梦醒春依旧
--苏始芳（11）
姓名：苏始芳
乳名：小五
字：幼馨
号：心石
又号：筠绿居士
父：苏亢生
母：不详
属相：鼠
终年：20岁
死因：肺病
婚姻状况：已婚
丈夫：潘尚仁（字似山）
才艺：诗词、书法绘画、古琴
诗词集：《筠绿剩稿》
今存词：16首
词作特点：清灵豪俊
籍贯：江苏山阳(今江苏淮安区山阳县)
出生：康熙二十三年（1684年）十二月初十子时
卒年：康熙四十二年（1703年）七月十七日未时
---赵虹（清）
她只是旧时光里，一个散发着书卷香气且平凡的江南女子。她温柔娴静，清澈的眸子里闪耀着熠熠星光；她青螺髻小，吴侬细语中婉转出呖呖莺声。
他携她临水登山，任胸中填满云壑。她与他联吟酬唱，让生活充满诗意。
然而，属于他们的这些美好却在某天戛然而止。那昔日的如花美眷，就这样黯淡在了轻易将人抛掷的流光里。
她无声无息而去，带着遗恨化作了他生命里的云和雨。
有时，她是一抹云，飘忽在巫山之间，远得让他望而却步。有时，她会是一阵雨，轻落于他的梦中，近得令他又是那样的触手不及。
从此，他追忆着她，日夜泪湿青衫。
而她留下的那些诗篇词章，将会在岁月不断的轮回中，经久弥香。
苏始芳（1684——1703年），乳名小五，字幼馨，号心石，又号筠绿居士，为康熙年间山阳（今江苏淮安)人。由于她生前不喜自己才名的传播以及自身早逝的原因，这个有才无寿的女子，从此被湮没在了无情的历史长河当中。
当然，还有一个重要的原因也造成了她的鲜为人知。那就是在所有的诗话和词话的笔记中，没有谁提及到过她的作品。即使是非常有名的《众香词》、《林下词选》、《全清词》、《闺秀词话》、《小檀栾室闺秀词钞》这些著作，也皆没有收录。尽管《乌程县志。卷十一》中对她有所提及，但那也只是非常简略的几句介绍而已。
苏氏家族一直是以文化传家，历来不乏考取功名而从宦之人。最有名的莫过于苏始芳的祖上苏颋了。苏颋是唐朝著名的宰相、政治家及文学家。曾与另一宰相燕国公张说齐名，并称为“燕许大手笔”。苏颋病逝时，连唐玄宗都要废朝两天来为他举哀，可见是怎样的名重一时。
可惜，苏颋的一门香火延续到了苏始芳祖父这一代时，不知何因，忽然就家道中落了。
苏始芳的父亲——苏亢生，为博士弟子。通俗地讲，也就是一位秀才。苏亢生为人侠义，虽苦读书而终因家贫，最终只落得个“一领青衿，终身白屋”。（按：胡文楷先生的《历代妇女著作考》中记载苏父名为“苏艽生”，应有误）
苏亢生共有五女，苏始芳是最小的一个。所谓“谢家偏怜最小女”，父母最疼爱她了。
关于苏始芳的生与死，皆蒙有一层传奇般的色彩，先只说说她的出生。按清人赵虹撰写的《苏少君墓志铭》中所言，苏始芳的母亲在临产前做了一个很奇怪的梦，梦见天上的月亮突然从织女星所处的那个位置坠落下来了，接着就生下了她。
苏始芳从小到大，只有乳名却没有一个正式的名字。“始芳”之名，那是婚后她丈夫才帮她取的。出嫁前的她，一直被人称作为“小五”或“苏小五”（家中排行为五）。我们也就暂且，先称她为苏小五吧！
苏小五从小身子就瘦弱多病，十来岁时走路经常会“颦心”（因心口疼而捂胸皱眉）。而恰恰她的这种病态之美，被当地人戏称她是西施再世。
小五的家就住在苏州阳山的射渎峰下（相传为始皇射箭之处），家乡秀丽的山水给予了她灵气，也陶冶了她温婉的性情。她自幼端妍明慧，记忆力超好，读书能过目不忘。
父亲苏亢生最初教她《内则》、《女训》等有关学习妇德和礼仪之类的书，她很快就背得滚瓜烂熟了。父亲又教以五七言诗，她辄能作体物诸咏。母亲则教五个女儿刺绣、绘画、鼓琴什么的，也只有她领悟最高，学得也最快。
总而言之，她是属于一学就会的那种极为聪慧的人。
好了，将镜头切换一下，该是风流才子潘尚仁登场了。
潘尚仁，字似山,号南林,浙江乌程（今浙江湖州市南浔镇）人。历官锦州知府，著有《苏门山客诗钞》。
此潘君文采风流，曾有诗句“平楚冷烟依槛过，远山晴影入窗来”，为时人所激赏。据有关记载，他“家中有数姬侍，皆娴词翰”。连他家中的丫鬟们都善于诗词文章，可想其主人的才华如何了。
潘尚仁当时在江浙一带的才名，还是很大的。苏小五的父亲刚开始与他并不相识，但潘尚仁的大名，苏父那是早有耳闻。康熙三十五年（1696年）的时候，苏亢生听闻潘尚仁正寄寓在袁浦（今浙江杭州市西湖区双浦镇），他便赶紧写了书信寄给了潘尚仁，信中流露出了自己对他的欣赏之情。
