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本文是美国希伯来长老联合会主席辛德勒于1987年5月在南卡罗来纳大学毕业典礼上致辞的一部分。这篇充满哲理的美文探讨了人生的真谛、人生的艺术，诚恳的告诫年轻人：不要枉费了你的生命，要少追求物质，多追求理想。因为只有理想才能赋予人生意义，只有理想才能使生活具有永恒的价值。
人生的艺术，只在于进退适时，取舍得当。因为生活本身即是一种悖论：一方面，它让我们依恋生活的馈赠；另一方面，又注定了我们的对这些礼物最终的弃绝。正如先师们说：人生一世，紧握双拳而来，平摊两手而去。
人生是如此的神奇，这神灵的土地，分分寸寸都浸润于美之中，我们当然要紧紧地抓住它。这，我们是知道的，然而这一点，又常常只是在回顾往昔的时候才为人觉察，可是一旦觉察，那样美好的时光已是一去不复返了。
凋谢了的美，逝去了的爱，铭记在我们的心中。尤为让人痛苦的是，回想起当那种美正闪烁其华之际，我们却熟视无睹；当那种爱正娓娓倾诉之时，我们却不曾回报以琼琚。
人生真谛的要旨之一是 —— 告诫我们不要只是忙忙碌碌，以至错失生活的可叹、可敬之处。虔诚地恭候每一个黎明吧！拥抱每一个小时，抓住宝贵的每一分钟！
执著的对待生活，紧紧的把握生活，但又不能抓的过死，松不开手。人生这枚硬币，其反面正是那悖论的另一要旨 —— 我们必须接受“失去”，学会怎样松开手。
这种教诲是不易接受的。尤其当我们正年轻的时候，满以为这个世界将会听从我们的使唤，满以为我们全身心投入所追求的事业都一定会成功。而生活的现实仍是按部就班地走到我们面前——于是，这第二条真理虽是缓慢的，但也是确凿无疑地显现出来。
我们在经受“失去”中逐渐成长，经过人生的每一个阶段，我们在失去娘胎的保护后来到这个世界上，开始独立的生活；而后又要进一系列的学校学习，离开父母和充满童年回忆的家庭；结了婚，有了孩子，等孩子长大，又只能看着他们远走高飞。我们要面临双亲的谢世和配偶的亡故；面对自己的经历逐渐的衰退；最后，我们必须面对不可避免的自身死亡——我们过去的一切生活，生活中的一切梦都将化为乌有。
但是我们为何要臣服于生活的这种自相矛盾的要求呢？明明知道不能将美永久保持，我们为何还要去造就美好的事物？我们知道自己所爱的人早已不可企及，可为何还要自己的心充满爱恋？要解开这种悖论，必须寻求一种更为宽阔的视野，透过通往永恒的窗口来审度我们的人生。一旦如此，我们即可醒悟——尽管生命有限，而我们在世界上的“作为”却为之织就了永恒的图景。
人生绝不仅仅是一种作为生物的存活，她是一些莫测的变换，也是一股不息的奔流，我们的父母通过我们而生存下来，我们也通过自己的孩子而生存下去。我们建造的东西将会留存久远，我们自身也将通过他们得以久远的生存。我们所造就的美，并不会随我们的湮灭而泯灭。我们的双手会枯萎，我们的肉体会消亡，然而我们所创造的真、善、美则将与时俱在，永存而不朽。
不要枉费了你的生命，要少追求物质，多追求理想。因为只有理想才能赋予人生意义，只有理想才能使生活具有永恒的价值。
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