世界的统一性问题或说世界统一于什么，毫无疑问是世界上最深奥的哲学问题。黑格尔曾说，凡是配称为哲学的学说都必须回答世界的统一性问题，否则就不配称为哲学。比如他自己的哲学认为，世界统一于绝对精神。什么是绝对精神呢？绝对精神在宇宙万物诞生前就已经存在。绝对精神先是纯逻辑运行，然后产生了自然界，产生了人类和人类精神。绝对精神产生了宇宙万物，宇宙万物又复归于它。绝对精神有自己的发展规律，它不论在哪个阶段都是按照正——反——合的辩证规律发展的，先有正概念，正概念向反面转化产生反概念，然后是正概念与反概念相互综合。绝对精神展开就是整个宇宙。
又如佛教哲学，认为世界统一于梵或空。这种哲学认为，我们周围的大量事物和事件不过是最终实在的不同表现而已。这种实在就是所谓的梵，即梵被认为是所有事物的灵魂或内在的本质。梵是无限的，超越所有的概念；既不能用理智来理解它，也无法用语言来描述它。“梵没有开始，至高无上，既超越是，又超越不是。”佛教哲学所主张的实在，本质上是空，但是这种空完全不同于虚无主义经常提出的主张。它只是说明人们头脑所形成的关于实在的所有概念归根结底是空的。实在或者空本身并不是一种什么都没有的状态，而是所有生命的源泉，是所有形式的本质。
再如朱熹哲学认为世界统一于太极。朱熹是理学的集大成者，理学在中国哲学史和思想史上占有很重要的地位。理学家认为，凡事物里面都有个理，理的总和叫太极，世界统一于太极。朱熹说：“事事物物，皆有个极，是道理极致。总天地万物之理，便是太极。”太极是至高的，又是无所不包的。它包括了万有的万般之“理”，又是一切“理”的概括，因此称为“太极”。
再如，马克思主义哲学认为世界统一于物质，亚里士多德哲学认为世界统一于神，柏拉图哲学认为世界统一于善，等等。
世界的统一性问题即是世界的本源问题，哲学上研究世界本原的学问叫哲学本体论。亚里士多德在其号称第一哲学的专著《形而上学》中说：“一切存在物都由本原构成，一切存在物最初都从其中产生，最后又复归为它。”“所有的人都主张，研究最初原因和本原才可称为智慧。”懂得了起源，就洞察了本质。本源问题是人类终极智慧之所在！世界本体是世界万物的终极存在和终极依据，是冥冥之中世界万事万物发展变化的主宰者！
从老子哲学的世界观看，世界的统一性问题是极其简单的：世界统一于“一”，答案就在问话中。这是不是有点骑驴找驴的感觉？我想是的。生活中骑驴找驴的人很少很少，但是手里拿什么找什么的人并不少见。“一”又是什么呢？“一”是老子哲学的概念，我们可以从三个方面认识它。
第一，“一”是世界的本源、本体。老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”（《道德经》第四十二章）尽管人们对这句经文还有不同理解，但是共同的看法是老子这句话明确地告诉我们，“一”是世界的本源、本体。我对这句经文的理解是：“道生一”没有更多解释，“一生二”就是“一”生物质和能量，“二生三”是物质与能量结合生信息，“三生万物”的意思是物质、能量、信息生万物。
第二，“一”是世界万物的主宰者。老子说： “昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，［神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。］”（《道德经》第三十九章）意思是：古之得一者，天得一则晴朗，地得一则宁静，神得一则灵验，谷物得一则充盈，万物得一则生生不息，侯王得一则天下有正道。西方人认为，自然界的规律是神的创造的，老子则认为，规律、连神本身也都是“一”创造的，神不过是“一”的一种存在形式。在中国传统文化中，神一直是个客观存在，不过，中国的神与西方的上帝不同，西方的上帝是人格化的，而中国的神是“一”的存在形式。两者也有相似之处，都是无形无相、无处不在。从老子的这段论述不难得出结论，“一”不仅是世界万物的本源、本体，而且是世界万物秩序的设计者、主宰者。“一”生物质和能量后，“一”并没有消失，而是变化成信息存在物质能量中，所以信息是特殊的“一”，或者说是“一”在物质能量中的化身。