潘尚仁收到书信后，压根就没把苏亢生对他的那番钦慕当一回事。才子嘛，难免是心高气傲的。再说欣赏他的人很多，也不差苏亢生一人。
苏亢生在家等待了一段时间后，见潘尚仁迟迟都没有回信，便再次写信给他。在这次的书信中，苏亢生不仅附上了自己的诗作，还将小女苏小五的几首诗也一并寄给了潘尚仁。只是，此时的苏小五并不知情，这事还是她后来才知道的。
潘尚仁收到了来信，对苏氏父女的诗作还是十分认同的。尤其是读了苏小五的诗后，他感到很是惊讶和佩服。心想：一个深闺中的小女子能写出这样的诗来，也真算是难得了。倘若这几首诗，真为苏小五所作，那我还倒想去会一会她了。
就这样，潘尚仁便开始与苏亢生在彼此的书信来往中接触，渐渐就成为了神交的好友。没过多久，潘尚仁就直接迁居到了山阳，和苏亢生做起邻居来了。
见潘尚仁和自己成为了邻居，苏亢生自然很高兴，时不时就邀请他到家中来饮酒论诗。时间一长，苏家姐妹也就和潘尚仁相熟了。头一次见到苏小五的时候，潘尚仁见她生得是那样的清秀端靓，立马就心生欢喜了。
潘尚仁出手十分阔绰，每次来苏家都会带来布料、水果、胭脂等不同的礼物给苏家三姐妹（此时，小五已有两位姐姐嫁了人）。几个月后，潘尚仁在与苏亢生的一次闲聊中，忽然对他说，我家中虽有一原配夫人朱氏，可是已多年未育了。为这事啊，我真的是经常犯愁。今见君家小五知书达礼，我与她又十分的投缘，故欲纳她为我的偏房。
啥？要娶我家小五。苏亢生一听，连忙又是摇头又是摆手的不肯答应。
此刻的苏小五，正隔着帘子坐在屋内。她一边听着父亲和潘尚仁的谈话，一边悠闲地弹着她的古琴。那一副镇定自若的样子，就好像不关她什么事似的。
虽然遭到了苏亢生的拒绝，但潘尚仁并没有因此而放弃。在接下来的数天里，潘尚仁仍然像往常一样来到苏家，依然是诚恳的请求苏亢生答应这门亲事。
或许是被潘尚仁的执著与真诚所打动，也可能是因苏亢生身边的几位朋友，上门前来帮潘尚仁尽说好话的缘故。反正，这苏亢生最终还是同意了这门亲事。
用潘尚仁的话来说，苏翁是从开始的“初艴然”，转变为后来的“继而冁然”。（意思为苏亢生从最初的生气反对，继而转变为成高兴地笑了起来。）能发生这样戏剧性的变化，我想其主要原因还是由于苏小五的父亲，看中了潘尚仁的人品、才华以及他有着殷实的家境。
康熙三十六年（1697年）的三月，杨柳多情，杏花正娇羞。
这是一个阳光明媚的良辰吉日，潘尚仁从南浔租来了两艘大船，停靠在苏家附近的河岸边。来到苏家，他跪拜了苏小五的父母后，便亲自给小五的指上戴上了一枚，情定三生的碧玉指环。
随着一片震耳的爆竹声和吹吹打打的奏乐声，潘尚仁牵着苏小五的手，缓缓走向了岸边一艘披红挂彩的大船上。苏小五转身掀起了红盖巾的一角，看见父母和姐姐都正在对她挥手告别，便忍不住鼻子一酸，两行眼泪簌簌而落。
两艘大船同时起锚解缆，扬起风帆朝太湖的方向驶去。来到了广袤无垠的太湖之上，只见许多大小鱼儿欢快地跳出了湖面，像是对苏小五的离去而依恋不舍，又像是在为这一对新人，正送出“鱼水之欢”般美好的祝福。这一年，苏小五十五岁（按：十五乃虚岁，其实小五这年只有十四岁）。
婚后两人就如同神仙眷属，经常往返于吴兴之地，与之携手登山游湖，朝夕相处竟无虚日，令当时很多人都羡煞不已。
一天，苏小五正在弹琴。潘尚仁对她说：“闲暇之时，我怎么见你不是绘画就是弹琴的，为何就不写诗呢？”苏小五笑答：“因为我不会写诗啊。”
潘尚仁望着她的眼睛，问道：“真的不会吗？”
苏小五显得有些慌乱，急忙错开他的眼神，答道：“果真不会。”
潘尚仁见苏小五不承认，便从怀中摸出了几张诗笺，故意在她面前晃了晃，然后递给她说：“那就请小五如实告诉我，这几首诗是不是你写的呢？”
苏小五接过来一看，呀！这还真是自己以前写的，顿时就“赪发于面”了。（意思是说她羞红了脸）一会，她反问潘尚仁：“那夫君先告诉我，我的诗笺怎么会到你手里来的？”潘尚仁不慌不忙地坐了下来，呷了一口茶后，这才将她父亲去年寄书信的事告诉了她。
“哦，原来如此。”苏小五明白过来了，就对潘尚仁说：“这几首诗，确实是我在闺中之时所作。这些所谓的诗只不过是一些粗浅的俚语罢了，又何足一论？”
