Java：String和StringBuffer的区别

String和StringBuffer有何区别？或许我们所熟知的是String是定长而StringBuffer是变长的，这种说法当然是没错的，而事实上，在一般的情况下，String和StringBuffer两者用起来是没有任何区别的。

那么所说的一般情况是指那些情况呢？比如我们定义一个字符变量：

String str = “”;

StringBuffer str = new StringBuffer(“”);

我们只是对这变量进行一些常规的字符操作，比如用来得到form表单提交的字符串等等，在这种情况下，去区分String和StringBuffer的区别是没有任何意义的。那么在什么非一般的情况下来做这种区分有意义呢？

假如有这样一个需求，有至少50万个词，需要你将一个词一个词连接起来（每个词后加回车符），然后写入到文件中，那么此时，你该选择String还是StringBuffer呢？如果这时你还认为像上面所说的那样随便选择一个就行了的话，那么结果很可能就会变得恐怖起来，因为你的程序很可能在运行到一半的时候会挂掉！而你还以为是程序哪里错了，是不是出现了死循环？实际上，你的程序逻辑并没错，你只是错在用了String而不是StringBuffer上。

String的构造函数是这样写的：

public String() {this.offset = 0;this.count = 0;this.value = new char[0];}

构造出了一个空的字符数组，而StringBuffer却是构造出了一个16个元素的字符数组，如下：

public StringBuffer() {super(16);}

而这还并不能说明情况，再看看StringBuffer的append方法：

public AbstractStringBuilder append(String str) {if (str == null) str = "null";int len = str.length();if (len == 0) return this;int newCount = count + len;if (newCount > value.length)expandCapacity(newCount);str.getChars(0, len, value, count);count = newCount;return this;}

如果当前新的个数（已有的数组长度加上新增加的Str长度）大于了目前数组已有的长度，那么就会调用expandCapacity(newCount);进行扩容，expandCapacity的方法如下：

void expandCapacity(int minimumCapacity) {int newCapacity = (value.length + 1) * 2;if (newCapacity < 0) {newCapacity = Integer.MAX_VALUE;} else if (minimumCapacity > newCapacity) {newCapacity = minimumCapacity;}value = Arrays.copyOf(value, newCapacity);}

扩充规则是：

在已有数组长度上加1，然后乘以2得到一个新的容量值newCapacity，如果新的容量值小于0，那么将Integer.MAX_VALUE赋给newCapacity，如果是minimumCapacity > newCapacity，则将newCapacity = minimumCapacity;最后再生成一个扩容后的新的数组。

StringBuffer的这个扩容机制就是与String截然不同的地方，也是StringBuffer在处理大容量数据时优于String的地方，也就是利用数组的扩容，理论上，StringBuffer的最大容量可以达到Integer.MAX_VALUE的长度，而String，我查看了其源码，没有发现这样的扩容机制。

再回到上面说的那个问题，这个也不是我随意想出来的一个问题，事实上是我在实际工作中遇到的一个问题，当时我用String的时候，发现程序运行不下去，在确认程序绝对没错之后，我猛然想起了平常一说就会挂在嘴边的String和StringBuffer的区别，才突然意识到这里可能正是这两者的区别所在，于是将String改为了StringBuffer，之后程序运行顺利，庞大的数据也能顺利连接起来。

所以做个总结就是：当你需要用字符串来处理大量数据的时候，一定要记得用StringBuffer而不是String，反之，两者均可用。

在Java中，有好多的对象彼此间像String和StringBuffer一样很相似，在很多情况下两者所应用的效果也是非常类似没差别，只有在一些特殊的情况下，比如大量数据处理、高并发线程等等情况下，两者间的区别才非常明显地显现出来，这就是我们要在程序编写中尽量要意识到的问题。