文：节选自《分心的孩子这样教》
著：爱德华 · 哈洛韦尔 & 彼得 · 詹森 - 译：丁凡
图：Russ Gray - 编：叮当
每年暑假的8月，我太太和我都会带着3个孩子到康涅狄格州诺福克( Norfolk)的杜立德湖( Lake Doolittle度假一个月。过去的25年里，我每年都在杜立德湖边度过，而刚去的几年我还没结婚，还没认识我太太呢。我们的3个孩子——露西、杰克和塔克，出生后每年也都跟我们在杜立德湖边度过。虽然那儿没有电视看，屋内陈设也很破旧，户外只有一个淋浴房，但孩子们却很爱去。每次问他们去不去其他地方度假时，他们都坚持去杜立德湖。
每年暑假，我都会带个新玩具拿到湖上玩。当地的主管机构不允许在湖上使用马达，这是为了保持湖水的清澈干净。我曾带过风帆、独木舟、可以浮在水面上的弹簧跳床以及可充气的阿波罗15号太空船。而在2007年夏天我带的是我这辈子买过的最奇特的玩具——水上飞车。
水上飞车看起来像个巨大的黄色蚱蜢，有把手和两个脚踏板，前端可以浸到水里去；而后部是约2.4米宽的平面，也可以浸到水里。飞车的村料是金属管线和黄色塑胶。水上飞车约1.8米高，3米长。
水上飞车的游戏规则很简单：站在码头边，把水上飞车放到水里，抓住把手，一只脚放在脚踏板上，另一只脚推离码头。一旦双脚都站在脚踏板上，你就要上下跳动，像跳弹簧床似的产生动力，让水上飞车飘在水上前进。
圣诞节早上，我把水上飞车送给全家人。整个冬天和春天，它都待在盒子里，根本没派上用场，这是特别为了去杜立德湖度假而准备的。杰克，当时15岁，特别期待着试骑。当我描述怎么玩水上飞车时，他的眼晴都亮了，我看得出来他多么期待能马上玩水上飞车。
暑假终于来了，我们到了杜立德湖，除了杰克以外，所有的人都兴奋地跳进了湖里玩要。杰克没有跟我们一起跳进湖里，他很有耐心地坐在潮边组装水上飞车。
这个任务并不筒单，特别是对患有ADD（注意力缺失）的杰克来说，他痛恨读组装说明书。杰克的直觉特别厉害，他会先凭直觉组装，而不是先读说明书。如果遇到很大的困难，那么他可能会非常不情愿地读一读组装说明书。
1小时内，杰克组装好了(我会花一星期)。我们都很惊讶，围在码头上等着他试航这个奇怪的东西。我们都想象着，我猜杰克也想象着，他会就这样离开码头，在湖上快乐地航行。
但是，事实不是这样的，杰克离开码头…然后立刻像石头一样沉了下去。我又读了读组装说明书，看起来好像很筒单。我跟杰克重述了一遍：站稳了，不要太往前倾往后仰，离岸时要用力。杰克又试了一次，但还是沉了下去。
除了杰克之外，我们所有人都决定放弃水上飞车而去准备烤肉一一这是我们在湖边的传统。两小时后，我听到杰克从湖上喊：“爸，我会了！过来看！”我放下烤肉叉，用换过髋骨的57岁男人能够冲的最快速度冲到3米外的码头。
杰克站在码头，握着把手，一只脚在脚踏板上，另只脚在码头上。他说：“开始！”他用力推开。这次，当他上下跳动的时候，水上飞车没有住下沉，而是在湖面上往前冲。杰克带着胜利的微笑跳着。他转了一圈，回到码头。当他靠岸时，脸上的光彩可以照亮最黑暗的夜晚。
这个表情代表着成长中的孩子为自已累积了最重要的资本：信心和自尊心。
这个故事为大家示范了我称为“优势循环“( cycle of excellence)的5步骤：第一步是最重要的，为孩子创造一个有联结的环境；第二步是玩耍；第三步是练习；第四步是掌握技巧；第五步是得到认可。别人对你的认可会将你和认可你的人之间联结起来，这个循环就完整了。
第一步很重要，创造有联结的童年。（因篇幅所限，这里只与大家分享第一步。）
现在的孩子在成长过程中特别缺少联结，他们可能拥有很丰富的物质环境，但是生活中缺少最重要的元素，比如和其他人、某些地方以及热爱的活动之间的情感联结。有联结的孩子会觉得自已在社会上有更多的参与感。他能感觉到被爱的、关心的手臂拥抱着。感觉是个关键，它是用语言无法形容的，比信仰或知识更深刻。我称这种情感联结为联结维生素。我在本书开始就说过，让孩子茁壮成长的秘诀就是爱。爱让人感觉到联结。