潘尚仁站起身来，上前握住了苏小五的手，很认真地望着她说：“谁说是鄙俚之语了？你所作之诗大多意致芊绵，洒然可诵。这说明了你灵心慧思，天分自高。若弃之不写，实为可惜。答应我，你以后要接着写诗填词，可好？”
苏小五沉默了片刻，便点了点头说：“承蒙夫君见赏，我可以答应你以后写诗填词。不过你也要答应小五，切莫将我所作诗词传之外人。古人有云：妇人之德，乃言不出梱。小五我既为女子，又岂可轻露才华。”听完苏小五的这一番话后，潘尚仁微微点了点头。
不久,夫妇二人一路游山玩水来到了人间天堂——杭州。两人以骑马、坐轿、步行、乘船几种不同的方式，先后逛乌镇，游西塘，泛西湖，观江潮。
此次游玩，外面的山山水水，风土人情以及都市的繁华，让苏小五这个从没出过远门的小脚女子，着实是开了眼界，阔了胸襟。杭州一行结束后，她很快就填了一阙《望海潮。钱塘怀古》的词：
星分斗野，地连江海，提封万井喧阗。三竺云霞，六桥花柳，重呼郭外游船。吴越旧山川，想钱王纳土，故国依然。万弩连江，射潮人去，已千年。
回思南渡偏安，有楼台歌舞，沉醉湖山。十里荷花，三秋桂子，谁将乐府流传？恨煞柳屯田，把酒边绮语，惹动投鞭。零落冬青六陵，何处锁寒烟？
所谓钱塘怀古，其实就是杭州怀古，钱塘是杭州的古称谓。
词上片开篇所写“星分斗野，地连江海，提封万井喧阗”，指出了杭州所处的地理位置，以及作者所见到的都市呈现出来的一片繁华的景象。很明显，这是从宋代词人秦观所填《望海潮》中的“星分斗牛，疆连淮海，扬州万井提封”此三句脱胎而来。不过，她化用得非常巧妙，也用得十分的恰到好处。
“星分斗野”的意思，是说古人常以天上的星宿，来划分地上的区域。二十八宿中的斗宿，相对应的正是地上的吴越之地，词中特指为杭州。“万井”，古人以一里地方为一井，万井即千家万户之意。这三句翻译成现代文，即是：在上，杭州对应着天上的斗宿。在下，它的地域连接着江海。杭州城内总共有万户人家，每天车来人往的显得十分的喧哗热闹。
“三竺云霞，六桥花柳，重呼郭外游船。”这是作者在饱览了天竺山上美丽的云霞，和游赏了西湖杨公堤上的六座桥后，她与丈夫来到城外再次租了游船。“重呼”二字，说明两人已不止一次租船了。那两人租了游船，这又是去哪里呢？作者并没有马上回答，似乎给我们暂时留下了一个悬念。
只见她站在船头，思绪随同一路上秀丽的风光不停在翻飞。她触景生情，因而感叹道：“吴越旧山川，想钱王纳土，故国依然。”“钱王纳土”是一件很著名的历史事件，说的是钱王钱弘俶，当年为了不让百姓在战争中遭到杀戮，不仅献出了自己在吴越所辖的疆土，而且还对宋太祖俯首称臣。钱王这种深明大义的做法，挽救了吴越老百姓的生命，也保证了他们财产的安全，更是促进了当时社会的稳定和发展。正是由于钱王的功劳，才有了今日杭州“万井喧阗”如此繁荣的局面。“故国依然”，既道出了眼前实景，又赋予了浓厚的历史色彩，从侧面再次称赞了钱王不朽的功德。
“万弩连江，射潮人去，已千年。”这句话，实际就已经告诉了我们，她与丈夫租船来到地方是钱塘江。眼望滚滚而来汹涌的江水，那壮观的场面，带给她的是一种前所未有的震撼。身处这样的情景中，她又想到了吴越国的开国之君——钱镠。“万弩连江”，是当地流传的一段传说。据说钱镠当年为治理江中潮水之患，曾亲自带领上万弓弩手在钱塘江北岸射杀了“潮神”，从此使得杭州城及江畔两岸再无水患。上阙怀古，除了开头几句用作铺设，后面主要是怀念两代钱王，他们分别为当地百姓的安居乐业而作出巨大贡献的动人事迹。
下片自然过渡，场景换到了南宋——“回思南渡偏安，有楼台歌舞，沉醉湖山”。这是她对南宋那一段历史的反思。想当年宋室南渡后偏安在杭州，却不思进取，仍然过着醉生梦死的奢靡生活。如诗家所言的“西湖歌舞几时休”一样，皆是对南宋偏安时期的真实写照。
接着，她将笔锋一转，问道：“十里荷花，三秋桂子，谁将乐府流传？”是啊，当年是谁将杭州有“十里荷花，三秋桂子”这如诗如画的美景，写进了词中而被人们四处传播的呢？很快，在下一句她就作出了回答：“恨煞柳屯田，把酒边绮语，惹动投鞭。”意思是说：我真恨那个叫柳屯田（柳永）的人，因为就是他当年和酒楼里的歌伎们喝酒喝多了，便把杭州的富庶和繁华都写进了他那阙《望海潮》的词中。结果，金主完颜亮读到了这阙词后，惹得他产生了“投鞭渡江之志”，最后挥兵南下侵犯了南宋。
