从前有一个贫穷的王子,他有一个王国。王国虽然非常小,可是供给他结婚的费用还是够的,而结婚正是他现在想要做的事情。
他也真有些大胆,居然敢对皇帝的女儿说:“你愿意嫁给我吗?”不过他敢这样说,是因为他的名字远近都知道。成千成百的公主都会高高兴兴地说“愿意”。不过我们看看这位公主会不会这样说吧。现在我们听吧。在这位王子父亲的墓上,长着一株玫瑰——一株很美丽的玫瑰。它五年才开一次花,而且每次只开一朵。这是一朵多么好的玫瑰花啊!它发出那么芬芳的香气,无论谁只需闻一下,就会忘掉一切忧愁和烦恼。王子还有一只夜莺。这鸟儿唱起歌来,就好像小小的喉咙里包藏着一切和谐的调子似的。他想,应该把这朵玫瑰花和这只夜莺送给那位公主。因此,他把这两件东西放在两个大银匣里,送给她了。皇帝下令把这两件礼物送进大殿,好让他亲眼看看。公主正在大殿里和她的侍女们做“拜客”的游戏,因为她们没有别的事情可做。当她看到大银匣子里的礼品时,兴高采烈地拍起手来。“我希望那里面是一只小猫!”她说。可是盒子里却是一朵美丽的玫瑰花。“哎哟,爸爸!”她惊叫起来,“它不是做出来的,而是朵真花!”“我们暂且不要生气,让我们先看看另一只盒子里是什么再说吧。”皇帝说。于是那只夜莺就跳出来了。它唱得那么好听,他们一时还想不出什么话来说它不好。“Superbe(好极了)!Charmant(真迷人)!”侍女们齐声说,因为她们都喜欢讲法国话,尽管一个比一个讲得糟。“这鸟儿真使我记起已故皇后的那个八音盒,”一位老侍臣说,“是的,它的调子、它的唱法完全跟那个八音盒一样。”“对的。”皇帝说。于是他像一个小孩子那样哭了起来。不过,王子并不因此失望。他把自己的脑袋涂成棕里透黑,把帽子拉下来盖住眉毛,开始敲门。“日安,皇上!”他说,“我能在宫里找一个差事吗?”“嗨,想来当差的人实在太多了,”皇帝说,“不过让我想想看吧,我需要一个会看猪的人,因为我养了很多猪。”这样,王子就被任命为皇家的猪倌了。他们给了他一间简陋小屋,在猪棚旁边。他不得不在此住下,从早到晚都坐在那里工作。到了晚上,他做好了一口很精致的小锅,边上挂着许多铃。当锅煮开了的时候,这些铃就美妙地响起来,奏出一支和谐的老调:这锅有个巧妙的地方是:假如有人把手指,伸到锅中冒出来的蒸气里,他就立刻可以闻到城里每个灶上所煮的食物的味道。这锅跟玫瑰花比起来,完全是两回事儿。
公主恰恰跟侍女们从这儿走过。当她听到这个调子的时候,就停了下来。她显得非常高兴,因为她也会弹“哎哟哟,我亲爱的奥古斯丁”这个曲子。这是她唯一会弹的曲子,而且只会用一根指头弹。
“嗯,这正是我会弹的一个调子!”她说,“他一定是一个有教养的猪倌!你们听着,进去问问他,这个乐器要多少钱。”因此,一位侍女只好走进去了。可是,进去之前,她先换上了一双木套鞋。
“你这个锅要多少钱?”侍女问。
“我真没有办法传达他的话,”侍女说,“真是太难听了!”“他太没有礼貌啦!”公主说完便走开了。不过,她没有走多远,铃声又动听地响起来了:“听着,”公主说,“去问问他愿不愿意让我的侍女给他10个吻。”“谢谢您,不成。”猪倌回答说,“要公主给我10个吻,否则我的锅就不卖。”“这真是一桩讨厌的事!”公主说,“不过最低限度你们得站在我的周围,免得别人看见我。”于是侍女们都在她的周围站着,同时把她们的裙子撑开。猪倌得到了公主的10个吻,公主得到了那口锅。她们真是欢天喜地啦!用这口锅整天整夜不停地煮东西。她们现在清清楚楚地知道城里每一个厨房里所煮的东西,包括从鞋匠一直到家臣们的厨房里所煮的东西。侍女们都跳起舞,鼓起掌来。“我们现在完全知道谁家在喝甜汤和吃煎饼,谁家在吃稀饭和肉排啦。这多有趣啊!”那个猪倌,也就是,那位王子(她们当然一点也不知道他是王子,都以为他只是一个猪倌)是决不会让一天白白地过去而无所事事的。因此他又做了一个能发出嘎嘎声的玩具。你只要把这玩具旋转几下,它就能奏出从古至今好听的华尔兹舞曲、快步舞曲和波兰舞曲。“这真是Superbe!”公主在旁边走过的时候说,“我从来没有听到过比这更美的音乐!你们听呀!进去问问他这个乐器值多少钱,不过我不能再给他什么吻了。”“他要求公主给他100个吻。”那个到里面去问了的侍女说。“我想他是疯了!”公主说。于是她就走开了。不过她没走几步,又停了下来。“我们应该鼓励艺术才是!”她说,“我是皇帝的女儿啊!告诉他,像上次一样,他可以得到10个吻,其余的可以由我的侍女给他。”“废话!”公主说,“既然我都可以吻他,你们当然也可以。请记住:是我给你们吃饭,给你们钱花的。”“我要公主亲自给我100个吻,”他说,“否则双方不必谈什么交易了。”“你们都站拢来吧!”她说。所有的侍女都围着她站,替她挡着点儿。“围着猪倌的一大群人是干什么的?”皇帝问。这时,他已经走到阳台上来了。他揉揉双眼,戴上眼镜。“怎么,原来是侍女们在那儿捣什么鬼!我要亲自下去看一下。”他把便鞋后跟拉上,这本来是一双好鞋子,他喜欢随意把脚伸进去,所以把后跟踩塌了。他跑进院子,轻轻地走了过去。侍女们都在忙于计算吻的数目,为使交易公平,防止猪倌吻得太多或太少。她们都没有注意到皇帝的到来。皇帝轻轻地踮起脚尖。“这是怎么一回事呀?”他看到他们接吻时说道。当猪倌正被吻到第86下的时候,他就用拖鞋在他们的头上打了几下。“滚你们的!”皇帝说,因为他真生气了。于是,公主和猪倌一齐被赶出了他的国土。公主站在屋外,哭了起来,猪倌却对她大加苛责。天正下着大雨。
“唉,我这个可怜人!”公主说,“我要是答应那个可爱的王子就好了!唉,我是多么不幸啊!”
猪倌走到一棵大树后面,擦掉脸上的颜色,脱掉身上破烂的衣服,穿上一身王子的服装,走了出来。他是那么好看,连这位公主都不得不在他面前弯下腰来。“你,我现在有点瞧不起你了,”他说,“一个老老实实的王子你不愿意要,玫瑰和夜莺你也不欣赏;但是为了得到一个玩具,你却愿意和一个猪倌接吻。现在你总算得到报应了。”
于是他走进他的王国,把她关在门外,并且把门闩也插上了。现在只有她站在外边,唱——