总统俱乐部存在着永恒的张力。既有烦恼也有需要。其中，修复彼此的坏名声是俱乐部成员们的一项关键任务。如果前总统，如尼克松和卡特，以牺牲在任总统利益的代价修复自身名誉时，冲突就发生了。
“前总统是现任总统可以利用的资产”
最初，美国总统俱乐部更像是个概念，而不是实体机构。在位的美国总统咨询他们的前任，但是除了分享各自事迹外，前总统能做的实在很有限，除非他们申请一份新的工作，比如像约翰?昆西?亚当斯那样成为国会议员，或者像威廉·霍华德·塔夫脱那样成为最高法院法官。
但是在战后年代，总统们比过去要活得更长，影响更大，甚至在卸下权力后，他们的影响仍然存在。杜鲁门和胡佛终生是政敌，但是杜鲁门也知道，只有胡佛有经验和资格改革行政机构，从而应对核时代的挑战。
通过他们的合作，杜鲁门批准国会成立胡佛委员会，并由胡佛担任主席。正是借助这个委员会，总统职位实现了史上最大的变革：权力集中，最终成立了中央情报局、国家安全委员会、美国总统经济顾问委员会、总务管理局和统一的国防部及其它机构。此后美国每一位总统都应因此感谢他们。
2009年1月7日，美国白宫，左起：美国当时新当选总统奧巴马（左二）与美国前总统老布什（左一）、时任总统小布什（左三）、前总统克林顿（左四）、以及前总统卡特（左五）见面
1957年，艾森豪威尔通过了一项国会法案，赋予总统俱乐部以正式的特权：俱乐部成员领取津贴，享有办公场所、通信权和退休金。
肯尼迪作为百年来最年轻的总统，他非常清楚俱乐部的政治作用，利用一切机会邀请前3位总统回白宫拍照合影；林登·约翰逊则发现了俱乐部对个人的作用，在肯尼迪遇刺上台后，他从总统俱乐部寻求得到建议和慰藉。
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