金兵侵犯南宋，这是由当时历史的特殊原因而造成的。后世文人大多喜欢将这个罪名扣在柳永的头上，可是柳永着实是很冤的。其实，从作者内心来讲，她未必就真的是“恨煞”柳永。相反，从另一层意思来理解，她对柳永的这阙《望海潮》，是有着充分肯定与赞许的。否则，她也不会拿这个词牌来抒写杭州怀古，并向这位白衣卿相的经典之作而致敬了。
“零落冬青六陵，何处锁寒烟？”词末的这两句，尤其意味深长。是作者对历史的兴亡，人世的沧桑，甚至是朝代的更迭，而发出的一种怀古伤今的感叹：往事悠悠，那可怜的早已荒芜的，当年以冬青作为标识的南宋六座帝陵，如今，它们又会封锁在何处的寒烟之中呢？
自从北宋著名词人柳永，在杭州写下了那首脍炙人口的《望海潮》之后。千百年来，几乎没有人敢用这个词牌来抒写钱塘怀古。苏小五是个例外，她不仅有勇气，而且还用实力证明了她自己的才华。
清朝文人丁蟾（号蓉斋居士）读到这首词后，他感到特别的惊叹，于是就写下了这样的评语：“不意闺中乃有如此手笔，读之令人奋袖起舞。”他甚至认为，苏小五的这阙《望海潮。钱塘怀古》与苏东坡抒写的《念奴娇。赤壁怀古》完全可以并驱共传于天下了。
不管丁蟾的评价是否过高，有一个事实我们必须要承认。那就是，假如先不告诉你作者是谁，当你读完这阙词后，你是不可能会想到这首作品，竟会是出自于清代一位江南小女子之手的。放眼历代女性词人，能将词作写得有这般气势奔放，雄浑洒脱的，还真是不多见。
在我没有发表这篇文章之前，我敢说当今读过苏小五这首词的人，没有几个。我们如今能有幸欣赏到这首词，首先得感谢她的丈夫潘尚仁。因为如果不是他鼓励苏小五继续写诗填词，并且在她病逝后还帮她出版诗词集的话。那么，苏小五的这首佳作就会永远被岁月所掩埋了。
两人在外游玩归来，已是婚后的第二年，也就是康熙三十七年（1698年）。
这天，潘尚仁对苏小五说，准备带她去拜见居住在盂城（今江苏扬州高邮）的母亲及结发妻子。（按：因潘尚仁的兄长在盂城做官，潘母及妻皆居住在兄长的官舍）苏小五非常开心的就答应了，不过，她说去盂城之前想先要归宁一趟，毕竟她都一年时间没有回过娘家了。
两人乘船来到了苏家，还留宿了一晚。
第二天中午，苏母备了酒肴，一家人在一起又是话旧又是相互饮酒的。眼见到了临别之时，苏母忽然牵住苏小五的衣襟，流着眼泪舍不得她走。苏小五当时劝母亲，就说了这样一番原话：“女子有行，惟夫是从。愿母舍爱割慈，断之以义，毋自苦也！”
这句话的大意是：如今女儿已嫁为人夫，就只能是服从夫命了。希望母亲能够割下您对女儿从前的那种慈爱，一切应皆以大义为之，而千万不要再自寻苦恼啊！
苏小五对自己母亲所说的这番话，如用现代人的眼光来看，她似乎显得有点冷漠甚至是绝情，是典型的深受到了封建社会里“三从四德”的毒害。然而，按当时的情形而言，她的这种品行恰恰是会赢得亲友们称许与尊重的。因为古时女子，所接受到那种所谓的“未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子”的思想，早已是根深蒂固了。
苏小五说完，自己也抹了抹泪水。苏亢生见女儿回家本来是很高兴的，此时见母女俩依依不舍的情形，只得一脸愁容的在一旁摇头叹息。
在一阵萧瑟的秋风里，两人挥手告别了小五的父母，然后登船离去。
苏小五站在船头默默不语，她两眼望着烟雾笼罩的湖面怔怔出神。或许，她在为自己当时对母亲所说的那番话而正自责，所以久久无法释怀。
潘尚仁知她心情不好，又见船头风大，便走过来给她披了一件斗篷，关心地问：“是不是舍不得父母了？”苏小五转过身点了点头，但又很快地摇了摇头。她抹去眼角的泪滴说：“我是在构思一首诗哩。”
“外头风太大，不如去船舱内将诗写出来，如何？”潘尚仁扶住苏小五说道。小五点了点头，就与潘尚仁一起进了船舱。苏小五坐稳了身子，拿出笔墨，挥毫就在诗笺上写下了：
长风猎猎飐船旗，别酒殷勤一再持。
女子有行宁自惜，慈亲割爱莫深悲。
去当鸿雁三秋候，归及樱桃九熟时。
不比相将五湖去，烟波浩淼逐鸱夷。
潘尚仁拿过诗笺读了读，见苏小五仍是眉头紧锁，便上前对她打趣说：“尝闻小五乃西子转世，自你与我朝夕相伴，四处游山玩水，我又何异于范蠡泛舟五湖呢？”苏小五一听，脸颊变得通红，低着头总说道：“夫君真是会夸人。”
“我这不是连我自己也一道给夸了吗？”潘尚仁哈哈大笑，继而对苏小五说道：“对了，我有一件正事要对你说。”