第三，“一”是世界万物变化发展的动力。唯物辩证法认为矛盾是事物运动发展的动力，这在现实层面看是非常有道理的。比如黄河的动力，来自中国西部高、东部低所产生的势能，东部高西部低就是矛盾，这就是矛盾产生动力。如果进一步追问，造成东部高西部低的动力来自哪里？我们说来自地球内部的变动和外部的撞击。继续追问下去，在归根结底的意义上讲，我认为世界万物的动力只能来自“一”，是“一”赋予世界万物以活力和动力。正是因为“一”，所以世界万物才有活力和动力，才变动不居。“一”的特点是混沌一体、没有差异、没有矛盾，它为什么能提供动力？比如平等公平是人类社会追求的目标，平等公平就是从整体上看人类社会没有差异、没有矛盾，它是人类社会发展的动力。再如黄河和长江也是有差异的，从一定意义上讲也是一对矛盾，它们都流向大海也是为了寻求平等和公平，平等和公平是它们的动力。
综上所述，“一”是世界的本源，“一”是世界万物的主宰者、秩序的制定者，“一”是世界万物变化发展的动力，因此我们说世界统一于“一”。这三点也就是世界统一于“一”的意义，世界统一性的意义。
有人可能会问，人们不是常说老子是朴素辩证法吗，怎么能以老子说的为根据呢？我从前也是这样认为的，但是现在改变了看法。现在认为，老子是圣人，他们确实有通天彻地的本领，不用望远镜和显微镜，不用任何现代化的仪器设备，就能直观到世界万物的本质。二千多年来，如《易经》、《道德经》、《黄帝内经》一类的书，人们只有解释的份儿，始终不能逾越他们的高度，就充分证明了这一点。当然，说“充分证明”还是有点夸张，也许只有等到上面说的道理大规模应用到人类社会实践的时候，才算是充分证明。我相信有这一天，而且不会很远。
还有人可能会问，你说“世界统一于“一”，这有多少科学性？从现代科学的标准看，因为“一”看不见、摸不着，也测量不到，确实没有多少科学性。不过，根据辩证法，事物总是不断地向反面转化，也许将来看不见、摸不着、测不到的“一”才是更科学的东西。现代科学已经显示出这种趋势，比如把暗物质、暗能量作为很重要的研究对象就是如此，因为暗物质、暗能量与“一”很相似，都是看不见、摸不着、测不到。所以有人就怀疑，“一”也许就是暗物质或暗能量，这也是老子哲学在世界上不断升温的原因之一。
最后，我想引用一位中医学大师、系统论专家赵西民先生关于阴阳规律的一段论述，也许有助于大家进一步认识“一”。他说：
“与西方科学不同，中国先人早在几千年前就用一种物质，一个原理解释了自然界的一切。这种统一的物质被命名为气，这统一的原理被命名为阴阳学说。在这里，大家一定要清楚，这里的气并不是指具体的某种东西，它组成了自然界的一切，我们观察到的一切东西都是由气组成的，看起来空无一物的空间也是由气组成的，不同的只是观察到的东西都是气的有组织形式，而空间则是气的无组织形式。显然，我们很难给统一的物质起一个大家都认可的名字，但为了研究的方便，名字是必取的，于是先哲就根据这种统一的物质在空间中的形象——连续的，运动的，象云气一样，取名为气。这个气的概念其实和西方科学中的能量概念是一样的，中国人说是万物都是由气组成的，而科学上则说万物都是由能量组成的，只是名字不同罢了，但东西是一样的。
现代人总把阴阳学说当成是空洞的哲学概念，其实不然，它是一个标标准准的科学概念，因为阴阳学说是建立在气一元论假设之上的，统一的物质在空间中有两种存在形式，一种是有序状态，如各种有中心和层次的物质系统的存在，一种是无序状态，如无中心和层次的混沌空间的存在。如果把统一的物质分阴阳，那么统一物质的有序状态为阴，无序状态为阳。两种状态的物质是在不断转化中存在的，当物质从混沌向有序转化，即气由阳至阴的转化，它就是物质系统的产生，当物质从有序向无序转化，即气由阴至阳的转化，它就是物质系统的灭亡，阴阳变换的学说其实描述的就是物质系统产生、发展、壮大、衰退、灭亡的规律性。由于自然界的一切物质存在都是呈系统的，因此，阴阳学说就是对大自然最普遍规律的一种描述。”
赵先生所说的气与本文所说的“一”有点像，当然也只是有点像。本文所说的“一”既是物质的、又是精神的；既非物质的、又非精神的，总而言之是无法用语言描述，包括数学语言也无法描述。语言无法描述“一”，这是老子《道德经》的观点。
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