“不识五运六气，检遍方书何济”，历代不少中医发出这样的感概，认为运气学说是中医的精髓，但也有人视之为玄学，并没有实际用处。这两种声音的争论至今没有停歇，要做出准确判断，首先要明白运气学说的内涵。

运气学说最早可见于《黄帝内经》，是《内经》理论体系的重要构成部分。《素问·天元纪大论》有云：“天有五行御五位，以生寒暑燥湿风……神在天为风，在地为木；在天为热，在地为火；在天为湿，在地为土；在天为燥，在地为金；在天为寒，在地为水。故在天为气，在地成形，形气相感，而化生万物矣。”

运气学说，从年干推算五运，从年支推算六气，观察运与气之间的变化关系，推算某年某月气候、动植物和人类身心状态。五运指的是金、木、水、火、土五行的运动，六气指的是风、寒、暑、湿、燥、火六种气候的变化。

主气顺序：一之气为厥阴风木，相当于一年的初春，天气变化多风，疾病流行以肝病居多；二之气为少阴君火，相当于一年的暮春初夏，天气逐渐转热，疾病流行以肝病、心病居多；三之气为少阳相火，相当于一年的酷暑，天气炎热，疾病流行以心病、暑病居多；四之气为太阴湿土，相当于一年的暮夏初秋，天气多湿，疾病流行以脾病居多；五之气为阳明燥金，相当于一年的暮秋冬初，天气干燥，疾病流行以肺病居多；六之气为太阳寒水，相当于一年的严冬，天气严寒，疾病流行以关节病和感冒居多。

天干为阳，地支为阴。天干中甲、丙、戊、庚、壬为阳干，乙、丁、己、辛、癸为阴干，地支中子、寅、辰、午、申、戌为阳支，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支。

五行与十天干相合而能运，六气与十二地支相合而能化。甲己配为土运，乙庚配为金运，丙辛配为水运，丁壬配为木运，戊癸配为火运。子午配为少阴君火，丑未配为太阴湿土，寅申配为少阳相火，辰戍配为太阳寒水，卯酉阳明燥土，巳亥配为厥阴风木。

自然界是一个动态变化着的整体，人类是其中的一部分。一年四季气候的变化，对人体的脏腑、经络、气血都会产生一定影响。中医界素有“上医治未病，中医治欲病，下医治已病”之说，研读运气之说，对治未病大有裨益。

五运六气之论丰富了阴阳五行学说，阴阳一分为二演化为三阴三阳，对生命和自然的规律解释愈加清晰，扩展了中医理论体系的框架。

《六元正纪大论篇》有云：“先立其年，以明其气，金木水火土运行之数；寒暑燥湿风火临御之化，则天道可见，民气可调，阴阳卷舒，近而无惑。”以五运六气，观气候变化，预测疾病的发生，做到提前预防。