有人认为，金庸的武侠，越往后，武功越弱，最后到了韦小宝时，韦小宝基本不会武功，他是最不像大侠的大侠。金庸十四部武侠，越往后武功越弱？但是至少射雕三部曲除外，射雕三部曲中，武功是越来越强的，特别到了倚天的张无忌，已经是前无古人后无来者的境界了，有人认为，张无忌是金庸笔下，所有角色中，实力最强大的大侠。
射雕中的武林整体实力，是不入神雕侠侣的，就说掌法，杨过的黯然销魂掌实力在郭靖的降龙十八掌之上。
神雕侠侣讲的是情，黯然销魂排最强，合情合理。
由于黯然销魂掌的实力太强大了，所以是昙花一现，整部神雕侠侣中，黯然销魂掌只使用了三次，第一次是杨过与黄药师联手一起攻打潇湘子等人，第二次是杨过表演给周伯通看，第三次是襄阳城大战，杨过与金轮法王决斗。
顾名思义，黯然销魂掌，得在杨过”黯然销魂“时，才能发挥最强实力，原因是：”这套掌法心使臂，臂使掌，全由心意主宰，掌法与心合一“
杨过与小龙女分开时，自然才会”黯然销魂“，但是杨过与小龙女在一起后，杨过便整天开开心心的，什么黯然销魂掌，完全发挥不了。
金轮法王在襄阳大战时战死沙场了，所以见识过黯然销魂掌实力的，武林中就只有两个人：一是东邪黄药师、一是老顽童周伯通。
只有这两个人的评价，才最权威。
首先是黄药师，黄药师在射雕英雄传中的人设并不好，起初其对于郭靖成见很深，要让黄药师承认黯然销魂掌的实力，在射雕英雄传显然是没有可能的。即使在神雕侠侣时，黄药师虽然更潇洒了，但是他也只是勉强承认黯然销魂掌的实力。
”就只这么一掌，已瞧出杨过自创武功，已卓然而成大家“
”老夫的落英神剑掌便输却一筹了。“
杨过的黯然销魂掌，能够在黄药师眼中获得如此评价，能够让他勉强承认，也实属难得的
相比于黄药师，同样是武功绝顶高手，老顽童周伯通就可爱许多了。老顽童向来张口就来，毫不保留，也毫不做作，同时他又是个彻彻底底的武痴。
所以他的评价，更加的有代表性，更加权威中肯，也更加实在。
老顽童说道：”近年来最好的武功，是杨过那小娃娃所创的黯然销魂掌，老顽童自愧不如，武学一道，且莫提起！“
从老顽童的评价中，我们基本上可以断定，黯然销魂掌强于降龙十八掌，老顽童说近年来最好的武功，其中就包括降龙十八掌，空明拳，双手互搏甚至是九阴真经。
”武学一道，且莫提起“、能够让一个痴迷武功，抛妻弃子的老顽童不再提及武功，可见黯然销魂掌对老顽童内心的伤害有多大？很明显，老顽童自行惭愧了。可以想象到，老顽童所学的武功与黯然销魂掌对比，就是小巫见大巫，关公面前舞大刀了。
要与黯然销魂掌相互媲美的，想必就只有张无忌的乾坤大挪移或者九阳真经了。
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