苏小五不解地抬起头望着他。潘尚仁说：“到时见到我母亲后，她一定会问你姓名的，那你怎么回答？”苏小五微笑道：“我还以为是什么正事呢？这有什么不好回答的，我就叫苏小五啊！”
“那不行，小五只是你小名而已，你得有一个新名字。我都替你想好了，我母亲若是问起你名字，你就告诉她老人家，你叫苏始芳，字幼馨。记住了吗？”说完，潘尚仁便一本正经地望着小五。苏小五一边微微点着头，一边嘴里念叨了几遍：“始芳，字幼馨。。。。。。”
潘尚仁笑问：“这名与字可喜欢?”苏小五答：“嗯，喜欢，那你干脆还替我取一个号吧！”潘尚仁想了想，说：“号，号什么呢？——对了，号'心石’，你看如何？”苏小五寻思了片刻，道：“'心石’二字好是好，可是我自己突然也想到了一个，我想自号'筠绿居士’吧！”
“哦？筠绿居士，有什么来历吗？”潘尚仁有些不解地问。苏小五答：“我幼时尤喜爱读韦苏州（韦应物）诗中的一句“窗夕含涧凉，雨馀爱筠绿。”潘尚仁点着头认可道：“嗯，此两字倒也符合你幽雅的心性。”
自此，苏小五便开始有了一个真正属于自己的名字——苏始芳。
一日，两人所乘之船停泊在了江边某个渡口，他俩下船准备去购置一些生活用品。回来之时，潘尚仁与昔日一位友人在岸边久别重逢了。潘尚仁便拉着友人饮酒畅谈，大有一种不醉不归的势头。苏始芳见了，就只带了个贴身丫鬟，去了附近江边的一座楼阁。
苏始芳登上楼阁，站在江楼上，她极目远眺。在一阵沉吟声里，她填好了一阙《浣溪沙。江行》：
独上江楼拄颊吟，晚云勾碧见遥岑。崩沙惊起欲眠禽。
江白平铺千匹练，月黄倒泻半奁金。似应为我洗尘襟。
上片运用白描手法，先写她独自登上江楼后“拄颊”而吟。意思是说，她轻轻将手掌托着下巴，并用手肘支撑在栏杆上，一边远眺一边沉吟。开篇之句，真实自然，可谓其憨态可掬。接着，她的视野由远及近，自高而低。从凝视天边的晚云，到云层下面隐约而现的小山峰，再到近景的沙岸。她观察细微，看见沙岸被江水冲刷后的突然倒塌，从而惊飞了正想在沙岸休眠的几只水鸟。
而下片的“江白平铺千匹练，月黄倒泻半奁金”，真叫是想象大胆而奇特了。这是她站在楼阁上俯瞰着大江，那泛着白浪的江面，在她眼里此刻就好像是由数千匹白绢平铺而成。月亮倒映在江面，那淡黄的月色又仿佛是哪位女子，将妆奁中一半的金银首饰从天倾泻而下。“倒泻”二字，使得全词境界全出。结句的“似应为我洗尘襟”，意思是说，无论是白江平铺的千匹练，还是黄月倒泻的半奁金，它们似乎都是正在为我这个困顿的旅人接风洗尘。
苏始芳的词作，主要是以咏物词为主，且多为咏花之作。如什么：《采桑子。梅花》、《黄金缕。梨花》、《望远行。凤仙花》、《惜红衣。荷花》、《唐多令。茉莉》、《踏莎行。芙蓉》等。她虽工于咏物，喜于咏花，然而这类作品少有新颖和出彩之处。但这首《浣溪沙》截然不同，除了风格明显有彰显她个性的几分洒脱外，整首词语言浅显却又十分的精炼。她不仅对事物观察仔细，而且其想象力极为丰富，不失为一洗闺中绮罗香泽之态的佳作。
离开了渡口，夫妇二人又一路风风雨雨的经无锡，过常州，下扬州，最后到达了盂城（今江苏高邮）。两人来到潘尚仁兄长的官舍，苏始芳也先后拜见了潘尚仁的母亲和正室朱氏。通过观察，潘母和朱氏见她不仅才貌双全，庄静贤惠，还能女红烹饪。就越发的对苏始芳点头称许，感到十分的满意。
有意思的是，潘母非常喜欢听苏始芳弹琴，有时在她一阵泠泠的琴声中就很惬意的睡着了。而朱氏则喜欢看苏始芳绘画，尤其是对她画的竹子那真是爱不释手，常夸她是潘家的仲姬（元代著名女画家管道升）。
潘尚仁看着母亲和妻子都和苏始芳相处融洽，那悬着的一颗心总算是放下了。因为来此之前，潘尚仁总担心母亲和妻子会不会接纳苏始芳。所以说，这时的潘尚仁当然是很开心也很得意的了，他夸奖妻子朱氏有“缪木之仁”（意为朱氏有仁爱，没有妒忌苏始芳），称赞苏始芳无“小星之恨”（意为苏始芳虽为小妾身份，但她懂得知足而无怨言）。
在盂城住了一个多月之后，潘尚仁便携苏始芳辞别了母亲和朱氏，又重新回到了南浔。虽说这一两年来，两人经常是在外漂泊，难免有旅途奔波的劳累之苦。但只要是与丈夫在一起，苏始芳就觉得无比的幸福与快乐。当然，夫妇俩始终都有一个遗憾，那就是婚后多年，两人一直还没有孩子。
