲岛上林（今东蔡村），后生子林孚。林孚生子林愿，字惟悫。林惟悫，担任湄洲都巡检，妻王氏，生一个男孩名叫洪毅，生6个女孩，最小的名叫林默，也就是妈祖。林孚、林愿和妈祖三代均出生在湄洲岛。妈祖宋建隆元年（960）生于湄洲岛，宋雍熙四年（987）也是在湄洲岛仙逝。
2009年9月30日，由全世界112国家加入的联合国科教文组织政 府间保护非物质文化遗产委员会第四次会议审议，决定将中国政 府提名并写明妈祖诞生和升天在湄洲岛的《妈祖信俗》列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为我国首个信俗类世界遗产，标志着妈祖文化成为全人类共同的文化遗产。
因此，湄洲岛是妈祖的诞生地和祖庙所在地。
妈祖出生地——湄洲岛
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