大卫·林肯丨黄金法则：商业与土地道德

序

1996年8月1日，大卫·林肯（David C. Lincoln）在美国马萨诸塞州剑桥市林肯土地政策研究院作了这次讲座。当天正值林肯土地政策研究院纪念大卫·林肯的父亲约翰·林肯（John Cromwell Lincoln）诞辰130周年的创始人纪念日。约翰·林肯是一位来自俄亥俄州克利夫兰市的实业家，于1946年创立林肯基金会。在此基础上，大卫·林肯于1974年创建了林肯土地政策研究院，并在1996年5月前一直担任研究院主席。那之后，他又将这一责任委托给他的女儿凯瑟琳·林肯（Kathryn Jo Lincoln），即研究院现任主席和首席投资官。下文也出现在1996年11月份的《土地政策》中。

我的父亲约翰·林肯（John C. Lincoln，1866-1959）拥有一套严格的道德准则，这极大地影响了他的商业实践和他对土地的看法。1895年，他在俄亥俄州克利夫兰市创立了林肯电气公司，这家公司后来成为世界上主要的电弧焊设备制造商。他对土地的看法受到了美国政治经济学家和社会哲学家亨利·乔治于1879年出版的《进步与贫穷》一书的影响。

我父亲有一条核心道德准则，即“黄金法则”——推己及人。具体如下： 

绝对公平对待他人。这里指的是所有人。在商业中，“所有人”包括公司各个部分，即员工、客户、所有者和社区。在社会上，这意味着政府必须公平对待个人，反之亦然。

创造财富者应该有权保留该财富。获取别人劳动成果的意外之得常常发生。 不过，有人取得了意外收获，就有人失去劳动所得，即创造财富之人没有得到自己创造的财富。无论是意外所得，还是意外之失，都是不道德的。

以人为本。人应该得到尊重，保有尊严，而不是被当作机器或轮子上的齿轮。

商业道德

林肯电气创立100年来成绩斐然，很大程度上正是因为遵循这些原则。如果要遵循道德准则经营一家企业，就必须达到许多条件。其中之一是赚取足够利润，让股东受益。不过在我看来，如果遵循客户第一，任何一家公司及其所有成员的利益都可以更好实现。

在林肯电气，大多数员工都从事零件工作。他们产量越高，收获就会更多。这家公司有一个年度奖金计划，而奖金总额是公司运营所需回报之外的额外利润。公司运营所需回报包括向股东提供公平但不过分的股息，并投资新产品和生产方法。除了这些成本之外，林肯电气的员工可以保留他们创造的任何额外利润。最近，员工奖金大约是每年工资的50％至60％。在这里，没有意外所得，也没有意外之失。

如今的制造业已今非昔比。林肯电气要成为一家成功的全球性公司，也需要更多地关注整个公司的各个团队。个人薪酬愈加依赖部门之间的合作。像过去那样设立单独的项目也可行，但是这样管理起来更加困难。我们必须根据公司不同生产地点制定激励计划。

土地道德

林肯土地政策研究院的传统，源于我父亲对亨利·乔治思想的兴趣，特别是土地价值税。这一税收概念背后的道德准则与林肯电气所遵循的道德规范是一致的。

开垦土地的人应该有权保留他的劳动成果。如果他由于提高了技能或付出了更多辛劳，而生产出更多成果，那他应该获得更高的报酬。不过亨利·乔治说，土地是一种自然垄断。其价值主要是由与土地所有者的行为无关的东西决定的，例如人口压力或矿藏。土地所有者或使用者与这些因素无关，但如果是这些因素让土地价值增加，那土地所有者将获得一笔意外收益。

这一道德困境现在让我感到不安，过去也让我父亲感到不安。他赞成亨利·乔治提出的补救措施，即每年以税收形式征收由自然或社会因素产生的全部土地租金价值。这就消除了意外所得。同时仍然让土地所有者和使用者留下自己投资和劳动所创造的价值。

一百年前，土地、劳动力和资本一同被认为是三大生产要素。土地是必要的工作场所和原材料来源。今天情况变得更加复杂。经济与电信和计算机软件关系颇深，这使得企业能够在任何地方经营，也可以使用极少或廉价的自然资源。这些变化并不能否定亨利·乔治时代的基本经济理论，但确实使分析土地在经济中的作用变得更加困难。

有很多正面例证都能说明道德的商业实践促成经济成功。遗憾的是，并没有清晰的例证说明土地价值税收产生广泛的经济利益。尽管如此，经济研究表明，土地价值税可以鼓励人们提高土地生产力、高效精明利用土地。个人使用土地时增加了产量，将能够保留其创造的全部价值，而社会也将保留社会创造的价值。

我相信道德实践会让所有交易方从中受益。道德的土地税应该让经济改善，正如道德的商业实践让公司愈发成功。个人应该保留自己的劳动成果，因投机或垄断所产生的收益应该归于整个社会，而不是以意外收获的形式留给个人。私营部门和公共部门都会从中受益。

良好的道德成就成功的企业。良好的道德对社会和经济都有好处。