这年（1698年）除夕的晚上，家家都在忙着辞旧迎新。潘尚仁拉着苏始芳的手，要与她在院子里一起燃放爆竹迎接新年。苏始芳因惧怕爆竹的响声，便只肯燃放烟花玩。她望着美丽的烟花绽放在夜空中，转而瞬间就消失不见了。苏始芳突然有一种莫名的伤感，她对潘尚仁说：“也不知哪天，我会不会如同这烟花一般，从此消失得无影无踪。”潘尚仁一把将她搂在怀里说：“今日除夕，你怎么就说这样晦气的话呢？别胡思乱想，我们永远都会在一起的。走，院子里太冷，还是回屋去吧。”
回到房中，两人围住火炉取暖。潘尚仁倒上了一杯屠苏酒递给苏始芳，两人在除夕之夜相互送上了对彼此祝福的话语后，便开始举杯饮酒。两人一边饮酒，一边趁着酒兴你一句，我一句的联吟赋诗，不知不觉就很开心地玩至夜深人静了。
这时，潘尚仁对苏始芳说：“时候不早了，这酒也吃得差不多了，歇息吧。”哪知苏始芳玩得起兴，竟毫无睡意。她摇了摇头，从书桌上拿来了一个装有许多竹签的筒子，说道：“你我以除夕为题，须各自写上一律方可歇息。不然，我可不依。”说完，她将竹筒晃了晃，就掉下了一根竹签。拿到眼前一看，苏始芳泯然一笑道：“你快瞧，今日天气果然是极寒了，就连摇到的签子也是'十四寒’。既是天意，那你我就以'寒’字为韵，各自写一首再睡吧！”无奈，潘尚仁只好同意，便在一旁磨墨铺纸，暗暗构思。
没过多久，潘尚仁的诗才写了一半，而苏始芳却已经写好了，诗题为《戊寅除夕》:
一盏屠苏酒，联吟入夜阑。
葭灰将候暖，墐户尚余寒。
爆竹春声闹，铜壶刻漏残。
明朝挑菜甲，取次媚辛盘。
世间的光阴，从来都不会为了谁而停留。花开花谢，转眼已是匆匆三年。这三年中，苏始芳随潘尚仁又去过很多地方，也写过较多的诗词。可是她总是不爱惜自己的作品，不是随手焚烧丢弃，就是扔进笥箧不管。
康熙四十年(1701年)五月，潘尚仁接到公函要去外省处理公事。这次，他不便携苏始芳同行，因此两人有了自新婚之后的第一次别离。
潘尚仁走了后，苏始芳感到原本幸福甜蜜的生活，一下就变得枯燥无聊起来。终日陪伴她的，就是屋内一个丫鬟，檐前一只鹦鹉罢了。到了年底时，苏始芳收到了丈夫寄回来的第一封家书。潘尚仁在信中的大意是：他在外地除了公事非常繁忙外，其余皆好。今年过年他就不回来了，希望小五一定照顾好自己。
苏始芳忽然一阵咳嗽，无力地倚在床边。她将信件紧紧捧在怀里，泪水涟涟地想着往年的除夕之夜，两人曾一起燃放烟花爆竹，然后回屋饮酒联吟的情景。而今年，她却是病恹恹，冷清清的一个人过年，想想都觉得自己怪可怜的。
第二年三月，四处又是春光明媚，草长莺飞。每到这个季节，苏始芳都会觉得有一股暖流传遍她的全身。因为，那一年的三月，潘尚仁租着大船迎娶了自己。可是，这一年的三月，并没有给她带来好运。
这天，苏始芳刚吃下药，正准备出门散心，忽然接到了丈夫的第二封信。她展开信件一看，来信的大意是说，由于苏始芳婚后多年一直未孕，为了保证潘家的人丁兴旺，所以丈夫已经在外地纳了新妾张氏。如果苏始芳同意的话，不久，就将张氏带回南浔家中来。
苏始芳寻思，自己确实也没有给潘家添丁，这也怪不得丈夫。可是，夫君你也不应该对我是如此冷落，而且不该将纳妾的事对我隐瞒了这么久。哎！既然生米都煮成熟饭了，你又何苦问我同不同意呢？我即便就是答应，也要吓唬吓唬你，不能让你太得意了。
想到这里，苏始芳就给潘尚仁回了一封信，信中说：若想得知小五是否同意，请夫子读诗一首，心中自然就有分晓，诗曰：
金莺出谷语咬咬，弄出新篁碧树梢。
谁挟玉矟金弹子？为侬打落簇新巢。
这首诗的大意是说：两只黄莺“咬咬”地叫着，从山谷里飞了出来，它们将新生的竹笋一片一片的弄到了树梢上。请问有没有哪位义士携带了金弹弓，如果有的话，就替我将它们的新巢给打落下来。
诗中不仅将丈夫和张氏比作为黄莺，而且还很形象的将他俩的新房比作是“新巢”。从诗句来看，苏始芳确实语气不小。为了捍卫自己的爱情，她带着无比的愤慨与深深的醋意，想要将“新巢”打落下来。
潘尚仁收到信件后，也读到了这首诗。他既为苏始芳的才情所折服，同时也被她欲打落“新巢”的那种气势给怔住了。他急得在屋里走来走去的，不知该如何是好。最后，他还是硬着头皮再次写信给苏始芳。信的大意说，我纳新妾，还不是为了延续潘家的一脉香火。这张氏与你一样，也是一位美丽而善良的女子。我保证你见到了她后，也会喜欢她，并能与她和睦相处的。请少君手下留情，不要打落我的“新巢”。
