你喜欢健身吗？现在好多年轻人开始很流行健身这种生活方式，其实你如果决心想要健身，并开始很有计划的科学的实施，你发发现取得显而易见的成果并不难，你只要科学的练习，你很快就可以发现你身体上的变化，比如说你的胸肌，腹肌或者什么，不仅肉眼上很容易可以观察得到，而且现在对于健身运动，还有各种各样的电子随身设备以便随时跟踪监测。
在这里，放一张我家老二，八岁小蛋的健身照，人家每日五公里晨跑，然后回家跟着KEEP做跑步完拉伸，然后再做腹部练习，每晚临睡前还拉单杠10个。小小的他，胳膊上的肌肉硬邦邦的。我们运动利用咕咚和KEEP，监测我们每天所跑的时间，速度，甚至还可以测量到我们的心率等等。通过运动，不仅仅很直观的看到了身体外在的变化，还可以感受到内在呼吸，心肺等内部功能所带来的变化。
可是如果你想挑战自己的智力能力，比如比较高深的数学竞赛题，学会演奏一种复杂的乐器或者是学会精通一门外语，那就不同了。要观察你的大脑因为这些挑战而发生的变化是不容易的，因为它会逐步地适应你强加给它的日益提高的要求。你不会因为接受了这些挑战，脑袋变大了，你该戴几码的帽子还戴几码的帽子，大脑中的变化我们无法看到，因此我们很容易就会认为，这些方面的训练不会给自己带来太大的变化。
然而越来越多的研究证据表明，大脑和身体一样，有着对外界极强的适应能力，大脑的结构和运行都会为了应对各种不同的智力训练而改变。很大程度上，就像我们身体的肌肉和心血管系统应对身体锻炼一样。
There is a growing body of evidence that both the structure and function of the brain change in response to various sorts of mental training ,in much teh same way as your muscles and cardiovascular system response to physical training.
科学家们对关于大脑如何应对训练而发生变化how the brain changes in response to extended training 做了一些实验，但是有趣的是没有聘请音乐家、棋手或数学家这些传统研究对象，而是对伦敦出租车司机展开了研究。
可千万不要小看伦敦出租车司机，如果你觉得一个出租车司机没什么了不起，那是因为你没有去过伦敦，没有在伦敦搭过出租车。
伦敦地面复杂的路况足以使再好的GPS系统也陷于瘫痪。举个例子，伦敦的市中心被十几座桥梁跨过，使得人们在这座城市中不论进行多长时间的旅行，可能都得至少跨过一座桥梁。所以对于游客来说，放弃使用GPS环游伦敦的想法吧，最稳妥的办法就是让这个城市的出租车司机带你去你想要去的地方。伦敦的出租车司机有多牛呢？他们被称为knowledge boy，举个例子，在伦敦，你可以不必告诉司机传统的街道地址，如果你只记得你想去的某家小店，但是却忘了它所在街道的名称，没关系，只要你记得小店旁边有一家有点特色的面包房，那么这点信息足够了，伦敦出租车司机就像自动导航系统一样把你准确的送到目的地。
伦敦出租车司机的考核考试可以说是最难的测试，想当一名合格的伦敦出租车司机那是难上加难。他们超强的记忆力和导航技能，让人们感到震惊。伦敦大学学院的神经系统科学家Eleanor Maguire对伦敦出租车司机展开了研究。通过她对普通人，合格的伦敦出租车司机，以及不合格的伦敦出租车司机展开的长达几年的研究，她发现在这些司机的大脑中，主要负责人类记忆，空间位置功能的海马体后部比较大larger posterior hippocampi。
图中黄色部分则是人脑中负责记忆的海马体hippocampous，左右脑各一个。
经过更加缜密的研究，Eleanor Maguire教授发表了她的研究成果，这也许是证明人类大脑为响应密集训练而发展和改变的最引人关注的证据。她的研究还有一层清晰的含义，合格的出租车司机的海马体后部，潜藏着更多的神经元和其他组织，增强了他们的导航能力。
Maguire's study is perhaps the most dramatic evidence we have that the human brain grows and changes in response to intense training.Forthermore, the clear implication of her study is that extra neurons and other tissue in the posterior hippocampi of the licensed cabbies underlie their increased navigational capabilities.
