脑干为什么那么重要？

（特邀回答：协和阿伟）

脑干之所以重要，因为这里有生命的基本中枢和上下行的传导束经过，就好比一个重要的交通枢纽。

脑干从上向下包括中脑、脑桥、延髓三部分，其内部结构可分为灰质和白质，灰质包括脑神经核团、非脑神经核团，白质主要是上、下行的纤维束，另外还有这些结构之外隶属网状结构的部分。我们先看脑神经核团，人的12对脑神经，除了第一对脑神经嗅神经、第二对脑神经视神经之外，其他10对全部由脑干脑神经核团发出，支配头面部及结肠左曲以上的消化管道的运动和感觉。例如我们眼球的运动、面部的表情、吞咽的动作及发声。非脑神经核团主要参与上、下信息的中继，包括薄束核、楔束核、红核、黒质等，黒质在运动调控中发挥重要的功能，损伤后可导致帕金森氏病。网状结构是上、下行信息中继的一个核心部位，参与运动、感觉调控、睡眠觉醒周期，我们的呼吸和心跳中枢位于网状结构内。

脑干整个体积非常小，而又容纳了这么多重要结构，所以之前曾经是手术的禁区，随着显微手术和相关脑干研究的进展，相信脑干部位的疾病也会越来越治疗手段。