“知识”和“经验”之间有关键性的不同，最佳的描述方式如下：
上图来自休·麦克劳德（Hugh MacLeod）。这位漫画家的构思如此之妙，直观表达了本不容易掌握的概念。
图片的意思很清楚：知识本身并不能发挥多大用处，除非我们能将知识点联系起来。
许多作家、艺术家和科学家都谈过从周遭世界获取创意和知识，再将知识点联系起来以促进创造性思维和新创意的重要性。
这真是一个有趣且启发灵感话题，因此，我从我喜欢的创新思考者身上收集了一些语录和建议，以说明在知识点之间建立联系的重要性。
不过首先，让我们看看一些说明智力与大脑中的“物理连接”活动密切相关的研究：
智力与连接
加州理工学院的“智力与连接：为何大脑必须与自己畅快沟通”研究显示，智力不是存在于大脑某个区域，而是遍布整个大脑：
研究人员发现，一般智力并不固定于某个单一结构中，反之，它是由横跨大脑两边的整片区域决定的。一位研究人员解释，该研究显示大脑的运作就像一个分布式系统。
华盛顿大学的一份研究则发现，前额皮质某个特定区域的连通性与一个人的一般智力相关。
这份研究显示，智力部分依赖于高性能大脑区域，部分则依赖于这些区域与大脑其他部分沟通的能力。
除了大脑中的物理连接活动，将记忆中的创意和知识相联系的能力有助于我们思维创新和产出高质量工作。
联系促进创造力：世上无原创
无论是创造力还是创新，史蒂夫·乔布斯都是个极好的例子，所以，当发现他也曾谈过建立联系的时候，我并不感到意外。下面这段引用摘自1996年《连线》杂志一篇访谈：
创造力就是建立事物之间的联系。你向创意人才讨诀窍时，他们会有一点内疚，因为他们并没有创造，而是看到了事物之间的联系。
乔布斯接着解释，经验（正如上图）是让人们轻松搭起这种联系的秘诀：
那是因为他们可以将自己的经验联系起来，合成新的东西。他们之所以能够做到这一点，是因为他们经历丰富，或比别人更多地思考自己的经历。
玛丽·波波娃（Maria Popova）不仅是她所说的“组合创造力”的倡导者，更可以说是最佳例子之一。所谓“组合创造力”，也就是在事物之间建立联系以创造出新想法：
……要真正创造并为世界做贡献，我们必须能够将无数知识点联系起来，如同异花授粉一样，从许多科学中攫取知识点进行组合和再组合，如此才能构建新城堡。
她在一次演讲中谈过这个话题，提出了一些极好的观点，比如，广泛阅读是产生创造力最重要的因素之一。我尤其喜欢她指出的“自我”的负面影响，也就是自我会阻碍我们，让我们不乐意在他人知识成果的基础上进行创造：
……直觉来说，我们都明白这一点，但自我却不想接受。‘这一点’就是，创造力来自组合，世上无真正的原创，任何想法都建立在已有知识之上……
此次演讲中，我最喜欢的部分是波波娃提出的“乐高类比”，她将已有知识形象地比喻成乐高积木：
我们拥有的积木越多，积木的形状和颜色就越多样化，我们构建的城堡也将越有趣。
一提到知识联系和混合艺术，我的脑中立即想起奥斯丁·克莱恩（Austin Kleon）。克莱恩是《像艺术家一样偷窃》（Steal Like An Artist）一书的作者，正如题目，该书讲述的是从他人作品中攫取灵感。
书是这样开头的：
每个艺术家都会被问：你从哪儿获得创意？
诚实的艺术家会回答：我偷来的。
克莱恩之所以能鼓舞人心，是因为他坦率地承认他人的作品如何成为自己作品的一部分。他也很喜欢引用玛丽·波波娃的那句话：世上无原创。
每个新想法不过就是一个或多个已有想法的混搭或再合成。
若你想知道如何在已有知识间建立更多联系（或获取更多知识），克莱恩的书是入门的好选择。在书中，他提出了诸多建议：
1.随身带笔记本
2.大量阅读
3.保留过期文件
科学思维也是创造联系
说到科学领域，在知识点之间建立联系似乎同样重要。在《科学研究的艺术》（The Art of Scientific Investigation）一书中，剑桥大学教授W.I.B.贝弗里奇（W.I.B.Beveridge）说成功的科学家“通常是兴趣广泛之人”，因为如此，他们才具备创造力：
创造力通常是在看似不可能的知识点之间建立联系。
他还建议，科学家应该将阅读面拓宽到研究领域之外，以增加更多知识（如此一来，日后有需要时，可以有更多知识点来产生联系）：
大多数科学家认为，在未充分了解已有研究的情况下去探讨一个问题，无异于拖着残废的双腿去参加跑步。
最后，科学作家多里安·萨冈（Dorian Sagan）也同意，科学就是建立联系：
自然并不听从科学学科的领域分工，正如大陆并非注定为不同人种居住，只为划分国家界限一样。对我来说，伟大的科学灵感和顿悟源自人们在知识点间建立联系的能力。
开始建立联系，产生创造力
最后，关于如何提高建立联系的能力，我再提出几点建议：
1.增加知识——全新经历的力量
毕竟，知识越多，可以建立的联系就越多。不妨从阅读开始，增加阅读量，拓宽阅读面，并探索可以积累知识的新机会（比如尝试一些新的经历，旅行、参加聚会或培养新爱好等等）。
说到体验新事物，正如研究人员杜艾扎勒博士（Dr. Duezel）解释的：
只有全新事物才能在中脑区域激发强烈活动。
所以，尝试新事物或挑战脑部负荷可以明显提高大脑活动。
2.记下所有想法——尤其是淋浴时产生的想法
正如奥斯丁·克莱恩建议的，随身带笔记本（或手机），并记下想法。别期望你的大脑能记住所有事情，试试记下脑中一闪而过的重要概念或想法。做笔记时，你可能会想起之前的相关笔记（看吧，你在建立联系了！）——记得，这些也记下。
淋浴时，你也可以用防水笔记本做笔记。事实证明，淋浴时我们更具创意。
3.每天回顾笔记——本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）的方法
经常回顾笔记会让你在需要时更容易想起来。读之前做的笔记，你或许会发现过去的时间里，你已有更多知识可以与旧笔记建立联系。
事实上，这是本杰明·富兰克林的秘诀之一！每天早上和晚上，他都会审视这一天，只为回答同个问题：
“我今天做了什么好事？”
下图是富兰克林的日常生活：
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