苏始芳一读完信，脑子就浮现出丈夫给吓着了的那个样子，就忍不住“呵呵”地笑了个不停。心想：罢了，我玩笑也开了，气也出了，也就不闹了。于是，就连夜写信回复丈夫。她在信中写道：夫君，我只是跟你开了个玩笑，你也别介意了。君纳新妾，我无异议。以后生子，小五也会如同己出。多珍重，盼速归。最后赋诗《闻夫子新纳张姝寄赠》二首，一首写给潘尚仁的，另一首是赠送张氏的。
其一《赠夫子》
风流才子合情多，聘得名姝却扇过。
京兆双眉原自妩，不劳采笔扫香螺。
诗的大意是：夫子本是一位风流才子，因此你多情也属于很正常。听说，你在外地娶了一位很漂亮的女子为妾，交杯酒也喝过了。我又听说，汉朝的张京兆（张敞）给他的妻子画眉毛能画得非常的妩媚，根本就不需要拿彩笔去扫什么香螺（古人画眉时用的一种青黑色颜料）。我想，我的夫子画眉的技艺也应如此。
其二《赠张氏》
生小明珠掌上珍，娇柔惯作捧心颦。
吾侬未面先怜爱，同是鸳鸯社里人。
第二首诗的大意是：听说张妹妹从小就被家里人捧作成珍宝，长大后生得又美丽又温柔的。其实我跟你一样，我从小也是被父母视为掌上明珠的，更有人说我娇媚温柔的样子，就好比是捧心颦眉的美人西施。我与张妹妹虽说目前还没有见过面，但我心里已经先对你有一种疼爱和怜惜。想知道为什么吗？那是因为，你即将和我共处一室，去拥有同一位夫君。
不久，潘尚仁带回了张氏。见到张氏后，苏始芳与她不仅能和睦相处，还彼此以姐妹相称。而潘尚仁那悬着的一颗心，又终于可以放下了。
三人在一起，十分和谐地过了一段日子。康熙四十二年（1703年），潘尚仁因公事一个人去了外地，留下了张氏陪伴着苏始芳。然而，当潘尚仁走了没多久，苏始芳的肺部就出现了严重的问题，她日夜咳嗽不止，而且痰中带血。张氏可给吓坏了，便急忙给潘尚仁写了封加急的信件，催他赶紧回家。
潘尚仁收到了张氏的信，似乎预知不妙，便星夜兼程的往家里赶。七月十六日黄昏，潘尚仁终于回到家中，他直奔苏始芳的床前。
此时的苏始芳双眼紧闭，气息微弱，脸色如同白蜡。潘尚仁坐在床前，将她轻轻揽入自己的怀中，语无伦次地唤着她：“幼馨，小五，你醒醒，我是似山啊，你可别吓我！”听到呼唤，苏始芳慢慢睁开了眼睛。见自己躺在正丈夫的怀中，便轻声问道：“真好，这该不是做梦吧？”潘尚仁答：“小五，这不是做梦，真的是我回来了啊！”说完，眼眶就湿润了。
就这样，潘尚仁将苏始芳揽在怀里，陪着她轻声细语的说了一整夜的话。两人说到了相识之初，谈到了到婚嫁之时，忆起了昔日的游玩之地，也想着了联吟的那个除夕之夜。。。。。。
第二天，苏始芳断断续续的口占了八首诗，潘尚仁含着眼泪一一记录在簿。还是由于文章篇幅的关系，本文只提供其中三首，以飨读者。
其一
一树夭桃烂若霞，罡风窣地扫秾华。
不教结子先零落，此是人间短命花。
解读：一二句自言十五初嫁时，正值貌美而青春年少。三句言之所憾，绿未成荫子未结。（指自己没有为丈夫生子）而四句实不忍卒读，若读来大可痛人心扉。言自己昙花一现，属于人间短命花也！
其二
药炉烟里命如丝，余息真成属纩时。
迸出泪珠长入地，种为红豆更相思。
解读：病时如山倒，虽药不离身，但气息仍如游丝，已预示命不久矣。不言流泪，却道“迸出泪珠”。“迸出”二字，一时觉血泪有了千钧之力，乃伤心之语。情人眼泪入地而浇之红豆，则更为无限相思。与龚璱人“化作春泥更护花”句，为异曲同工之妙。
其三
鸳衾短梦晓来空，未了情缘一寸衷。
指上玉环如可验，他生重得侍韦公。
解读：六载情深，短暂虚幻不过如梦空。情缘未了，但永存于心。指上有新婚时，他给她亲手戴上的指环。若一日，指环发生了灵验，那么来世重生之后，她仍会嫁与他为妾。“指上玉环”化用“玉箫旧约”之典故，将自己比作是痴情女子玉箫，而把潘尚仁比作是唐朝的才子韦皋。
录完苏始芳的这八首绝命诗后，潘尚仁早已是伤心得说不出话来了。他再次将苏始芳揽入怀中，泪水一点一点地滴落在她秀丽而又苍白的脸庞上。苏始芳软软地靠在潘尚仁的怀里，微闭着双眼。到了未时（13时至15时），她用她最后一点微弱的声音，说了这样一番安慰潘尚仁的话：“夫君不用伤心，小五此次，只不过是暂别于你。十六年，十六年之后，我们还会重逢的。到时，你记得再娶我，我又会成为你的小妾的。”说完，她吐了一大口血，就断气身亡了。
