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写字、写文章不只是文化活儿,也是商业活儿。动笔作画是一门职业,是艺术家们的饭碗。无论是现代商品社会,还是古代农耕社会都是如此。古来圣贤文人,在为人为官方面,可以清廉豪气,但在“润格”方面,那可就不得客气了。
“润笔”的来源
北周时,郑译与杨坚有同学之谊,又帮助杨坚篡周建隋,但因贪赃枉法被弹劾,贬为开府、隆州刺史。
后来,他奉诏回京治病,隋文帝杨坚在礼泉宫接见了他,并赐宴,与他一起喝酒,非常高兴。这时,杨坚对郑译说:“贬退你已很久了,我心里很挂念、怜悯你。”杨坚对在场的侍臣们说:“郑译与我同生共死,在我遭到曲折和危难之时,他帮我说话。这些我何曾忘记?”
于是,杨坚下诏恢复郑译沛国公的爵位和上柱国的官职,当场命内史令李德林起草诏书。这时,高颎对郑译开玩笑说:“笔干了。”
郑译笑道:“我出为刺史,拄着拐杖回来,没得到一个钱,用什么给你润笔?”杨坚大笑。
这就是“润笔”的出处和来历,后来它便用来指代书画家卖字画所得到的报酬。
历史上,收取润笔费一直被视为文雅之事,清初的戴易首先明码标价,挂牌卖字,“榜于门,书一幅止受银一钱,人乐购之。”
但最具影响力的是清代郑板桥的笔榜,他将字幅的规格大小与价格联系起来,并称“送现银则心中喜乐,书画皆佳”。传郑板桥的对联,开价两千两银子,给一半就写一半,按酬出工。真是“骨气”十足呀。
此后,书法家订润鬻字演为风气,并被社会广泛接纳,书法变得和其他商品一样在市场上流通。
郑板桥
“润笔”的转折点
然而,上个世纪50至70年代,由于社会历史原因,书画买卖遭到禁止。人们喜欢若某个书法家的书法,便设法向他索求,无需付给润笔。
虽然改革开放以后,艺术拍卖和流通市场逐渐兴盛,名家书法屡屡卖得天价,但是书法家公开挂单鬻字者很少,书法家仿佛羞于谈钱,这便造成了可以免费索求其作品的假象。
许多场合如饭局、雅集、笔会、会议等以及微信朋友圈上,书法家常会碰到请索作品的人,却绝少有人言明会付给润笔。有的人那说话的口气让人听来好像他要你的字,是给你面子。呜呼!
齐白石、徐悲鸿的润格便签
“纸墨”的实际成本
可能在一些人看来,不就是在纸上写几个字吗?这点纸墨值几个钱?其实,书法远不是在纸上写几个字那么简单,若要估算成本和付出,那是非常高昂的。
要成为一个真正的书法家,从小就要用功练习,如果能得高人指点或贵人相助,幸运地脱颖而出,起码也要30年以上,而最后成名成家的概率只有5%。这数十年来,他拜师学艺、临池习书所耗费的时间、精力、笔墨、纸张、金钱,难以数计。
书法家沈尹默练习书法时,曾一天写完一刀宣纸,那可是整整100张啊! 沈鹏在《咏书》诗中说:“废纸三千犹恨少”,这并非虚语。齐白石曾说:“别人看我的一幅画好像很简单,他哪里知道,有时我私下里曾画了数遍。”
老子语:大道至简。看似容易的书法,其实要写得用笔有法度、结字有神采、线条有质感、全篇气韵生动,那真的非常难。
每一幅书法作品都是独特的“这一个”,而且创作过程是快速的,整幅字看起来就像是一条奔泄而下的河流;它是连续的,从开始一笔,到最后一画,都会完满呈现,不可逆转;它又是一次性的,落笔即成,不容修改。
所以,书法作品的成功率是很低的,甚至有时更加依赖天机造化,哪怕是大师、书圣也莫不如此。书法家耗费的宣纸和废弃的劣作,往往要比一个画家多得多。
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