你看，爱好健身的人们在健身房挥汗如雨，练就一身的肌肉，我们可以把伦敦出租车司机的海马体后部想象成经过高强度健身后的健美的肌肉。是不是也可以这样说，大脑就像你的肌肉，也是可以长大的呢？
在21世纪前10年的时候，科学家对大脑的认知还仅限于，一旦某个人已成年，他的大脑“布线”wiring就已经相当固定了。个人在能力上的差别，主要由大脑“布线”的不同而导致，它是由遗传基因决定的，而学习，只不过是发挥某人遗传潜能的一种方式而已。打个比喻，大脑就像电脑，学习就像装入数据或安装新的软件，使你可以做一些以前做不到的事情，但你的最终结果总是受到一些因素的限制，比如RAM，CPU这些硬件。
然而从Eleanor Maguire以及其他一些科学家的研究中，我们认识到我们的大脑就像我们的身体一样，有着超强，无以伦比的适应能力，尽管适应能力依然存在极限，但并没有迹象表明我们已达到那些极限。
作为人类，我们好像对属于自己一部份的身体和大脑知之甚少，它们所能创造的奇迹令我们惊叹，它们的秘密还有多少？还能给我们带来多少不可思议？如果我们能够获悉密码，这将给我们人类带来多么巨大的改变。
作者通过跟踪观测伦敦出租车司机大脑中的海马体以及对盲人及视力不好的中老人的训练以及测试，发现有目的的练习确实让人类的大脑部分发生了很显著的变化，大脑就像我们人体的肌肉一样，也会长大的。
为什么会这样的呢？多少年以来，不仅普通老百姓，就连从事脑神经科学研究的科学家也持这样的观点，大脑的回路是固定的，后天的训练或练习只是让本来人脑就有的潜能发挥到最大，如果你的脑子里没有具备某种天赋的脑回路，那么后天的努力于事无补。
但是随着科学的巨大发展，我们发现事实并不是这样，人脑就像我们的身体一样对于外界的持续不断的练习会有回应，继而不断调整，然后达到一个更高的水平。
人类的身体有一种偏爱稳定性的倾向，所有这些全都不是完全静态的。技术上的术语是“体内平衡”（homeostasis），它意味着一个系统以一种保持其自身稳定性的方式来行动的趋势。比如你跑步，你的整个身体系统都会感受到这种变化，你的呼吸会加快，你的血流速度会改变，当你的运动超过某种界限后，你的身体就会感觉的很不舒服，你原有的平衡已然被打破，你身体的微观部分比如你的身体细胞，细胞的某种基因，等等这些微观的变化非常复杂，总之你的身体被迫走出舒适区，你身体内部的一些变化正在努力达到适应新一轮的体内平衡。所以足够努力地锻炼，并且保持足够长的时间，那么，身体将以各种方式来改变，使得那种努力变得更容易。你会稍稍变得更强壮一些，身体也变得更协调一些。
人的大脑和身体上的这种适应能力一样，从事智力型的训练活动，能够触发大脑结构的变化。作者通过观察小提琴手，科学家等的大脑变化给我们论证了人脑的这种适应能力。经常性的训练会使大脑中受到训练挑战的区域发生改变。大脑通过自身重新布线的方式来适应这些挑战，增强其接受那些挑战所需的能力。然而，对大脑的训练还是有几点值得注意，1.年轻人的大脑，儿童和青少年的大脑，比成年人的大脑更具适应能力，因此，年纪越小，训练产生的影响也越大。2.通过超长时间的训练来发展大脑中的某些部位，可能得付出一些代价，大脑在其他部位的能力可能会相对弱化。3.由训练引起的智力变化需要继续保持。如果停止训练，它们便开始消失。
当我们了解了人体和大脑超强的适应能力之后，我们就可以从完全不同的视角来看待我们自己，这会让我们考虑一种全新的学习方式。
传统的学习方式不是专门用于挑战体内平衡的，这种学习只是发挥你的内在潜力，同时也意味着你可以发展某一特定的技能或能力，而不用走出你的舒适区太远。然而，对于刻意练习，我们的目标不仅仅是发掘自己的潜能，而且要构建它，从前不可能做到的事情变得可能做到。这就要求挑战体内平衡，走出你的舒适区，并迫使你的大脑或身体来适应。学习不再是完成遗传的方式，而是变成了一种控制你自己命运的方式，一种按按照你选择的方法构筑潜力的方式。
我想这也是这本书带给我们的最大的勇气吧。我们可以掌握我们自己的命运，我们可以按照我们的选择发展我们的天赋。天赋并不是遥不可及，它其实就在于你自己。
在这里真的再次对科学家表示敬佩。我老公搞了20多年的化学研究，也就只算了研究者吧。我的大儿子从3岁就信誓旦旦的说他长大要当科学家，如今他14岁了，11年了，从未改变，他说他的未来职业只考虑两个方面，一是他的兴趣，未来的工作职业一定是和他的兴趣契合的，二是对人类社会贡献的大小，他希望他的工作可以对未来人类社会做出更大的贡献。这一梦想始终未变，而且目标越来越清晰明确，也越来越有行动。
以下是我和儿子去年的一段对话
我 “你对你的兴趣坚定吗？你确认你找到了你的真正兴趣了吗？”
儿子 “我找到了。”
我 ”那我来问你几个问题。“
一，兴趣就是你闭上眼睛，回忆一下过去，除了娱乐，学习，游戏之外，能让你坚持一两个小时任然不能自拔，没有丝毫厌倦，忘记时间的事情。
二，兴趣就是一件事情，在你多年不碰之后再接触到，你还是有一样的激情和热情。
三，你可以不为名利，不计成败，只是这件事本身让你充满快乐，并愿意花时间去做。
儿子 ”化学“，”化学“，”化学“！
儿子一连大声说了三个”化学“。”妈妈，我早就想好了，化学！“
梦想无域，天空都不是你的极限。朝着你的梦想努力吧，没有什么可以阻挡你，除了你自己。
其实，梦想是什么呢？梦想就是一种让你感到坚持就是幸福的东西，不管它是什么。热爱并且能够满怀激情地为它努力，这不仅是一种能力，更是一种幸福，一种境界。
要知道，我们人生的最终梦想就是能让自己幸福快乐地生活。
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