这一年，苏始芳年仅二十。（按：二十为虚岁，实岁只有十九）
潘尚仁悲痛万分，他两天两夜不吃不喝也不睡。最后在亲友的劝说下，潘尚仁方才进食。他托人从柳州购来了上等的木材打制棺木，然后将棺木涂上朱漆，将苏始芳的遗体以“丹棺封成釜屋。”苏始芳的棺木一直停放到第二年的十月，才被潘尚仁运至南浔的一座山上。他亲自将苏始芳葬在了一个依山傍水，十分清幽的地方。
不要以为故事到了这儿，就已结束了。
苏始芳去世后的第十六年，也就是到了康熙五十八年（1719年）。这天，已五十多岁的潘尚仁和几个朋友聚在一起喝酒聊天。其中一位朋友就对潘尚仁说，他认识一个很特别的美女，她不慕钱财，只爱有才华的男子。潘君如有意，可将她纳作偏房。这时的潘尚仁因酒喝得有点多，他想都没想就对朋友说：“还有这样的事？那你明天先去告诉她，就说我潘某后天便会聘请媒人上门议亲。”
朋友都以为他只是酒后戏言而已，谁知潘尚仁还真的花钱请了媒人上了门。这个女子的父母都听说过潘尚仁是才子，于是没有半点犹豫就很高兴的答应了。结果，潘尚仁连这个女子的面都没有见着，就将她给娶了回来。
红烛高烧的洞房里，潘尚仁带着几分醉意，掀开了新娘子的红盖头。当他看见新娘子的第一眼时，吓得倒退了好几步，连酒也给惊醒了。倒不是说因眼前的这位新娘子长得太丑，而吓着了潘尚仁。而是坐在床前的这个新娘子，她长得啊，哎，她长得实在是太像一个人了。
像谁呢？当然是像苏始芳了。
你看就连潘尚仁此时也都傻傻分不清了，他手指着新娘子，结结巴巴地问道：“你你你，你是小五吗？”新娘子答道：“回夫君的话，我不叫小五。不过，我在家中排行为五，所以家里人都一直都叫我沈五娘。”
潘尚仁又傻问：“哦，你叫五娘，姓沈，不姓苏吗？”沈五娘笑道：“夫君这话问得好生奇怪，我姓沈好好的，为何要姓苏呢？”潘尚仁的头脑有点清醒了，确定她不是苏始芳，这才慢慢走近她。
潘尚仁接着问她：“会鼓琴吗？”沈五娘摇了摇头。
“绘画呢？”沈五娘仍是摇了摇头。
“那——诗词会不会？”沈五娘总算是点了点头，她睁着一双大眼睛对潘尚仁说道：“嗯嗯，诗词我从小就会呀。可是没有人指点，故写得不怎么好，还望夫君以后多多教我。”
潘尚仁微微点了点头，继续问她：“那请五娘告知我，你的诞弥日吧。”沈五娘答曰：“五娘生于康熙四十二年七月十七日。”沈五娘不回答还好，这一回答啊，惊得潘尚仁一屁股坐在床前，嘴唇颤抖着，半天都说不出话来。
原来，苏始芳去世的时间，不就正好是康熙四十二年七月十七日么？苏始芳在临终前说的那段话，此际在潘尚仁的耳边清晰地响了起来：“十六年之后，我们还会重逢的。到时，你记得再娶我，我又会成为你的小妾的。”
难道说，这一切仅仅只是一个巧合？或者说，真的是苏始芳指上的那枚玉环发生了灵验，成为了上天冥冥中的注定？或许，潘尚仁就是想破了脑袋，也永远无法得知真相了。他只得长叹几声，任泪水在他饱经风霜的脸上，悄然无声地流淌着。
沈五娘疑惑地望着潘尚仁，问他：“今天是你我大喜的日子，不知夫君为何又是叹气又是流泪的呢？”潘尚仁轻轻的将沈五娘的身子揽进自己的怀里，就像十六前，他也是这样将苏始芳揽入胸怀。他一边抚摸着沈五娘长长的秀发，一边说道：“你所不知道的一切，我将会在我余生的日子里，对你慢慢地诉说。”
乾隆四年(1739年)，已是风烛残年的潘尚仁，终于为苏始芳刊刻出版了《筠绿剩稿》三卷。其中，诗作两卷，共计一百七十二首。词作一卷，共计十六阙。钱塘著名女诗人徐德音（字淑则）为之序，赵虹（字饮谷）撰写了墓志铭。
苏始芳虽只是明清时期，众多才女中的一个缩影。然而，她的才华就像暂时被冰雪覆盖着的一树红梅。只要有温暖阳光的照耀，她就会化尽冰霜洗尽铅华，孤傲地绽放出足以惊艳世人的那一抹胭脂红。
正如她在一首《咏红梅》的诗中借物抒怀，以花喻己：
晴花拂拂绽南枝，日出当心照艳姿。
化尽冰霜清气质，也随时俗买胭脂。
宋祖国，网名青若，湖北省赤壁市人。中华诗词学会会员。咸宁市作家协会会员。身居钢筋水泥的城市，却时常心怀古典浪漫。红尘俗世中，也是一名惆怅的过客。平生只愿一颗素心，在唐诗宋词的洞天福地里清净修炼。已出版书籍《冰肌玉骨未肯枯——那些写词的宋朝女子》
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