当然，当我建议你为孩子创造一个联结的环境时，我并不是指电子联结。电子联结，比如手机、电子信件、即时通以及网络，已经定义了现代生活和现代人的童年，这是前所未有的。我欢迎各种电子产品的出现，不主张把历史的时钟调到过去，但是电子产品的使用必须适度。
今如果电子联结取代了其他的所有联结，那么我们的生活就危险了。电子产品的危险在于它们具有诱惑力，甚至会导致使用者产生成瘾性。除非家长很小心，否则孩子可能会因过度使用电子产品而影响成长。
有联结的童年应该也包含电子产品的联结。我用“应该这两个字，因为只要正确使用，电子产品可以帮助孩子学习及建立人际关系，但是，电子产品完全不是我所说的联结。
有联结的童年包括许多正向联结，比如，让孩子稳定让孩子快乐以及指引孩子的力量。
发展、培养以及鼓励重要的联结，包括以下各项：
和家庭建立联结。这是童年的联结核心。“联结”并不表示“没有冲突”，联结的反面也并不是冲突。要建立有联结的家庭，必须花时间相处、沟通、互动、讨论、争论，甚至吵架，但就是不要不理彼此。一家人一起吃饭起出去玩。重视家庭传统、仪式、节庆和家庭成员的生日。
和朋友及社区建立联结。友情让人生有了意义。鼓励孩子交朋友，并维持和朋友间的友谊。自己以身示范，多花时间和朋友相处，即使有困难也要尽力和朋友相处。诗人叶芝(W.B. Yeats)说：“个人的荣耀从何处开始，在何处结束?我会说，我的荣耀是我有这样的好朋友。”
和学校或职场建立联结。重点不是成绩如何或薪水多少，而是在学校或职场是否舒服自在、受欢迎，并能感觉到自己很有活力。
和热爱的活动建立联结。鼓励孩子尝试所有的事。童年就是探险的年纪，找出喜欢什么、爱什么以及不在乎什么。找到越多喜欢的活动，就越可能得到终生的快乐。
和过去建立联结。培养孩子和过去的联结，让孩子听祖父母讲故事，跟孩子说自己的童年故事以及有关家庭传统、奋斗、胜利和希望的故事。
和大自然或特殊地方建立联结。孩子很自然地会和大自然产生联结，只要带他们出去就好了，带他们去特别的地方，比如树屋或天然野溪泳池，这是童年生活的一部分。
和艺术建立联结。音乐、童谣、打扮、画画—儿童是天生的艺术家。一旦和艺术联结，他们会渐渐发展出一生的兴趣。
和宠物或其他动物建立联结。可能的话，每个孩子都应该有宠物。宠物提供了不可替代的特殊联结。
和信息及想法建立联结。关键不是你知道多少或你有多少好点子，而是你是否能够很自在地和信息建立联结。学习的最大障碍就是恐惧，要培养孩子不害怕和信息建立联结的能力。
和团体、球队、社团以及机构建立联结。某些团体可以培养孩子的责任感。确定孩子生命中有某种心灵联结，不一定是正式的宗教信仰，可以是任何形式的心灵联结，让孩子能够思考生命的意义。最好有特定的地点和组织形式。孩子天生会问这些问题，鼓励孩子思考心灵的问题。
和自己建立联结。当其他的联结不断成长时，和自己的联结也会同时产生。看到孩子渐渐感到自在，而不需要装模作样，总是令人欣慰的。如果你创造了一个充满良好联结的童年，发展出以上提到的各种联结，那么孩子自然会和自己产生良好的联结。
每个人都可以享有充分联结的童年。不用花钱、不用考试、不需要任何条件、不需要通过任何测验，只需要下决心为自己或孩子创造这个联结。
爱与联结是同步发生的。如果你创造了充分联结的童年，就会创造充满爱的童年。这是家长最需要努力的，特别是那些面临无数挑战的分心孩子的家长。
以杰克和水上飞车为例，你可以看到他和杜立德湖有很好的联结。他允许自己冒一点风险，让自己接受最初的失败。他很熟悉每年会有一个新的水上玩具的家庭传统。在圣诞节看到这个玩具让他有机会从冬天就开始和夏天的度假产生联结。这让我们有机会想起并珍惜这个家庭传统。
这个联结的重点不是买玩具或花钱租度假小屋，而是创造支持家庭联结的传统。传统可以是除夕夜一起看联欢晚会；可以是每个星期日去博物馆参观，然后一起吃午饭；或者是每年聚一起狂热地观看足球比赛。这些传统可以不花一分钱，只需要花些时间，可是得到的联结却是无价的。
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